Пуля для следователя

В своей работе сыщики разных времен и народов часто добивались и добиваются успеха благодаря всякого рода случайностям, порой выглядящим совершенно неправдоподобно. Если учесть, что преступники стараются замести следы, в этом нет ничего удивительного. Случайным может оказаться свидетель, мающийся от бессонницы и выглянувший в три часа ночи в окно. Тогда он случайно запомнит особые приметы убийцы или номер его автомобиля. На месте преступления убийца может случайно потерять пуговицу от костюма или даже выронить использованный железнодорожный билет, выписанный на его имя. При обыске квартиры оперативники в последний момент могут обнаружить случайно оставленную квитанцию на оплату телефонных разговоров. Гуляющая с хозяином по пустырю овчарка может случайно наткнуться в кустах на детонатор взрывателя…

Турецкий убедился на собственном опыте, что в каждом расследовании попадаются какие-то счастливые случайности. И лишь в нынешнем деле об убийстве сына и отца Поливановых, а также связанных с ним делах о фальшивых деньгах и тройном убийстве совладельцев металлургического завода случайных находок не оказалось. Если и были случайности, то неудачные, как, например, произошло с наружкой на Ярославском шоссе, когда у их машины кончился бензин.

Возможно, участники следственной бригады так и будут считать, что всего добились упорным трудом, сбором неопровержимых фактов, продуманной тактикой действий. Между тем одна невероятная случайность им очень помогла. Заключалась она в том, что милиции сибирского Ананьевска удалось застать в городе своего земляка Константина Макаровича Охапкина.

Веселый и общительный Охапкин много колесил со своей бригадой по стране — он был специалистом по установке сигнализации. О масштабах востребованности подобной работы в наши дни говорить не приходится. Работы невпроворот, деньги текли рекой. Константину было одно обидно — деньги есть, а тратить их некогда. Вкалываешь от и до, в отпуск поехать нет времени. Побродить по магазинам, чтобы выбрать себе новую куртку, он тоже не успевал. Заняться покупкой новой квартиры, желательно поближе к Москве, — опять же некогда. Охапкин по-прежнему был прописан в Ананьевске и приехал сюда из Новосибирска только потому, что их дом пошел на снос и ему предстояло получить ордер на новое жилье.

Хотя двухэтажный деревянный дом давно дышал на ладан, его пальцем никто не тронул бы, не произойди там несчастный случай — в одной из квартир взорвался газовый баллон. Рвануло так, что отлетели две угловые стены второго этажа, открыв живописный вид на просторную, почти без мебели комнату с игривыми обоями. Если бы взрыв произошел на кухне, это мало бы кого удивило, такое случается не только в Ананьевске. А так получалось, что баллон стоял в комнате, и некоторые горячие головы высказали предположение, будто хозяин специально организовал взрыв, чтобы получить новую квартиру. Поскольку все соседи были донельзя довольны таким поворотом дела — всех переселяли в новые дома, то подозрений вслух старались не высказывать, чтобы жильца взорвавшейся квартиры не обвинили в умышленном повреждении. Его баллон — где хочет, там и держит. Поди докажи тут злой умысел. Проще дать людям другие квартиры, да и делу конец.

Когда Охапкин приехал в Ананьевск, дом был уже полностью выселен, стоял тихий, навевая на окружающих грусть окнами с выбитыми стеклами. Осталось лишь Константину вывезти свои вещи. С помощью дружков он в два счета провернул эту операцию. У него вещей мало: львиную часть рухляди пришлось выбросить, вернее, оставить в старом доме. Остальные пожитки друзья временно поместили у себя. Каждый взял понемножку — это необременительно, зато Константину не нужно думать, где все это хозяйство пристроить до получения новой квартиры. Он даже не пошел в горбольницу — там, в одном из корпусов, временно разместили выселенных жильцов. Кое-что из его вещей привезли к его другу Виктору, там он и остался ночевать. Ну, само собой, друзья крепко выпили.

Назавтра, проспавшись, Константин пошел оформлять документы. Начал разбираться с бумажками, выяснять, что к чему. Вдруг один милицейский лейтенант, услышав его фамилию, насторожился:

— Хорошо, что вы появились. Мы уже не знали, где вас искать. Из Ярославля пришел запрос по вашу душу.

— Господи, с чего вдруг! Я и был-то там два с половиной раза.

— Так ведь и за один раз можно много дров наломать.

И прямым ходом оторопевшего Охапкина доставили в отделение милиции, то есть просто перевели на другую сторону улицы — в маленьком Ананьевске все рядом.

Нельзя сказать, чтобы у Константина от страха сердце ушло в пятки. Однако тревожный червячок сомнения грыз душу: что эти дьяволы там накопали? Ведь при желании грешки можно найти у каждого человека. Он в этом смысле тоже не ангел. Так сейчас время такое, не обманешь — не проживешь.