Пуля для похитителя

— Дело обстояло так, — горестно вздохнув, начал он. — Восьмилетний Павлик в сопровождении гувернантки и шофера по субботам посещает занятия музыкой, карате и теннисом. В первой половине дня он берет уроки музыки и карате, потом следует небольшой перерыв, а затем Павлика доставляют в теннисный клуб. Перед уроком тенниса в теплое время года мальчика обычно привозят в парк. Там гувернантка его кормит, потом он играет в свои незатейливые игры. Но в эту субботу отмечался день города, и в парке людей оказалось больше обычного. Кроме того, там было полно клоунов и людей, переодетых в костюмы разных там зверюшек — собак, зайчиков, цыплят. Шофер… — полковник бросил взгляд на листок бумаги, который он держал в руке, — Владислав Иванович Прошкин, тридцати двух лет, оказался единственным свидетелем похищения. По его словам, недалеко от их «Мерседеса» припарковался темно–зеленый джип «Лендкрузер». Из него вышли двое. Он обратил на них внимание потому, что из такой шикарной машины вышли два клоуна, переодетые собакой и цыпленком. Одному из них костюм собаки был велик, а другому костюм цыпленка сильно мал. Эта парочка выглядела весьма комично. Первый был почти по пояс второму, высокому и очень грузному мужчине. Преступник, переодетый собакой, подошел к мальчику и что–то ему сказал, что ответил Павлик, он не слышал, но заметил, что он направился к автостоянке. В этот момент цыпленок подошел к гувернантке, и та послушно пошла вместе с ним. Шофер утверждает, что все это не выглядело как похищение. Затем на Прошкина напали, и он упал. Шофер понял, что мальчика хотят похитить, когда увидел, что мужчина в костюме собаки несет его к «Лендкрузеру», он поднялся с земли, но прийти на помощь не успел, так как третий участник похищения вновь напал на него, теперь уже сзади, после чего он ненадолго потерял сознание. Когда он очнулся, машина с похищенными скрылась. Кроме шофера, свидетелей происшествия не было. Все произошло так тихо и быстро, что никто ни на что не обратил внимания. К счастью, у парня хватило ума сразу отправиться домой к хозяевам, а не в милицию. В тот же вечер, как я уже сказал, по электронной почте пришло письмо. Отправителя вычислить не удалось: наши ребята выяснили, что письмо было отправлено из Интернет–кафе. Вот, пожалуй, и все.

Киноша сидел на диване выпрямившись, со сложенными на коленях руками, и внимательно слушал начальника.

— Медальон и браслет, о котором пишут в письме похитители, уже нашли? — спросил он, когда полковник умолк.

— Да, это действительно вещи мальчика и его гувернантки.

— Итак, кроме шофера других свидетелей не было?

— Увы. Все произошло за считанные секунды.

— Похоже, что операция была тщательно спланирована, — задумчиво сказал Киноша. — Что вы предлагаете, Леонид Лукьянович?

— Прежде всего необходимо выполнить требование похитителей и скрыть от них тот факт, что к этому делу подключились мы. Самое главное, мы должны позаботиться о жизни ребенка и гувернантки.

— Если операция давно планировалась, следовательно, за семьей банкира велось наблюдение, и, вероятно, в этом деле принимал Участие тот, кто близко знаком с Арсеньевым и его родственниками. Не исключено, что за семьей продолжают наблюдать и сейчас. Поэтому скрыть наше присутствие будет весьма трудно.

— Нам, вернее, вам придется постараться. Вне всякого сомнения, похитители потребуют денег. Разумеется, отец готов на все. Ваша задача состоит в том, чтобы, после того как выкуп будет передан, проследить за похитителями, найти мальчика и женщину, освободить их и отобрать, по возможности, у преступников деньги. Ну а виновные должны быть арестованы.

Киноша ничего не сказал, но по его губам скользнула чуть заметная усмешка.

Тампакс заметил ее и правильно истолковал:

— Поймите, майор, я не тешу себя надеждой, что нам в этом деле помогут волшебники. Однако фиаско может пагубно отразиться на всех нас. Александр Николаевич Арсеньев — слишком заметная фигура в нашей экономике. Он имеет вес в самых высших сферах. После этого дела мы с вами либо взлетим очень высоко, либо упадем ниже некуда и уже никогда не поднимемся. Мы не можем себе позволить, чтобы даже волосок упал с головы сына банкира. Нельзя допустить, чтобы он подвергся хотя бы малейшей опасности.

— Я полагаю, что нельзя допускать, чтобы любой ребенок подвергался опасности, — стараясь скрыть усмешку, заметил Киноша.

— Ну, разумеется… Это очевидно, — буркнул с неудовольствием Тампакс. — Любой ребенок… но этот в особенности.

Он подошел к столу, затушил в пепельнице сигарету, нервным движением тут же достал из пачки вторую и прикурил ее от золотой зажигалки.

Киноша обратил внимание на его руки — холеные, слегка полноватые, с отполированными ногтями.

— Я решил поручить это дело вам, майор. Между нами были некоторые разногласия, но, несмотря на это, я всегда считал вас оперативником высшей квалификации: осторожным, хладнокровным, не допускающим ошибки в процессе расследования. Я готов предоставить вам неограниченные полномочия.