ПУЛЬС СВЕТА

А тут!.. Вы не поверите! Я раньше не слышал, не знал, что так поют птицы!.. — хохотнул он коротко.

Дошли до берега. Впереди был мостик на ту сторону. Антон остановился, развернулся и тут же шагнул обратно.

— Что же Вы хотите? — мягче спросил Антон.

— Вообще… Хочется среди соседей хороших быть… Не где-нибудь… Я, видите ли, если честно, просто соскучал по общению… Потом… Потом, построить себе обычный дом, завести кота, посадить розы… Ну, я не знаю!.. — пожал он плечами со смехом.

— У нас есть определённые, так сказать, подходы. Не писаные правила. Здесь каждый берёт на себя ответственность за кусочек природы, которая окружает его. И… немалый кусочек! Не дворик. Не клумбу… Так у нас повелось… И потом, это направление работы нашей фирмы…

— Да! Да! — теперь уже перебил учёный, — я знаю!

— Не спешите… Ещё!.. Если Вы построите себе трёхэтажный коттедж, каменную ограду, фонтан!.. Я думаю, Вы это можете себе позволить, вас, скорей всего, не поймут… К тому же… Это совсем не впишется в окружающую обстановку.

— Да! Я понимаю! Вовсе нет! Нет у меня таких планов! Напротив! Всё проще!.. Всё должно быть проще! Я согласен с Вами! — горячо заговорил он, — ведь, я за этим и езжу сюда! В другом случае найти место, совсем не проблема, и ближе можно! Вы, наверное обращали внимание на…

— Обращал, — улыбнулся Антон, — а иностранцы Вас не смущают? — взглянул остроглазо.

— О!.. Антон Алексеевич! Вот оно что!.. — вдруг замолчал он, — вы слишком подозрительны…

— Не слишком… Просто, мне не хотелось бы здесь ни каких «игр!»

— Ну что Вы!.. — устало развёл он руками, — если бы здесь затеяли какие-то «игры», как Вы сказали, Вы бы этого даже не заметили!.. Там… Другой уровень!.. Нет, уважаемый… Не за того Вы меня приняли! Жаль… — замолчал он, — а я хотел, думал, может, повезёт, здесь и семью создать… Знаете… Ничего не видел… Не чувствовал… Не успел…

Он поднимался медленно в гору, впереди Антона.

— Сначала так пошло… Вернее — не пошло… Сын женился. Дочь за мужем. Обеспечены. Вот внуки… Внукам можно объяснить… Не хочу, что бы внуки, как я… Как дети… Воспитать… Повлиять… — шёл он впереди не оборачиваясь, будто не интересуясь уже, слушает ли его Антон, — вот, детям, поздно уже… У них!.. — тяжело дышал он после подъёма, — у них уже своё понятие сложилось! Хотя… Отношения хорошие… Зачем я всё это Вам говорю? — обернулся он на ходу приостанавливаясь, — а так!.. Хочется же сказать кому-то… У меня… С этой работой и друзей-то нет… Антон Алексеевич!..

А поселиться, не проблема… И здесь бы мог, коль захотел очень… По закону. Ну и так далее… Не хочу! Устал от проблем… Хочется по-хорошему, что б приняли… А не пальцем тыкали… Сейчас!.. У приятеля живу на даче! Он мне и рассказал про вашу деревню! А там!.. — замедлил он шаг, — зимой одному — волком завоешь! Да и не своё всё! Я вот, розы купил, и посадил несколько кустов… А всё равно не дома! И собака чужая! А квартиру я оставил… Так-то, Антон Алексеевич! Конечно… Как Вы сказали, я могу себе позволить, да не хочу… — снова обернулся он, взглянув прищуром грустно.

Потом остановился, как раз против усадьбы Кати с Кириллом, задрал голову на вековые липы.

— Посмотрите! — протянул руку, — красота! Вечность! — обернулся к Антону, — может присядем где-нибудь, Антон Алексеевич? Или я отнимаю у Вас слишком много времени?

— Да нет… — как-то виновато пожал Антон плечом, — давайте! Вон скамеечка!..

Снова двинулись по заросшей дороге, молча и медленно к домику Панковых. Антон шёл, потупя взор, понимая, что от него ждут ответа.

— Виктор Васильевич! — сказал он, прочистив горло, — у меня нет причин, отказать вам в соседстве… Только… — замялся Антон.

— Да… Да… Я слушаю… — присел он на скамейку.

— Место…

— Что предложите! — быстро вставил он, раскинув ладони.

Антон ухмыльнулся.

— Ну хорошо!..

— Может и посмотрим сейчас? — тут же сориентировался гость.

— Посмотрим… Да… Только… Давайте пообедаем? А то я с утра… Не откажитесь? — повернулся Антон.

— Нет! — засмеялся физик.

— Тогда прошу! — показал рукой шутливо Антон.

— А вы знаете! — снова оживился гость, вставая со скамейки, — я не знаю, как заказать обед в столовой, как получить номер в гостинице, всё было заказано и готово! Служебная машина! Я стесняюсь зайти в столовую! Вы будете смеяться! Я боюсь ходить один по городу! Я ничего не знаю! Ни к чему не приучен! Всё было готово! Я только работал… Только работал… Теперь я как ребёнок в этом мире! В смысле, я не умею элементарных вещей! И самое интересное, Антон Алексеевич, не хочу уметь! Ничего не хочу знать! Оглядеться хочется! Тишины! И попробовать! Всё сначала! По-человечески… Вы не поверите!..

— Поверю! — улыбнулся скупо Антон, — в это, поверю! Я четыре года жил за границей, крутился в этом омуте… Даже рождение дочери чуть не пропустил…

— Да?.. — осёкся Виктор Васильевич.

Покачал участливо головой.

— Вам повезло…

— Вы извините! Жены нет сегодня, а я повар не важный, я по-простому…

— А я вообще никакой! — захохотал физик, махнув рукой, — не беспокойтесь!

Антон расставлял на стол.

— А где Вам понравилось? Присмотрели место?