Пункт назначения – месть

Посвист резко останавливается, будто наткнувшись на невидимое препятствие. Лада едва не налетает на него. Болото впереди надувается огромным пузырем, и из него тянутся жадные черные руки. Волк уже выбрался из разрушенного логова, а раздавленная тетка упорно ползет следом.

– Яровит! – Посвист бросил белку на землю. – Нужна твоя помощь!

Тот обернулся в мгновение ока.

– Что происходит?! – бог воинов оборвал себя на полуслове.

Мертвецы подбирались все ближе, тени спешили им на подмогу. Лада вертела головой: опасность была повсюду, им не вырваться.

– Давайте все вместе, – предложил Посвист. – Нарушать правила, так по полной программе.

Он схватил Ладу и Леля за руку, тот возмутился жеманным голосом:

– Не так крепко, Посвист. Я не из этих.

Ладе сделалось смешно: даже в такие минуты Лель найдет повод для шутки. Попутчики встали спина к спине. Ладу охватило сомнение: она не знала, что делать. Что-то нужно произнести? Или сделать пасы руками? Фигня какая-то… Девушка перехватила руку Посвиста поудобнее. И тут грудная клетка рыжей тетки вскрылась, как под скальпелем хирурга, и оттуда вылезла тварь с жуткой мордой. Спереди извивались щупальца, будто их оторвали от осьминога и прилепили на голову оленя. Короткие кривые лапы были заимствованы у крокодила, а длинное тело – у змеи.

Рука Леля напряглась.

– Ну, – в короткой фразе послышалась угроза.

Ладу охватил восторг вперемешку с ощущением собственной мощи. Они боги, и никто не смеет встать у них на пути. Чувство силы охватило ее и остальных с ног до головы, переплетаясь между собой: земля, вода, огонь и воздух. Ладу с попутчиками подняло ввысь, каждый озарился светом: Яровит бордовым, Лель голубым, Посвист серым. А Ладу залило золотое сияние. Столб энергии завертелся, как воздушный смерч, сметая все на своей дороге. Мертвецов и тени раскидало в стороны, как карточный домик под дуновением сквозняка.

Все стихло, словно ничего и не было. Молчал лес, замерли птицы, попрятались звери, прекратился ливень. Лада покачнулась, ноги дрогнули, и девушка опустилась на колени. Рядом повалились попутчики.

– Дядька, давай твой отвар. А то рукой двинуть невозможно, – Лель держался за голову.

Яровит отхлебнул из фляги и протянул ее Посвисту. Тот отпил и передал Ладе. Она сделала несколько жадных глотков. Руки ходили ходуном, зубы выбивали барабанную дробь. Последним восстановил силы Лель.

– Теперь жить можно, – Лель со стоном лег прямо на землю.

– Угу. Поесть бы еще по-человечески, – добавил Посвист. – Только пирожки кончились.

Яровит подмигнул им:

– Не кисните. До Оракула ведь недалеко осталось?

Посвист кивнул:

– Да кто его знает, где-то рядом должен быть.

– Я тогда обратно в белку обращусь, – Яровит потянулся, – чуть что, зовите. И горстки орехов мне хватит.

– Только Круна нам оставь, – потребовал Посвист. – Будет направление показывать.

Лель съязвил, когда обратное превращение совершилось:

– Ну Яровит, как всегда – «не кисните». Самому хорошо – белка голодной не останется, а у меня живот рулады выводит, не любовные.

– А круто вышло, – перебил Посвист. – И это в Яви. Прикинь, если мы вместе так действовать в Прави будем?

Лель угукнул:

– Ну да. Только бы еще без сил не грохаться.

Посвист достал упаковку печенья и по очереди поделился с Ладой и Лелем:

– Когда-нибудь так и будет. Раньше мы и не предполагали, что сможем влиять на реальность.

– Вообще-то, Род запретил богам демонстрировать способности в Яви и Диви, – дополнил Лель. – Но темные боги первыми нарушили правило.

Лада, до этого не проронившая ни слова, встрепенулась:

– Мертвецы не вернутся?

– Вряд ли, – Посвист покачал головой. – Мы их уничтожили.

Они с трудом поднялись. Посвист подкинул перо, и появился Крун.

– Что, не обойтись без старого ворона? – съехидничал он. – А как же карты? Навигатор? Не помогли?

– Не помогли, – Лада погладила старого ворчуна. – Мы убегали от навей и заблудились немного.

Ворон ткнул в плечо клювом:

– Только ради тебя, светлая богиня.

Он тяжело взлетел в воздух и скрылся за деревьями.

– Надо ему замену искать, – вздохнул Посвист. – Не понимаю, чего Яровит упирается.

– Так он его вороненком подобрал у Мирового дерева, сам выкормил, – пояснил Лель. – Это как мне предложить: «Откажись, Лель, от Посвиста. Мы тебе другого брата найдем, более умного».

Посвист хихикнул:

– Умнее не найти.

– Задавала!

Возвратился Крун:

– Километрах в трех ваш Оракул, на северо-запад отсюда. Все чисто.

Он уселся к Ладе на плечо и задремал. Лада и попутчики отправились дальше. Здесь было много валежника, приходилось обходить поваленные деревья по широкой дуге – прошлогодний ураган повалил кучу деревьев.

– А какой из себя Оракул? – поинтересовалась Лада.

Воображение нарисовало картину: темная чаща, за высокими деревьями не видно неба. Огромная скала, поросшая мхом, напоминает тролля, окаменевшего под лучами солнца. Под утесом сидит старуха, похожая на Медузу Горгону. В общем, что-то из Древней Греции.

– Сама увидишь, – отрезал Лель. – А то если скажем, идти откажешься.

Лада встала:

– Что?!

– Да ничего, – махнул рукой Посвист. – Это же Лель! Юморист.