Пуля из дамасской стали

– Ни звука! – вполголоса прошипел третий, с бритой головой и рваным левым ухом. – Будете себя хорошо вести – и ничего плохого с вами не случится!

Он открыл ворота и вошел во двор. Александр Журбин и Федор Антохин, стоявшие невдалеке с автоматами, сразу же вскинули оружие, изготовились к ведению огня.

– Спокойно! – вскинув руку, по-арабски, но с заметным английским акцентом проговорил чужак. – Прежде чем наделать глупостей, посмотрите сюда!

Спецназовцы с изумлением увидели бледных как мел монахинь, которых вели перед собой, прикрываясь ими, два каких-то небритых типа.

– У меня к вам деловое предложение. Вы складываете оружие, а мы их отпускаем! Ну?..

– А где гарантии? – не шелохнувшись, жестко спросил Сашка. – У нас нет оснований верить вам. Ты же американец, не так ли? Таким типам, как ты, я не верю. К тому же ты прекрасно знаешь, что если эти женщины погибнут, то твой конец будет не только неизбежным, но и страшным. Это я тебе обещаю!

Говорил он уверенно и твердо. Это не могло не подействовать. Было заметно, что бритоголовый заколебался. Трудно сказать, чем закончилось бы это противостояние, но в этот момент из здания с истошным воплем выбежала сестра Марьям.

– Не надо крови, не надо! – кричала Марьям. – Умоляю вас! Выполните их требования! Очень прошу! Вот, лучше стреляйте в меня! – Монахиня раскинула руки и загородила собой бандитов с их заложницами.

Журбин едва удержался от крутой матерщины и бросил автомат на землю. Следом за ним сложили оружие и остальные. Бандиты отшвырнули монахинь в сторону, взяли спецназовцев на мушку, заставили их выстроиться у стенки, повернувшись к ней лицом. С улицы донесся басовитый гул мотора большегрузного автомобиля. Громко фыркнула пневматика тормозов. Во двор вбежали еще несколько человек.

Бритоголовый тип подошел к спецназовцам, бесцеремонно толкнул Сашку в спину стволом пистолета и приказал повернуться к нему. Тот не спеша выполнил требование, с ненавистью глянул на отморозка и сразу же обратил внимание на его рваное левое ухо.

В голове Сашки тут же всплыли слова цыганки: «Это твоя смерть! Однако ты с ней можешь разминуться, если вовремя ее узнаешь».

«Матерь Божья! – мысленно воскликнул Журбин. – Сегодня же двадцать второе июня – мой день рождения! Охренеть!.. Как же это я сам-то не вспомнил?! И что же теперь получается? Я не сумел вовремя распознать эту тварь. Значит, все, полный кирдык?..»

– Так это ты мне обещал страшный конец? – поинтересовался бритоголовый тип и зловеще ухмыльнулся. – Ну что ж, теперь страшным он будет для тебя.

В это время сзади раздался пронзительный крик Джафара:

– Эй ты, плешивая башка! Отпусти наших друзей! Ты не воин! Ты подлый трус!

– Отпусти их! Отпусти! – послышалось множество детских голосов.

– Если не отпустишь, я поклянусь на Коране, что ты – мой кровник! – снова крикнул Джафар.

– И мой! И мой тоже! – поддержали его мальчишки.

– Храбрецы! – Бритоголовый тип расплылся в фальшивой дружелюбной улыбке. – Разве я сказал, что мы кого-то собираемся убивать? Да никогда в жизни! Мы отвезем вас в самый лучший детский дом. Эти люди силой удерживали вас здесь, морили голодом…

– Ты бессовестно врешь, плешивая башка! Мы тебе не верим! – возмущенно закричали детдомовцы, подпрыгивая и размахивая кулаками.

Улыбка на физиономии бандита моментально скисла, обратилась в нечто подобное звериному оскалу.

– Значит, так! – прорычал он. – Если вы сейчас же не пойдете на погрузку, то я начну вас по одному. Ясно? Эй, ты, старая клуша! Веди свой выводок в машину. Иначе и тебе будет плохо!.. Тут все в наличии?

– Да, тридцать пять человек! – испуганно закивала сестра Марьям. – Дети, идемте!.. – начала она уговаривать воспитанников, но с места никто так и не сдвинулся.

– Скажи, что нам делать? – не обращая внимания на монахиню, спросил Джафар, глядя на Журбина.

– Ты же парень умный! Сам прекрасно понимаешь, какое решение нужно принять, – выразительно глядя на него и улыбаясь, ответил тот.

Какое-то мгновение они смотрели друг другу в глаза, после чего Джафар понятливо хмыкнул, махнул рукой и скомандовал:

– Идемте! Все к машине! Дружнее! Дружнее!

Детей разом направили к воротам, из-за чего у трапа, ведущего на кузов, образовалась толкотня.

– Рамис! Ахмад! Рубашки свои давайте! – полушепотом потребовал Джафар. – На лестницу заберитесь и как можно дольше мешайте подниматься остальным.

Схватив рубашки под мышку, он присел и быстро забрался под кузов. Александр недаром занимался с детдомовцами, когда у него было свободное время. Он объяснял мальчишкам, как куском проволоки или гвоздем освободиться от наручников, как заранее распознать западню, выиграть время в той или иной ситуации. И вот теперь эти умения оказались как нельзя кстати. Джафар снял свою рубашку и все три по очереди крепко забил в выхлопную трубу.