Пуля для бизнес-леди

— Не может быть! — пролепетала изумленно Настя, ощутив даже через грубую ткань джинсов, какой «он» у него большой, как он тяжело, весомо шевелится под её пальцами.

Бираго тихо засмеялся, и она почувствовала его руку у себя между ног. Еще немного и он овладел бы ею тут же, на скамейке, не смущаясь, что совсем рядом, на соседних скамейках целовались парочки, слышались вздохи, приглушенные голоса.

— Бираго, я тоже хочу, — прошептала Настя. — Но не так.

Бираго отпустил её.

— Извини, я не подумал, что ты вначале будешь сильно кричать, все сбегутся.

— Почему я буду кричать? — удивилась Настя. Таких слов она от него не ожидала.

— А ты не сообразила?

Она догадалась и смущенно уткнулась лицом ему в плечо. Раздумывала она недолго.

— Приезжай завтра ко мне. Я живу одна.

Она назвала свой адрес, он повторил его, запоминая.

— Постарайся, мой дорогой, чтобы тебя никто не видел. Разговоры мне ни к чему.

— Мне — тем более, — ответил Бираго.

На следующий день её вызвал кадровик. Сперва он долго и витиевато хвалил Настю за то, что хорошо сдала экзамены, интересовался, когда она перейдет в газету — сейчас, когда заканчивается семестр, или осенью.

Настя сказала, что до осени тянуть не стоит, зачем терять время? Но она чувствовала, что её позвали не за этим. Наконец, кадровик подобрался к главному.

— Вы очень дружны с Бираго Диопом?

— Да нет… Хотя он и старается подружиться, — неопределенно ответила Настя.

— Это хорошо, — одобрил кадровик. — Нам важно, с какими чувствами к нашей стране он уедет в свою Африку. Ведь он сказал вам, что уезжает?

— Сказал, — призналась Настя, удивившись, откуда кадровику известно содержание разговора её и Бираго. Она с ужасом подумала, что, может быть, кадровику известно и все остальное, то, что она пригласила Бираго к себе домой.

Кадровик по-прежнему смотрел на Настю не осуждающе, а вполне доброжелательно.

— Бираго не имел права вам ничего говорить, но сказал… Значит, он очень вам доверяет. Постарайтесь его не подвести.

— Я это пониманию…

— Тогда все в порядке.

Кадровик встал, давая понять, что разговор окончен.

…Бираго пришел, как и условились к восьми часам вечера. Он вручил Насте розы и коробку дорогих шоколадных конфет. Увидев со вкусом накрытый стол, довольно улыбнулся.

— В моей стране женщины обязаны угадывать желания мужчин.

— Все-все? — лукаво спросила Настя. Она тщательно подготовилась к этой встрече. Долго стояла под душем, сделала легкий макияж, так как была уверена, что Бираго не одобрит избыток парфюмерии, подобрала духи с мягким, почти неуловимым запахом. Она знала, что произойдет, это не могло не произойти и, не колеблясь, выбрала очень красивые кружевные «парадно-выходные» трусики, как она их называла. Повинуясь внутреннему чувству, она не одела на себя ничего из того, в чем её видел Олег. Насте не хотелось, чтобы в минуты, которые она ожидала с нетерпением и страхом, что-либо напоминало об Олеге. В конце концов он сам виноват, что оставил её так долго без привязи…

Они сели ужинать, и Бираго понравились её отбивные — за парным мясом Настя специально сбегала утром на Центральный рынок. Поначалу он отмалчивался, говорил короткими фразами. Настя поняла, что его беспокоит и сказала:

— Чемоданчик твой в целости и сохранности. И добраться к нему могли бы только через мой труп. А я, как видишь, здравствую.

— Спасибо, Настя. Я твой вечный должник. Чемоданчик я утром заберу. Ты знаешь, — признался Бираго, — за все эти годы учебы меня впервые в Москве пригласили домой…

— Не может быть! — удивилась Настя. — Ты что, так и не обзавелся друзьями?

— Друзей у меня много. Но вы, русские, несмотря на то, что клянетесь пролетарским интернационализмом, гораздо больше расисты, чем, допустим, американцы.

— Не придумывай, — возмутилась Настя. — Для нас не имеет никакого значения цвет кожи или другие подобные вещи.

— На словах — да. А на деле… Вы сторонитесь нас, африканцев, порою оскорбляете, даже не замечая этого.

— Объясни.

— У вас к нам какое-то снисходительное, жалостливое отношение, словно бы мы существа второго сорта, несмышленыши, вылезшие из пещер, и таких надо жалеть, учить уму-разуму. У американцев — проще, там есть отъявленные расисты, которые не останавливаются, когда предоставляется возможность вздернуть черного на дереве или поджарить его на куклусклановском кресте, но большинство — это абсолютно нормальные люди, которым действительно безразличен цвет кожи, важны другие качества.

— Тогда почему ты не в Америке? — не удержалась Настя от ехидного вопроса.

Она следила, чтобы рюмка Бираго не пустовала, но сама пила мало. Бираго был у неё в гостях, а хозяйке не к лицу было подпитие. Но и Бираго тоже контролировал себя, долго грел рюмку в ладони, отпивал глоток коньяка и ставил её на стол.

— Хочешь откровенно? Из всего, что я усвоил из марксизма-ленинизма, так это положение об использовании империалистических противоречий в интересах прогрессивных движений.

— Заумь какая-то, — удивилась Настя. — Давай попроще.