Пуля в голове (СИ)

Лорд Энтони переменился в лице, и лишь подбежавшие официанты, принесшие дополнительные стулья, отвлекли их от неизбежного скандала.

— Я понимаю вас, милорд, — первой заговорила Эвелин, как только они расселись

— быстро и почти по-военному, словно участвуя в заговоре, а не находясь в баснословно дорогом ресторане. — Вы помните Джанфранко Медичи по лондонским делам… Однако Франко любит вашу дочь! А любовь очень меняет человека. Прошу вас, дайте ему шанс. Позвольте хотя бы высказаться!

Лорд Энтони холодно усмехнулся, мельком глянув на невестку.

— Тебе хотя бы хватило ума бросить этого мафиози, — не выбирал выражений лорд Ллойд. — Чего не скажешь о моих детях.

Диана быстро взглянула на Джанфранко; лицо итальянца оставалось спокойным, даже расслабленным. Диана даже сказала бы, что чем больше накалялась обстановка за крохотным столиком, тем спокойнее казался Медичи.

— Отец…

— Молчи, — отрезал лорд Энтони. — Вы запутались в его сетях, как мухи в паутине! Медичи уже как семейная реликвия: по всем прошёлся, всех запятнал. Переходящее знамя! И довольно позорное, как ни крути. Вначале твоя жена, Джон… но она хоть вовремя одумалась. Затем ты совершил неоправданную глупость, подобрав брошенного мафиози — да ещё и завёл с ним дружбу! Что за мания коллекционирования, Джон? Кто у тебя в друзьях — немцы, ирландцы, шотландцы, итальянцы?

— Ты забыл профессора Зборовского, — негромко подсказал детектив Ллойд, сдерживая себя с явным трудом. — Он поляк.

— Затем то дело с Джен, — продолжил, не обращая внимания на сына, лорд Энтони. — Но её я вычеркнул из фамильного древа и забыл. Но теперь — Диана… моя Диана! Моя законная дочь!

«Законная дочь» сжалась, стараясь отрешиться от мельтешения образов вокруг. Так много мыслей… так много воспоминаний…

— Вы сватаетесь ко всем моим дочерям, Медичи? — резко обратился к «мафиози» лорд Энтони.

Диана поймала всего один образ, мелькнувший почти у всех присутствующих. Милое девичье лицо, умные зелёные глаза за стёклами очков, каштановые кудряшки…

Мисс Джен обладала если не яркой, то довольно располагающей внешностью. Пожалуй, Диана познакомилась бы с ней с большим удовольствием. Ведь две сестры наверняка найдут общий язык! Расспросить бы Джона…

— Я знал, что породнюсь с родом Ллойдов, — помедлив, отозвался Джанфранко. — Я чувствовал, что стану частью семьи. Только не ожидал, что это произойдет именно так. Не ищите подвоха или логики, лорд Ллойд, потому что их нет. И это не ваши дети запутались в моих сетях, а я завяз в них, как в патоке. У вас замечательный сын и прекрасная дочь, лорд Ллойд. Не удивляйтесь, если окружающие не остаются слепы

к их красоте, обаянию и шарму. Слово чести, я не наврежу ни одному из них. И нет, я не делал предложения никому, кроме…

Диана подняла глаза, когда итальянец запнулся. Всё верно. Джанфранко ведь так и не сделал ей предложения…

— Диана, — мягко обратился к ней Франко. Но не договорил.

— Нет, — отрезал лорд Энтони. — Что вы себе надумали, Медичи? Сделать предложение Диане, пока её родство с Ллойдами не подтвердилось? Наверняка ещё и планировали обвенчаться в кратчайшие сроки, пока я не прибыл в Нью-Йорк?

— Вы себе льстите, лорд Ллойд. Я не думал о вас, когда полюбил Диану.

— Отец, — предупреждающе позвал Джон. — Не надо…

Лорд Энтони откинулся на стуле, изучая итальянца с нескрываемой — или показной — насмешкой.

— Что ж, поведайте нам трогательную историю любви, Медичи. Убедите меня, что полюбили именно Диану, а не её потенциальные связи или необыкновенный дар. Докажите, что вцепились в дружбу с Джоном не ради его супруги, — забил последний гвоздь в крышку доверия лорд Ллойд. — Дайте угадаю: вам по-прежнему близок утончённый образ моей ирландской невестки, но без этой разрушительной энергичности?

Эвелин побледнела от гнева, но благоразумно взяла себя в руки. Только морозные узоры расцвели на её бокале. Диана вспыхнула и быстро прижала ладонь к губам, чтобы не стало заметно, как те дрогнули. Франко никогда не любил Эвелин, лишь увлёкся ненадолго — так он сказал. Никогда не признавался в любви другой женщине…

Но отец говорил очень убедительно.

— Затем вы обратили внимание на Джен, потому что обманулись образом тихой и умной девочки, но быстро одумались? И вот — совершенство! Диана, которая совмещает эти качества в себе! Я прав? Это не вопрос, — предупредил лорд Энтони. — Вот оно — избавление от одиночества, разочарования в женщинах… Лебединая песня, Медичи? Последний шанс на супружеское счастье? Но вам лишь бы кто в невесты не годится — подавай дочь лорда…

Диана не выдержала и закрыла уши ладонями, не в силах больше выносить скандала. На них уже оборачивались от соседних столиков: лорд Энтони, хотя и не повышал голоса, не понижал тоже, не стесняясь прочих гостей.

— …отец, это несправедливо! Франко не знал, кто Диана, мы тоже не знали…

— …милорд, при всём уважении, ваши намёки на наши с Франко отношения…

— …ваши слова ранят не меня, но Диану…