Пуля нашла героя

За день до выходного, в среду, нашел Добрынин хорошее местечко, только не внизу на склоне, а высоко на горе, над Высотой Н. и даже над поломанным прикрепленным к скале прожектором. Тропинки туда не было, но с одной стороны в каменной стене было столько рытвин и трещин, что подниматься и спускаться по ним можно было легко, как по лестнице. Зато там, наверху, природа создала удивительно пологую площадочку, маленькую и тоже висящую над пропастью ступенькой, уступчиком. Размером она была метра два в ширину и около трех в длину. Понравилось это место Добрынину, и уже на следующий день с утра привел он туда глухонемых. Рабочие осмотрелись — и им место понравилось. И уже после обеда снова поднялись они на площадку. Принесли мешок цемента, два ведра воды и большой железный таз, раньше стоявший для сбора дождевой воды на крыше общежития.

У Добрынина в кармане была бумага и карандаш. «Какой памятник будем делать?» — спросил он Севу и передал ему листок и карандаш для немедленного ответа.

Сева подумал, «поговорил» с друзьями. Потом нарисовал на листке обелиск.

Добрынин вздохнул. С одной стороны, хотелось ему, чтобы памятник у Никифорова был какой-нибудь особенный. Но с другой стороны, и сам он знал только обелиски и бюсты, а других памятников героям вспомнить не мог.

Развели рабочие бетон. Потом двое вниз пошли, на Высоту.

Вернулись через часик со сбитым из упаковочных досок обелиском. Залили внутрь бетон и забили днище досками. Оставили этот «двойной» обелиск на площадке лежать. А сами сели, свесив ноги, на край маленькой горной ступеньки, «заговорили».

Добрынин, стоял над этим залитым цементом деревянным обелиском. Стоял и ждал.

Начинало темнеть, и рабочие заторопились вниз. Знаками они показали Добрынину, что надо оставить этот обелиск лежащим. Видно, не хотели объяснять письменно — боялись темноты. И Добрынин их понимал.

Спустились вместе. А на следующее утро Добрынин сам поднялся туда с топором, оторвал доски, и оказался под ними серый обелиск почти правильной формы с плоским днищем.

Поднатужился Добрынин, поставил его. Потом пододвинул, чтобы в самом центре площадки стоял.

Задумался о Москве, о Киеве, о своей дочери, которую скоро увидит.

Потом снова о Никифорове вспомнил. Решил сходить вниз, попросить у Медведева краски, чтобы написать на обелиске, в честь кого он поставлен.

У Медведева как раз оказалась банка белой краски, специальной противодождевой.

Взял ее Добрынин, вместо кисточки отломал у какого-то куста по дороге тонкую веточку и снова поднялся наверх.

Уселся на камень перед обелиском, вывел на нем белыми буквами: «Герою и замечательному человеку майору Никифорову (посмертно подполковнику)…» Тут задержался Добрынин, стал думать, что дальше написать. Сначала хотел он от себя памятник поставить, но теперь очевидно стало ему, что нескромно и нехорошо это. Тем более что памятник глухонемые сделали, а Медведев цемент дал… И вот, подумав еще немного, окунул снова народный контролер палочку в краску и дописал: «… от благодарной Родины».

Несколько дней спустя поднялся к памятнику и майор Медведев.

Памятник ему понравился, но по поводу места он все-таки сделал Добрынину замечание.

— Хороший памятник надо около дороги или тропинки ставить, — сказал он, — чтобы проходящие могли подойти, присесть, подумать. А там, наверху… Кто туда пойдет?

— Человека всегда наверх тянет, — не согласился Добрынин. — А если он узнает, что там есть памятник, — обязательно придет!

Столько уверенности было в голосе Добрынина, что майор больше спорить не стал, а только пожал плечами и негромко добавил: «Ну, может быть, не знаю…» Две недели спустя Добрынин прощался с друзьями, с Высотой Н., с памятником Никифорову.

Пришла из Москвы радиограмма, в которой приказывалось отправить народного контролера кратчайшим путем в Москву. Кратчайший путь, как уже знал Добрынин, займет не меньше недели. Но все равно он был рад, хотя и трудно ему было расставаться с этими людьми, с майором Медведевым, с Севой и Светланой, с Ковинькой…

В той же радиограмме сообщалось о несчастном случае с инженером Вершининым, утонувшим в Черном море в состоянии алкогольного опьянения. Вместо него на Высоту Н. посылали другого инженера, тоже выпускника кули-бинского училища по фамилии Долгопулов, который должен будет прибыть на Высоту Н. в декабре.

Странно, но сообщение о смерти Вершинина не вызвало у жителей площадки никаких чувств. А сам Добрынин поймал себя на мысли: «Кто-кто, а этот заслужил!» И хотя не согласился Добрынин с собственной мыслью, но все равно никакой жалости и печали не почувствовал.

На Высоту Ж., уже попрощавшись со всеми, он вышел вместе с майором Медведевым. По дороге они остановились у могил Канюковича и Сагаллаева, постояли молча минуту. Потом дальше пошли, так и не сказав ни слова.

А на Высоте Ж. обнялись на прощанье. Руки пожали. — Может, и меня когданибудь в Москву отправят, — Мечтательно произнес Медведев. — Тогда встретимся!