Пуля для главы

– Хреново дело! У меня сейчас тоже какой-то тип пробовал забраться в ЦДК, но сумел смыться, зараза… Правда, что-то выронил – надо вызвать спецов по пиротехнике. Ладно, давай быстренько за мной, а я пока созвонюсь с райотделом.

После звонка Гурова всего через пару минут к ЦДК подлетел «уазик» с мигалками. Предоставив коллегам возможность заняться местом происшествия, Лев вышел к дороге. Еще через пару минут перед ним остановился крячковский «мерин», в котором уже сидел Вольнов.

– У вас там как? – сев в машину, спросил Гуров.

– Да вроде спокойно. От музыкального училища только доносился какой-то шум, похоже, даже стрельба… – с трудом сдерживая зевок, сообщил Александр.

Когда они выехали за пределы города и помчались в сторону Звоновки, над которой жутковато колыхалось огромное кровавое зарево пожара, Гуров неожиданно скомандовал:

– Стас! Быстро вон за ту купу берез! Живо!

Крячко тут же ударил по тормозам и, круто свернув вправо по примыкающей грунтовой дороге, быстренько зарулил за тесную компанию молодых берез.

– А в чем дело? – почти хором спросили Вольнов и Станислав.

– Вон, сзади свет фар. Видите? Надо глянуть, что там за тарантас катит. Не из соглядатаев ли?

Ждать пришлось недолго. Летевшая по трассе машина непонятной при лунном свете темной окраски, поравнявшись с березняком, почему-то вдруг несколько сбавила ход, после чего покатила дальше, но уже без прежней резвости.

– Стас, ты своего «мерина» давно обыскивал на предмет наличия «блох», «жучков» и прочей гадости? – выходя из машины, сердито спросил Гуров.

– Ты считаешь, что у нас установлен «жучок»? – выходя следом, уточнил Александр.

– Уже уверен в этом! – Лев досадливо вздохнул. – Стас, ну-ка дай фонарик.

Общими усилиями обшарив машину, они и в самом деле нашли нечто непонятное, напоминающее заколку галстука. «Маячок» был затиснут под задний номерной знак. Яростно выругавшись, Крячко, казалось, готов был взорваться.

– Лева, а ну дай мне сюда эту шпионскую дрянь! Я ее сейчас молотком в пыль раздолбаю! – потребовал он.

– А смысл? Чего кипятиться-то? – негромко рассмеялся Гуров. – Мы сейчас для этих соглядатаев устроим хорошую ловушку. И приманкой будет… Что?

– Браво, Лев Иванович! В очередной раз снимаю шляпу, – тоже рассмеявшись, вскинул большой палец Вольнов.

Найдя в перелесках заросли поглуше, они бросили «жучок» в дупло старой вербы, а на пути к этому месту через самый непроходимый участок дороги перебросили миниатюрный «еж», имевшийся в багажнике «мерина», замаскировав его пылью, листьями и травой…

Как и следовало ожидать, горел дом священника. Увидев высоченный столб бешено пляшущего пламени, с которым безуспешно пытались бороться хлипенькая местная «пожарка» и два экипажа из райцентра, Лев почувствовал, как внутри что-то сжалось. Неужели семья не успела спастись?! А с Эдькой что? Неужто убит? Выйдя из машины и оказавшись перед толпой встревоженно гомонящих сельчан, он громко спросил:

– Семья жива? Все выбраться успели?

– Все! Все! Слава богу, все! – одновременно ответили несколько человек. – Через подпол еле успели уйти!

– А участкового нового не видели? Он как?

– «Скорая» его уже увезла! Ему голову разбили, лежал в беспамятстве… – ответил высокий мужчина, внимательно вглядываясь в прибывших. – А вы кто и откуда будете-то?

– Главное управление угрозыска, – коротко представился Лев.

«Да, прав был отец Илья – лихой человек всегда имеет преимущество, потому что удар наносит первым, – мысленно резюмировал он, глядя на огненные вихри, уносящиеся в небо. – Ну ладно… Теперь удар нанесем мы! И ударим очень ощутимо!..»

Под пронзительные гудки сирен пожарных машин, прибывших из других сел района, «мерин» вырулил из Звоновки и покатил в сторону Якорного.

– Ну и ночка выдалась! – глядя на небо, устало рассмеялся Вольнов. – О! Уже и утренняя заря забрезжила.

– Сейчас отдохнем! Но вначале свернем к нашему «капкану». Посмотрим, что там за «дичь» попалась… Стас, свет погаси, хватит и подфарников.

Оставив машину у берез и взяв на изготовку оружие, они крадучись прошли по дороге в сторону установленного на ней «ежа». Выглянув из-за пышно разросшегося ивового куста, Лев увидел метрах в десяти от себя темный силуэт какого-то автомобиля, подле которого, без конца матерясь, копошились двое мужчин. Неизвестные даже не поняли, что произошло, когда рядом с ними, словно из ниоткуда, появились три крупные тени и прозвучала команда:

– Руки вверх! Не двигаться!

Один из неизвестных выхватил пистолет, однако тут же получил столь резкий нокаутирующий удар, что пришел в себя уже будучи примотанным к стволу молодой вербы.

Окинув взглядом пленников, лица которых все еще скрывал утренний сумрак, Гуров задал вопрос, жесткий и однозначный:

– Кто ваш хозяин? Кто и для чего поджег дом священника?

Неизвестные (при них вообще не обнаружилось никаких документов), как видно, решив «сыграть на дурачка», начали нести всякую околесицу, объявив себя грибниками, угрожая пожаловаться в прокуратуру…

– Все понятно! – взмахом руки Лев оборвал это словоизвержение. – Тряпки какие-нибудь у нас есть? – обернулся он к Стасу.