Пульхерия и Степанида. Ритуал

— У нас сотрудник оставил один раз плавать рыбку на выходные. Забыл про нее после демонстрации покупателю, а в понедельник утром она еще плавала.

— Здорово! То, что надо! Можно мне три таких?

— Вам все три одинаковые?

— Да!

Пока Пульхерии пробивали товар, к кассе подошел молодой человек с пожилой матерью.

— Виталик, ну куда ты меня притащил, что за странное место! Разве это магазин! И кому это нужно, не пойму. Какую такую вещь ты собрался здесь покупать для своей студенческой вечеринки?

— Мама, ты можешь просто постоять на улице, я кое-что возьму и скоро выйду, — предложил молодой человек. Женщина тяжело вздохнула:

— Пойду, посмотрю поделки.

Пульхерия решила позвонить Степе и похвастаться, что купила рыб. Она пыталась нащупать телефон в сумочке, зажав пакет с рыбками под мышкой, но совсем забыла, что развернула его не той стороной. Пакет раскрылся и рыбки выпали прямо под ноги молодому человеку. Он было наклонился и хотел помочь, но Пульхерия запретила ему, сказав: "Ну что вы! Я сама. Извините!"

Пульхерия присела, подавшись немного вперед. Подняла рыбок с пола, положила их в пакет и попыталась встать, но почувствовала, что не может. Оказалось, что она зацепилась париком за, о боже мой, ширинку брюк молодого человека.

— Ой-ой-ой! — Пульхерия безуспешно пыталась вырваться.

— Что такое? — молодой человек недоуменно уставился вниз.

— Я, кажется, зацепилась за вашу пуговицу или что там у вас?

— О, господи! Давайте же быстрее отцепляйтесь! Если сюда придет моя мама, будет большой скандал.

— Да подождите вы, думаете, мне нравится так сидеть? — Пульхерия пыталась нащупать источник проблемы и освободиться, но оказалось, что волосы застряли капитально.

Послышался голос — это пожилая женщина решила вернуться столь невовремя:

— Виталик, ты посмотри, что тут продают! Ну надо же…

— Мама, я сейчас подойду! — нервно крикнул молодой человек. — Девушка, давайте я попробую!

Но ничего не получалось и он начал просто обрывать искусственные волосы.

— Вы мне испортите прическу, не дергайте так!

— Знаете что, девушка, вот если это увидит моя мама, то вы вообще рискуете остаться без волос!

Мать Виталика уже была близко, оставался последний стеллаж с игрушками. Пульхерия сильно дернулась в сторону и парик остался висеть между ног у молодого человека, а она встала рядом и принялась разглядывать витрину.

— Виталичек, смотри — коврик с глазастыми грибами! — пожилая дама вышла из-за стеллажа, размахивая какой-то цветастой тряпкой. Юноша встал по стойке смирно, не сообразив спрятать от матери клубок спутанных волос.

— Виталик, что это?!

— Мама, это не то, что ты подумала! Это я … — замялся молодой человек, судорожно пытаясь придумать хоть какое-то внятное объяснение.

— Ты это собрался покупать? Так это будет похабная вечеринка! Я так и знала! — дама принялась читать мораль сыну, а Пульхерия, сгорая от стыда, отошла подальше от этой семейки. Она поразглядывала некоторое время полюбившийся стеллаж с масками и наконец решила вернуться. Но молодой человек с матерью уже покинули магазин и на месте, где все происходило, было пусто. "А как же парик Степаниды? Надо же вернуть его!" — пронеслось в голове у Пульхерии, но парика и след простыл. В магазин зашла компания подростков, они планировали сделать большой заказ и активно консультировались с продавщицей. Пульхерия решилась встрять в разговор и спросить про свою пропажу:

— Простите, а вы тут не видели парик под шатенку?

— Ааа, это ваш? Ну да, точно! А я думаю что-то знакомое. Я отнесла его в подсобку. Но я сейчас занята, может сами сходите? Вторая дверь слева. Он там висит на вешалке.

— А можно? Ну конечно, схожу!

Пульхерия зашла в подсобку. Тусклая лампочка едва освещала коридор, заваленный кучей пустых коробок. В коридоре были три двери. "Будем считать это подготовкой к завтрашнему обряду", — успокаивала себя девушка. Пульхерия стала дергать ручки дверей, но все они были закрыты. "Замечательно, продавщица что-то напутала. Неужели придется возвращаться". Тут девушка услышала шорох в конце коридора, посмотрела в ту сторону и увидела два горящих красных глаза, смотрящих на нее. Поначалу она очень испугалась, а потом вспомнила как у Клеопатры светятся глаза в темноте. "Это же, наверное, кошка", — подумала Пульхерия и позвала:

— Кис-кис-кис!

Девушка пошла вперед, совсем не глядя под ноги. И вот когда уже стал виден силуэт животного, она обо что-то споткнулась и свалилась на стопку коробок.

— Ой, блин, как больно! — простонала Пульхерия, поглаживая лоб. Она умудрилась стукнуться о стену подсобки. Что-то зашуршало сверху и на нее упал парик.

— Ну, слава богу! — выдохнула девушка. — Ни дня без приключений! Обо что же я споткнулась? — Пульхерия нащупала какую-то металлическую банку, подняла ее и прочитала "Растворитель проблем". — Вот это да! Ах если бы все было так просто!

Кошка исчезла из поля зрения и Пульхерия отправилась домой.

— Сегодня просто замечательный день, — задумчиво произнесла Степанида, накладывая варенье в кружку с чаем.