Пульт времени (СИ)

В рядах чистильщиков начались бурные обсуждения, лишь пятеро парней стояли с гранатами, со всех сил сжимая скобы.

Спустя минуту, когда спор дошёл до точки кипения, раздался второй выстрел со стороны Марины. Граната вывалилась из руки раненного чистильщика, прокатилась несколько метров и закатилась под кусок бетонной плиты. Парень пытался заткнуть руками простреленный живот, из которого ручьём текла кровь. Народ в ужасе попадал на землю. Взрыв гранаты раскидал куски бетона на многие метры.

— Я предупреждал! — проорал оглохший Воронцов. — Вы ещё долго там будете мямлить?!

С земли поднялся молодой мужчина лет тридцати. Он был одет как и все в поношенную форму. Русый, с голубыми глазами и отличного телосложения.

— Я новый глава гильдии торговцев Илья Вамин, и я принимаю ваши условия, — нахмурился он. — Надо остановить смерть и убийства. Пора вести деловые переговоры как подобает образованным людям.

— Слова настоящего мужчины, — кивнул ему Алексей.

— Вступая в должность главы поселения, я снимаю с вас все обвинения и награду за вашу голову. По поводу рабов, мы решим этот вопрос и предоставим всех к концу этого месяца. Это всё, что я могу обещать.

— Отлично, — Воронцов выглядел довольным. — Вы меня очень радует, товарищ. Я надеюсь на плодотворное сотрудничество и на твою честность, Илья. А теперь, если вы не против, я уйду, а вы начнёте готовиться к передаче пленников.

Воронцов спокойно повернулся и пошёл на выход. Его внутри буквально выворачивало от страха получить пулю в спину, но он не подавал виду. Когда он достиг калитки, неожиданно раздался выстрел. Алексей обернулся и обнаружил, что Илья держал в руке пистолет, а рядом истекая кровью лежал один из чистильщиков.

— Всё нормально, — ехидно улыбнулся ему новый лидер чистильщиков. — Внутренняя уборка территории!

— Успехов с уборкой, — кивнул напоследок Воронцов.

Он вышел из ворот станции очистки и направился в сторону Ласточки. Его бросало в пот от одной только мысли о том, что он сейчас сделал — поставил ультиматум целому посёлку вооружённых до зубов бандитов!

Пройдя от ворот метров сто, он свернул в сторону берега, в подлесок в поисках Марины. Она обнаружилась у ствола дерева, у которого они расстались.

— Хороший выстрел, любимая! — он заключил женщину в крепкие объятия и страстно поцеловал её. Вроде и шестой десяток на подходе, но с ней он чувствовал себя безусым юнцом, при её виде его сердце наполнялось радостью.

— Спасибо. Я как только увидела, что ты закрыл глаза, сразу поняла, что надо стрелять в него, а потом и парень с гранатой решил резко дёрнуться. На всякий случай я и в него выстрелила. Винтовка просто отличная! Я её ещё пристреляла пока тебя не было, и просто не могу от неё оторваться. А когда один вскинул автомат тебе в спину, я даже не успела выстрелить, как его убили свои. Расскажи, что там вообще произошло?

— Ну что сказать, Бартенев-старший мёртв, новый глава поселения согласился на мои условия: мирная жизнь и отпустить пленных.

— Бартенев-старший — это отец Олега?

— Да. Мне любопытно, как он вообще стал главой общины?

— Я ещё маленькая была, когда его отец Иван, бывший глава общины, женился на дочке главы чистильщиков. Её звали Елизавета. Потом у них родился Олег. Лиза погибла во время вторых родов вместе с ребёнком. Тогда мы с чистильщиками жили более мирно. После смерти Ивана четыре года назад власть перешла к Олегу.

— Погоди, какой Иван? Мы же только что выяснили, что отцом Олега был прошлый лидер чистильщиков.

— Никто знал об этом, — развела она руками. — Я вспомнила этого мужика. В свое время он часто ездил к нам за товарами, но он был ещё молод тогда.

— Получается, мать Олега переспала с купцом и родила от него, а Иван ничего не знал. Мать Олега погибла, а Максим Бертнев каким-то путём вышел на Олега, после чего они вместе придумали хитрый план, как грабить общину.

— Хм… — Марина задумалась. — Раньше все нападения происходили тогда, когда в посёлке почти не было мужчин и особого сопротивления чистильщикам некому было оказывать. Поэтому во время нападений было так мало смертей.

— Понятно, — продолжил Воронцов. — Мужики забирали с собой оружие, и у вас его почти не оставалось. А Максим, который помощник Олега?

— Он вообще приёмный. Иван его купил у чистильщиков.

— Кстати, — встрепенулся Алексей, — мы про него совершенно забыли. Надо было отправить людей забрать его из охотничьего домика.

Обсуждая сложившуюся ситуацию, они дошли до общины. Их уже ждали. Дозорные их сразу приметили ещё на подходе и распахнули ворота.

От усталости Алексей еле стоял на ногах. Как только он зашёл в общий двор, сразу направился спать в дом Марины. На вопросы он отмахивался и говорил, что сильно устал.

Марина, встретив дочь, сразу начала отдавать указания по поводу Максима. В общине творился хаос, никто не понимал, что теперь делать. Убитых во дворе уже убрали. Только обгорелый труп Олега так и лежал возле обожжённого столба.

Стоило голове Алексея коснуться подушки, как он сразу вырубился от усталости. Сутки на ногах, рана и нервное напряжение подкосили его.

***