Пуля для бизнес-леди

Вместо того, чтобы употреблять разные нежные слова, Алексей объявил, что впредь они как можно больше и чаще будут говорить на английском. Он был доволен её словарным запасом и произношением, но все-таки посоветовал после своего отъезда взять несколько уроков у квалифицированного преподавателя и снабдил её нужным телефоном:

— Эта дама преподавала английский в Высшей школе КГБ. Ее считают своей наставницей… — и он назвал несколько фамилий, которые Насте ничего не сказали. Но «дама», действительно оказалась специалисткой экстра-класса и быстро восполнила пробелы в английском, которые образовались у Насти в результате несколько казенного изучения языка. «Алексей Дмитриевич попросил, — сказала „дама“ при первой встрече с Настей, — помочь вам освоить бытовую речь: светская беседа, ресторан, уик-энд, магазин, дружеские вечеринки, ответственные приемы, легкий флирт и так далее…» Насте с «дамой» было интересно и она по собственной инициативе увеличила количество уроков с десяти до двадцати.

В один из дней Алексей назначил Насте встречу на Пушкинской площади. Настя стояла у кромки тротуара, когда Алексей плавно подкатил на «мерсе-600» темно-вишневого цвета. Он вышел из машины и указал Насте на место водителя:

— Садись. Пристегивайся ремнями.

Сам он сел рядом.

Настя уже привыкла его ни о чем не спрашивать. Она удобно устроилась, попрыгала на сиденье, поерзала туда-сюда, чтобы убедиться, что ей удобно.

— Поехали, — приказал Алексей.

— Куда?

— Для начала прямо, а потом — куда хочешь.

Алексей её проверял, как проверял по многим другим и сложным, и простым вещам.

Они недолго поездили по городу, причем Алексей выбирал маршруты посложнее. Наконец, он попросил припарковаться у частного ресторанчика «Белое солнце пустыни», специализирующегося на русской и восточной кухне.

Столик был заранее заказан, их встретили словно дорогих гостей. Алексей незаметно наблюдал, как Настя входит в ресторан, небрежно сбрасывает курточку на полку гардероба, не торопится шлепнуться на стул, а ждет, пока официант его отодвинет от столика и чуть приметным жестом предложит ей садиться. Тем, что увидел, Алексей был доволен.

Когда выпили аперитив, он сказал небрежно:

— Машина — твоя. Все документы в «бардачке». Ключики — вот они. — Алексей повертел на пальце связкой ключей. — Катайся всласть… женушка, отвыкай ходить пешком.

— Ты уверен, что твои капиталовложения в меня окупятся? — спросила Настя.

— Капитал вкладываю не я, — серьезно сказал Алексей. — И не дай тебе Бог, дорогая моя супруга… Словом, не дай тебе Бог!

— Неясно, но звучит опасно…

— Все-то ты понимаешь, Настенька. Коэффициент интеллектуального развития у тебя намного превышает средний.

— Проверили?

— А как же, — нимало не смущаясь, подтвердил Алексей.

— Могу тебя спросить?

— Спрашивай — отвечаем…

— Что мне можно в моей новой жизни?

— Все, что не противоречит здравому смыслу и соответствует твоему образу.

— А что нельзя?

— Это уже посложнее… Нельзя допускать никакую самодеятельность. Запрещены импровизации. Исключаются нарушения дисциплины…

— Шаг в сторону считается побегом? — вспомнила Настя вычитанную где-то «формулу» конвойных ГУЛАГа.

— Именно. И стрельба сразу же ведется на поражение.

— Прощальный ужин завтра, — объявил Алексей, когда они снова сели в машину. — Заказываю в твоей уютной квартирке столик. Закусим, чем пошлет Бог и соседний «Гастроном» втроем: ты, я и Кушкин.

Настя уже отвыкла удивляться и послушно закупила продукты, пару бутылок коньяка и бутылку «Столичной».

Кушкин за столом держался скромно, охотно выпил две-три рюмки коньяка, с аппетитом закусил.

— Вот что, Настенька, — откинувшись на спинку стула после очередной рюмки сказал Алексей, — отныне Миша, то есть Михаил Иванович Кушкин, будет твоим ангелом-хранителем. Он головой отвечает за твою безопасность. Он и его люди…

— Совсем спятили? — возмутилась Настя. — Это кто же я такая? Пленница, заключенная, подконвойная?

— Ты — богатая женщина, — не обратил внимания на её истерическую вспышку Алексей. — И в твоих руках ключи к одной из самых больших наших тайн. Не трепыхайся, дорогая! — повысил он голос. — Наша организация все делает серьезно. Завещание, по которому все твое состояние перейдет в другие руки, уже написано и оформлено по всем правилам, остались мелкие детали. В случае твоей смерти, разумеется…

— Будь прокляты те, кто устроил мне такую жизнь! — Настя готова была расплакаться. Ей нестерпимо захотелось вернуться в юность, стать голенастой девчонкой, у которой и забот-то было — выучить уроки да решить самую «важную» проблему: целоваться вечером с этим мальчиком или с другим….

— Ну-ну, Настенька, — ободряюще сказал Алексей. — Ты ещё увидишь, сколько прелести в твоей новой жизни, когда она начнется. Кстати, помнишь инспектора по кадрам в «лумумбарии», с которым регулярно беседовала по душам?

Настя кивнула.

— Он тебя хорошо помнит и передает привет.

— Тоже друг нашелся…