ПУЛЬС СВЕТА

— Так… Я купила вино, или как… Надо водка, да?.. — бегала глазками по лицам.

— Нет! Не надо… — возразили сразу, — это в другой раз… — посмеялись, — не обязательно!

— Да? Тогда хорошо! Брант!.. Иди… Кто ещё? Вадим, пойдёмте помогите, — шагнула к дому оглядываясь.

Принесли несколько высоких бутылок. Эльза волновалась, немножко суетилась, будто торопилась куда-то. Видимо, просто у неё кончались силы от напряжения, которые она мужественно скрывала.

— Так… Так… Мальчики!.. Налейте это… Брант, садись, Брант… — дёргала судорожно сухой шейкой, водила живыми глазами вокруг стола.

— Так!.. Мальчики… Девочки… Ох! — выдохнула она, — какие вы красивые!.. Да… — оглянулась на Бранта. — Мы ехали сюда, — облизнула она губы, — и думали… Хотелось так встретиться… Посмотреть на всех… Познакомиться!.. Я… — передохнула она коротко, — мечтала привезти Бранта, как завещал дедушка…

Эльза вдруг остановилась. Чуть задумалась, взяла со стала фужер, опять вдохнула и оглядев гостей, улыбнулась немножко грустно.

— Он русский. Потом война. Потом плен… Он остался… В Австрии… Была любовь!.. Он много, много говорил, рассказывал. Требовал, что б мы учили русский. Просил, когда будет время, приехать, побывать. Может, вернётся кто… — вздохнула она. — Время долго не было. Потом я поняла, да, можно ехать… В прошлый год, мы приехали. Я и Франц, мой муж. Были здесь. Очень, — улыбнулась, — всё понравилось, очень! Были у Кати, Кирилла. У Вадима, у Оли! — оглядывала она их. Картина! Я привезла картину!.. Просила Антона домик! Хорошо… Получилось! — оглянулась она с улыбкой на крыльцо. — Замечательно! Теперь будем здесь, часто! Эта земля!.. Я много видела, ездила… Экскурсии! Мы гуляли тут… — обвела она рукой лес. — Я уеду, надо скоро ехать!.. Вот Брант, — положила она на плечо ему руку, — Брант хочет остаться… На лето! Я рада!.. — вновь передохнула она

— Я знаю. Ему нужно будет помочь. Здесь всё есть! — закивала она часто, — но… Надо, чтобы друзья! Он… Ещё плохо говорит… Но понимает! — снова утвердительно закивала. — Он хочет, пусть посмотрит! Поживёт! — улыбнулась, взглянув на него.

Брант сидел напряжённо, вслушиваясь в бабушкину речь, кровь пожигала ему щёки, и скованная улыбка выдавала волнения.

— Я вижу!.. Вы — очень хорошие, как… Одна семья! Ему, вижу, уже понравилось! — улыбнулась она. Я рада! Я… Прошу его здесь принять!.. Если помочь… — взглянула она на Антона, — он ничего не умеет, — кивнула она на домик. Хорошо? Да?.. — закончила неожиданно.

— Приняли уже! — громко нарушил тишину Антон.

Вдруг, все засмеялись. Эльза улыбнулась тоже и, поставив бокал, вытащила платок. Шмыгнув носом, провела по глазам, дрогнув губой.

— Спасибо!.. — хрипло ответила.

— Ну-у! Тётя Эльза! — протянул Антон, — так не годиться! Так!.. Возьмите-ка бокал! — воодушевлёно потребовал.

Эльза послушно взялась пальцами за ножку. Антон поднял первым свой фужер и произнёс торжественно.

— Что? За Бранта!

— Да, хорошо… — улыбнулась она.

Гости оживились. Зазвенели бокалы.

— Давайте… Давайте… Надо покушать! — села она на место.

— Вот! Это хорошая мысль… — тут же взялся за вилку Антон. — Тётя Эльза, а мы ему персонально опекуна можем выделить, кого вы хотите?

Все оживились сразу. Антон, как всегда взял на себя роль тамады. Попутно орудуя вилкой и оглядывая гостей, он невозмутимо продолжал, как бы между делом.

— Вот… Аллочку, например, она у нас… Хоть и недавно совсем, но… Заботами не обременённая, а? — взглянул она на Эльзу.

Эльза улыбнулась. Взглянула на внука.

— Брант… — хлопнула его по плечу, — мальчик самостоятельный. Служил в королевской гвардии. Он сам…

— О-о! Почётно! — заявил Антон громко.

Стало оживлённей. Заговорили разом, застучали посудой. Солнце скрылось неожиданно, стало прохладней. Дневной зной спал.

— Ах, — тихо сказала Эльза с сожалением, — я хотела закат…

Оглянулась к горизонту.

— Э… Ещё увидим! Будет закат! — заверил Антон. — Брант? — спросил неожиданно. — Может, у тебя какие планы есть?

Пока Брант думал, Катя ответила за него.

— Брант собачку хочет… Щенка!

— Собачку? — повернулась вопросительно Эльза.

Все засмеялись. Брант улыбнулся застенчиво.

— Да, — ответил негромко, — ещё интернет… Может, купить ещё машину, простую… Вот… — кивнул он в сторону домика Андрея.

— О! — громко воскликнул Антон, — слышу голос настоящего мужчины! Собака, интернет, машина! Да, тётя Эльза, вы зря беспокоитесь за него! Действительно — самостоятельный!..

Брант, наконец, и сам засмеялся.

Эльза была удивлена немножко. Сокрушительно водила головой, обращаясь к гостям.

— Это как, Брант? — серьёзно повернулась к нему.

— Я потом, скажу… — скупо пояснил он ей.

Кирилл сходил к машине, принёс большую папку, отодвинул стул назад и с улыбкой принялся за эскизы. Рука с карандашом быстро летела над бумагой, но не кто, кроме Кати, не заглядывал на листы. Немного погодя и успокоившись, Эльза снова поднялась из-за стола. Облизывая губы, уже спокойно обратилась ко всем.

— Так… Я ещё хочу сказать немножко… Ещё тост! — чуть улыбнулась. — Мальчики, надо… Так, налейте, да!..