Станок системы Дегтярева относился к полевым универсального типа. Он состоял из основания, стола, вертлюга с качающейся частью, механизмов наведения и щита. Сказалось долгое пристрастие РККА к колесным станкам со щитом, хотя уже были разработаны варианты складных треножных станков. На стреле основания впереди крепилась ось с колесами, сзади — вертлюг для зенитной стрельбы, сошник и поручни. Стол имел горизонтальный сектор с отверстиями и съемные ограничители — для стрельбы с заданным рассеиванием по фронту. На люльке, укрепленной на качающейся части вертлюга, находились два ползуна, на которые с помощью засовов крепился пулемет. На вертлюге крепился также винтовой механизм тонкой вертикальной наводки. Стрельба по наземным целям велась из положения лежа. О кучности говорят такие цифры: при приведении к нормальному бою на дальности 100 м допустимый габарит рассеивания составлял 16×14 см при попадании 8 пуль из десяти в мишень размером 30×20 см. Для стрельбы с бруствера окопа и удобства переноски стрела складывалась, для упора в грунт при этом служил складной верхний сошник. Щит имел сверху отгиб-сошник. Для зенитной стрельбы станок опрокидывался, сошник щита упирался в грунт, а пулемет крепился на вертлюг на конце стрелы, стрельба велась с колена. Использовался кольцевой ракурсный зенитный прицел обр. 1944 г., рассчитанный на дальности до 1000 м и скорости цели до 450 м/с, хотя эффективной считалась стрельба до 500 м. Прицел не требовал дополнительной регулировки после установки.
Для стрельбы холостыми патронами вместо пламегасителя ставилась втулка с отверстием диаметром 3,5 мм, а в приемник — сменная рамка с надписью «Для холостой стрельбы».
СГ был вполне современным станковым пулеметом и являл пример несомненно удачного сочетания различных известных к тому времени решений систем и механизмов с оригинальным конструктивным оформлением узлов, технологической и эксплуатационной простоты с хорошими боевыми качествами, хотя по эффективности он несколько уступал германскому MG.42 в станковом варианте. По сравнению с пулеметом «Максим» пулемет СГ был не только легче по весу, но и проще в производстве и обращении. Подвижная система СГ включала 11 деталей, в то время как у «Максима» обр. 1910 г. — 41. В работе автоматики и ударно-спускового механизма у СГ участвовало 5 основных деталей, из них 1 пружина, у «Максима» — 37 деталей, из них 3 пружины. Разборка пулемета СГ требовала 7–8 операций с отделением 6–7 частей.
Кроме единичных случаев разрыва гильз СГ-43 показали еще и меньшую, чем устанавливалось нормативами, живучесть ствола. В целом это было терпимо для военного времени с быстрым «расходованием» оружия. В целом СГ заслужил доверия войск.
Судьба конструктора оказалась трагичнее, чем его детища. После принятия СГ нагрузки на П.М. Горюнова резко возросли — кроме доведения пулемета на родном заводе Горюнов мотался в Златоуст налаживать производство там, в Москву, где сам отлаживал первые серийные пулеметы перед отправкой на фронт. Силы иссякали, и 23 декабря 1943 г. П.М. Горюнов скончался.
Порядок неполной разборки СГ
Сдвинуть защелку приемника механизма подачи, поднять крышку приемника вертикально и, приподняв основание приемника, отделить извлекатель.
Сдвинуть защелку затыльника назад, утопив ее стопор, повернуть затыльник вправо на четверть оборота и отделить его вместе с возвратно-боевой пружиной. Отделить пружину.
Отделить спусковой механизм от ствольной коробки, сдвигая его назад.
За рукоятку перезаряжания отвести подвижную систему назад и извлечь ее из ствольной коробки. Отделить рукоятку, поворачивая ее вверх.
Отделить ползун от ствольной коробки.
Сдвигая нижнюю планку ствольной коробки назад, снять ее с коробки.
Выбить ось крышки и основания приемника и отделить их от ствольной коробки.
Отделить ствол, для чего нажать на защелку замыкателя и сдвинуть последний влево до отказа.
Отделить газовый регулятор от газовой камеры, предварительно сдвинув его легким ударом.
Сборка производится в обратном порядке.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ СГ
Патрон — 7,62×54R (7,62-мм обр. 1908 г.).
Масса «тела» пулемета — 14,6 кг.
Масса пулемета на станке со щитом — 44,5 кг.
Масса ствола — 4,1 кг.
Длина «тела» пулемета — 1150 мм.
Длина ствола — 720 мм.
Длина пулемета на станке для стрельбы в положении лежа — 1700 мм.
Число нарезов — 4.
Тип нарезов — правосторонние.
Длина хода нарезов — 240 мм.
Начальная скорость пули — 865 (легкая) и 800 (тяжелая) м/с.
Прицельная дальность — 2000 (легкая пуля) и 2300 (тяжелая пуля) м.
Дальность прямого выстрела по грудной фигуре высотой 50 см — 440 м, по бегущей фигуре высотой 150 см — 670 м.
Дальность, до которой сохраняется убойное действие пули, — 3800 м.
Предельная дальность полета пули — 5000 м.
Длина прицельной линии — 855 мм.
Эффективная дальность стрельбы — 1000 м.
Темп стрельбы — 600–700 выстр./мин.
Боевая скорострельность — 200–250 (предельно — 350) выстр./мин.
Питание — металлическая лента на 50 и 250 патронов или холщовая на 250 патронов.