Пуля для бизнес-леди

Настя удобно расположилась в салоне первого класса, рядом с нею заняла место Элеонора. Спецкору газеты Евгению Волнухину, которого Фофанов выделил для освещения визита Насти, она тоже распорядилась взять билет первого класса: хочешь что-то иметь — не скупись.

Никита расположился у перегородки, отделяющей отсек для привилегированных от остального самолета. Пистолет ему, к большому огорчению, пришлось сдать стюардессам под расписку. Они обещали его возвратить в аэропорту назначения, если, конечно, не возникнут проблемы с местными властями. Рядом с Никитой сидели два сотрудника посольства, похожие друг на друга, как близнецы — темная кожа, выпуклые ярко-красные губы, накачанность, которую не могли скрыть даже отлично сшитые пиджаки. Они сами выбрали себе места, и Никита одобрительно хмыкнул — втроем они наглухо перекрывали вход в салон первого класса. В Никите африканцы сразу признали «своего» и установили с ним деловой контакт.

Все время полета Настя от души отдыхала. Она прокручивала в памяти последние часы перед вылетом. Вот Кушкин сообщает:

— Я отвез майору Уланову то, что ты просила… И подбросил его до Москвы… Он вышел у станции метро «Аэропорт»… Сказал: «Передай мою благодарность Анастасии Игнатьевне. Она настоящий человек и классная женщина… Когда я развяжу себе руки и совесть, я её сам найду…»

Тон у Кушкина был немного меланхоличный.

— Ты знаешь, что он задумал?

— Иногда все знать… нецелесообразно.

Но Кушкин явно все знал.

— Хватит об этом! — резко сказала себе Настя. Она боялась, что расплачется, ибо исчез мужчина, который неожиданно стал для нее, как говорили в старину, ясным светом в окошке.

Михаил Иванович её понял и принялся деловито докладывать:

— Пятьсот альбомов «Африки» сданы в багаж. Там же подарок для президента, подарки для четырех женщин, сувениры по меньшей мере для трех десятков человек — мужчин и женщин, на разные вкусы. Все бирки — у Элеоноры Леопольдовны. Кажется, ничего не забыли… Вот ещё что… В одной из сумок — Элеонора знает в какой — твой личный НЗ. Коньяк, водка, закуска по-русски. На тот случай, если втихомолку захочешь расслабиться.

— Спасибо, Михаил Иванович. — Настя была искренне тронута его заботой.

«Говорит командир корабля… Наш самолет через тридцать минут совершит посадку… Просьба к вам, леди и джентльмены, воздержаться от курения и пристегнуть привязные ремни. Надеюсь, вы совершили приятный полет и мы вновь увидим вас на борту лайнеров нашей компании».

Командир говорил на безупречном английском. На таком же английском бригадир бортпроводников сообщила, что пассажиров ожидает хорошая погода, температура плюс тридцать по Цельсию, влажность и атмосферное давление в норме.

Элеонора внимательно слушала объявления и глаза её блестели от восторга — она впервые летела международным рейсом.

Стюардесса заботливо проверила, правильно ли пристегнуты у Насти ремни и тихо сказала: «Земля постоянно запрашивала наш борт о вашем самочувствии. Командир корабля получил указание садиться на правительственную полосу…» И вдруг у этой девчонки, прошедшей суровую муштру прежде, чем попасть на международные авиалинии, непроизвольно вырвалось: «Ни хрена себе…» Она тут же зажала рот ладошкой: «Ой!» и смущенно извинилась. «Все в порядке», — успокоила её Настя. Стюардесса торопливо объясняла:

— Командир выйдет на трап вместе с вами, пожмите ему руку и поблагодарите. Для нас это очень важно… Земля сообщила, что вас встречают супруга президента и наш посол… А мы хотим и впредь летать по этой линии.

— Все сделаю, девочка, — успокоила краснеющую и бледнеющую стюардессу Настя.

— Надеюсь, вы обратно полетите с нами… Извините, я должна успеть отдать вашему телохранителю оружие. А на земле пусть он с ним сам разбирается.

Из кабины экипажа она вынесла на подносе, как носила рюмки с коньяком и чашки кофе, пистолет. Настя краем глаза видела, как стюардесса остановилась перед Никитой. Ее телохранитель невозмутимо взял с подноса пистолет, сунул в кобуру под пиджак и попробовал, легко ли он выхватывается. Два африканца, сидевшие от него в креслах через проход, с профессиональным интересом наблюдали за его манипуляциями. Потом один из них протянул Никите сложенный вдвое лист плотной бумаги и сказал по-английски: «Разрешение на твое оружие. Проставишь марку и номер». «Я понял, — тоже на довольно правильном английском ответил Никита. — Спасибо, коллега».

«Все предусмотрели, черти чернокожие, — весело подумала Настя. — А этот, тоже мне конспиратор хренов, даже не обмолвился, что знает английский».

Ее охватило радостное возбуждение. Лайнер, гася скорость, покатился, постукивая на стыках, по бетону посадочной полосы. «Совсем как электричка по рельсам», — подумала Настя, извлекая из сумочки Знак Кобры. Она бережно повесила его на шею. Элеонора широко распахнула глаза:

— Золото?

— Дурища, — насмешливо ответила ей Настя. — Этому Знаку цены нет.