Пункт назначения 1991. Целитель

— Звоним? — Обрадовалась похвале Вика.

— Непременно, — сказал я. — Только будку надо найти.

— Есть тут одна неподалеку.

Влад тронул машину, вырулил из кармана.

— Только чур, звонить буду я, — усмехаясь предупредил он.

С этим никто не стал спорить.

* * *

Телефонная будка нашлась совсем рядом. Машину мы не глушили. Влад заехал на бортик, подровнялся, остановился.

— Сейчас, — сказал парень важно, — вы увидите выступление артиста больших и малых академических театров.

Он зашел в будку, сунул в прорезь монету, набрал номер, услышал гудки, подмигнул Вере. Когда раздался ответ, натянул на лицо глумливую ухмылку и принялся говорить, старательно подражая цыганской манере речи:

— Как дела, да-а-арагой. Как тебе отражение? Нравится?

Трубка разразилась бранью. Слышно было даже нам, стоящим возле будки снаружи. Вика невольно прыснула. Вере не стесняясь заржала.

Влад покачал головой, прицокнул языком, сказал сокрушенно:

— Ай-яй-яй, да-а-арагой. Такой большой человек, такой умный, целый доктор! А так некрасиво говоришь. Тьфу на тебя.

На том конце от неожиданности замолкли, но трубку не повесили. Улыбка у Влада пропала, взгляд стал серьезным, злым.

— Слушай меня, да-а-арагой, слушай внимательно. Два раза я повторять не буду. Если еще хоть раз кого обманешь, харю свою поганую в зеркале не узнаешь. Черная станет, как гуталин. Вся, целиком. Понял, дорогой?

И он, не дожидаясь ответа, повесил трубку. Вера разразилась аплодисментами. Влад прямо в будке дурашливо поклонился, предупредил:

— На бис не выступаю.

— И не надо, — согласилась его благоверная. — Сдается мне, он и без твоих «бисов» все понял.

— Да, — парень расплылся в довольной улыбке, — я умею быть чертовски убедительным.

Глава 19. Цейтнот

Наши прекрасные леди велели высадить их у рынка. Нам они накрепко запретили появляться раньше ужина.

Влад проводил их мечтательным взглядом, сказал:

— Сюрприз готовят, не иначе.

Я согласился:

— Победу над врачом нужно было отпраздновать. — Помолчал, глядя Вике в след, спросил тихонечко: — Ты им про Льва рассказывал?

— Пока нет.

— И в новостях еще не было, — я вздохнул, — иначе бы они узнали. Как будем объясняться?

Он отмахнулся небрежно:

— Никак. Скажи, что не хотели их во все это втягивать, решили справиться сами, по-мужски.

Я подумал о Вере, о том, как она раздает налево-направо команды своему благоверному, и невольно поморщился:

— Хреновая идея. С Викой, наверное, пройдет, а вот с Верой…

Влад расправил плечи, покровительственно улыбнулся.

— Верунчика беру на себя.

— Хорошо, — дальше спорить не имело смысла, — тогда отвези меня домой. Вещи надо собрать, а потом я к Косте заеду. А ты возвращайся домой.

— Поехали, только ты после встречи не задерживайся, сразу к нам, а то девчонки обидятся.

* * *

Кто сказал, что все должно пойти по плану? Как же, размечтались! Жизнь очередной раз убедила меня, что наперед загадывать глупо, бессмысленно, а в некоторых случаях даже вредно для здоровья.

В подъезде меня уже ждали. Даже не так, засада была в квартире. Незваные гости аккуратно вскрыли дверь Маринича и устроили внутри засаду. Мой индикатор опасности молчал как рыба. Впрочем, я совсем не был уверен, что он у меня есть вообще.

Поэтому со спокойной душой вышел из лифта, достал ключи и почти уже подошел к квартире, как вдруг дверь распахнулась мне навстречу. «Джентльмены», выскочившие оттуда повели себя совсем не по-джентльменски — двое подхватили меня под локотки, затащили коридор, потом в гостиную. Третий прикрыл дверь, щелкнув замком.

Меня толкнули на диван, сами остались стоять полукругом. Грозные, здоровенные, похожие в своей самоуверенности, как братья близнецы. Лица их мне показались смутно знакомыми. Только вспомнить, где доводилось встречаться, пока не получалась.

Тот, что стоял по центру, изобразил неземную радость:

— Хозяин, возвестил он, улыбаясь от уха до уха, принимай гостей!

Двое других дружно заржали. Идея эта им понравилась.

Я с удивлением понял, что совершенно их не боюсь. Это было необычно, это было неразумно. Это оказалась фактом — истиной в последней инстанции. В душе моей пока бурлило любопытство. Я не испытывал даже злости. Мне было интересно, что мои «гости» собираются делать дальше.

Я показался сам себе котом — домашним пушистиком, сидящим возле норки, где суетятся мыши. Вот только котик этот в любой момент мог показать зубки.

Такое сравнение придало мне наглости. Я приподнялся на локтях, уселся, обвел вокруг себя рукой, сказал радушно:

— Гости дорогие, я так вам рад. Проходите, садитесь. Простите, что не прибрано.

Амбалы слегка оторопели.

— Борзый? Да? — Процедил один из тройки. — В морду давно не получал?

Он двинулся ко мне, но был остановлен своими же:

— Погоди, еще успеешь. Нам он завтра непопорченный нужен.

Меня одарили многообещающим взглядом, ударили перед носом кулаком о раскрытую ладонь и отошли назад. Любой разумный человек испытал бы на моем месте облегчение, но во мне закипела злость. В груди, там, где бешено билось сердце, появился светящийся сгусток. Он рвался, просился на волю. Обещал быть послушным. Сулил помощь.