– Что хочешь предпринять, Тони?
– При фотосъемке одновременно применить наш бортовой лазер для изучения атмосферы.
– Переориентация станции потребуется?
– Нет. Феномен в секторе работы лазера.
– Хорошо, согласен. Кстати, мы этот лазер еще толком и не опробовали, так что действуй. Предупреждение об импульсе за десять, пять и одну минуту. За двадцать секунд – обратный отсчёт!
– Понял тебя, Алекс.
– Сейчас сообщу по общей связи всему экипажу.
Когда станция вновь приблизилась к месту атмосферного феномена, Тони был полностью готов. Телескоп и лазер были синхронизированы, камера телескопа приведена в режим видеосъемки с разными вариантами поляризации.
В течение последнего часа с ним неоднократно связывались члены экипажа Пьер Барсак и Ронни Белл. Они живо интересовались его открытием и с нетерпением ждали эксперимента. Ронни даже хотел приплыть в «Купол», но работа по отладке внешнего капризничающего японского манипулятора требовала его присутствия в дальнем модуле. Через два дня они ожидали Прибытия грузовика «Прогресс», и к тому времени манипулятор должен работать.
Тони включил общую связь и начал обратный отсчет.
– …два, один, ноль!
Лазер успел дать три импульса-
МКС тряхнуло. Погас монитор, потухли приборы, и включилось аварийное освещение.
– Всем осмотреться в отсеках! Доклад! – прозвучал голос
Алекса по внутренней связи.
– Это Пьер, модуль «Дестини», нет электропитания, кроме аварийного, видимых повреждений нет, давление в норме…
– Это Ронни, модуль «Кибо» – идентичная картина, манипулятор опять заело.
– Эго Тони, модуль «Купол» – работает аварийное электропитание, повреждений внешних панелей, обшивки, ферм и фотоэлементов станции не наблюдаю, давление нормальное. Продолжаю осмотр.
– Пьер, немедленно переходи в модуль «Нод-3» и попробуй оценить работоспособность систем обеспечения. Ронни – ко мне в модуль! Тони, продолжай внешний осмотр и попробуй определить, что случилось, – жестким голосом приказал Алекс.
Минуту спустя начали оживать некоторые приборы. Тони сквозь стекло сферы до рези в глазах рассматривал внешние панели станции и вдруг замер – все маневровые двигатели работали!
– Алекс, это Тони. Работают все маневровые двигатели, что в поле моего зрения!
– Понял. Отключаю.
Прошло несколько секунд.
– Алекс, они продолжают работать.
– Черт! Пробую еще раз!
Но попытки Богатырева ни к чему не приводили, маневровые двигатели продолжали работать. Топлива в них было не так уж много – на пять-семь минут работы максимум. Неприятно другое – они потеряют возможность ориентировать станцию до прилета «грузовика», а это сопряжено со многими трудностями и неприятностями.
– Алекс, двигатели третий, четвертый, пятый и шестой отключились. Первый и второй продолжают работать.
– Бензин кончился, – послышалось в ответ с холодным смешком.
– Это Пьер, я в «Нод-3». Начинаю перезагрузку систем.
– Давай, Пьер, давай.
Шли секунды, десятки секунд, а два двигателя продолжали работать. В «Куполе» засветился монитор и запустился компьютер. Погасло аварийное освещение, включились почти все приборы.
– Алекс, это Пьер. Системы перезапущены. Выходят на штатный режим.
– Хорошо, Пьер. Оставайся покатам.
Наконец Тони увидел, что двигатели «сдохли». Но только он собрался сообщить об этом, как его внимание привлекло другое – станция заметно потеряла стабильность и явно начала медленное вращение вокруг собственной оси со сложной конфигурацией. Так вот откуда легкое головокружение, которое он почувствовал!
– Алекс, это Тони. Двигатели выключились, но станция начала вращение!
– Тони, продолжай наблюдение.
Связавшись с ЦУПом, Алексей сжато изложил ситуацию. Ответил главный оператор ЦУПа Владимир Погодин:
– Алексей, на связи Погодин. Мы все видим по телеметрии. МКС получила небольшое боковое ускорение – не во всех двигателях было одинаковое количество топлива, и это привело к медленному кувырканию. Сейчас мы попробуем просчитать, сможете ли вы исправить положение с помощью корректирующих двигателей.
– Хорошо, Володя. А что случилось?
– Вас зацепило каким-то мощным импульсом излучения. Сейчас проверяем. Ваша скорость немного снизилась, и это следствие импульса.