Пупси

– Знаешь! В жизни всякое бывало, вспомни, сколько всяких испытаний мы прошли, прежде чем обрести свой Мир. Но никогда меня не предавало самое главное ощущение – голос сердца. И что-то мне подсказывает, что, что бы ни случилось где-то там, далеко, если мы пойдем на поводу у страха и сомнений, мы перестанем быть собой. А это уже наша внутренняя битва. То, что показал нам Дракон, – это другая цивилизация, возможно, другая Вселенная, но я никогда не поверю в то, что где-нибудь в мироздании есть участок жизни, который хранится не на любви и тепле. И пусть я возьму ответственность на себя, но буду к ним так же гостеприимен и приветлив, как к любому другому путнику. Потому что! Одно дело – битва там, за границами нашего поселка, другое – способность не впустить в себя битву с собственными слабостями.

– Но ей все равно придется предстать перед Судом, ты же знаешь, все полеты фиксируются. И агентство по взысканию явится к нам за ней.

– Знаю… – Олди погладил Дракона по голове. – В нашем полку прибыло. Вечером соберем совет старейшин. Там и решим, а потом закатим роскошную встречу этим нашим путешественникам. Ты тут похлопочи о нем и подходи на совет, твои знания и мысли нам помогут.

– Вот свалились, так свалились. В любом случае, я всегда последую за тобой, Олди.

– Спасибо, мой друг!

Глава 3 Совет Старейшин

Вечер опускался на горную долину.

Огромный диск луны откидывал многослойные ореолы света. Как радужная оболочка из оттенков холодного ультрафиолета. Терялись границы между деревьями, землей и горами.

Стрекотали игривые сверчки.

Ночью в горах прохладно. Вдыхаешь грудью ароматы свежести, а изо рта игриво вырывается белая струйка пара.

По улочкам поселка торопливо загорались фонари на столбах. Жители один за другим возле своих домов зажигали лучистые светильники. Где-то раздавалось многоголосое песнопение, женщины готовили ужин, который Олди решил устроить в честь гостей.

Мужчины старательно выкатывали из подвалов бочки с хмельными запасами. На костре на огромных вертелах готовилась дичь.

Олди руководил процессами подготовки совета Старейшин. Важно ходил по долине, приветствуя поселенцев.

– Марта, баня уже растопилась, пойди, разбуди гостью, сходите с Голди, помогите ей попариться. Да теплое что-нибудь дайте накинуть после, а потом к нам.

Он шел в направлении отдаленной беседки, в которой уже начали собираться старейшины. Беседка стояла на берегу горного озера. Под потолком светил фонарь.

Маленькие низкие постройки, как островки, выделялись своими лучами из темноты летней ночи.

– Вечер добрый!

Каждый по очереди приподнялся поприветствовать Олди. Он сел во главе деревянного стола, по бокам которого стояли длинные лавки.

Восемь мужчин с нетерпением ожидали, когда Олди начнет говорить.

– Буду краток. Думаю, вам все уже известно, наша задача – помочь этим путникам. А чем можем мы помочь? Много веков назад мы ушли от пути битв и войн, создали укромный уголок для своих семей. В венах каждого из нас течет кровь Древних представителей нашего рода. Почтим их память и попросим дать нам мудрость, чтобы не совершить ошибки.

Мужчины склонили свои головы.

– Сначала я хочу услышать, что Дух предков говорит в вас, а потом мы найдем верное решение. Грэг, начнем с тебя.

Грэг крепкого телосложения, с нависшими над глазами темными бровями. Его длинные волосы были собраны на макушке в тугой хвост. Борода с небольшой проседью. Широкие скулы и неимоверно крепкие руки. Представитель кузнечного мастерства.

– А что тут говорить, ну прилетели, странные, конечно, мы для них тоже странные. Думаю, что наша задача – дать возможность им отдохнуть, набраться сил. Вспомнить, и как там, Мазай, ты говорил, в памяти Дракона было?

– Раскрыть внутренний свиток.

– Точно, пусть свиток раскроется, он же для их Мира, свиток этот. А не для нашего… несет что-то. А потом, как время настанет, домой их соберем. Могу смастерить седло для Дракона и узду.

Мужчины хором рассмеялись.

– Ну да, и шлем для этой мелкой с кольчугой.

– Ты хочешь, чтобы ее к земле весом прибило?

– Всяких воинов видали, но это уж совсем умора. Что у них там мужиков не осталось, что ли, совсем.

Олди приподнял бровь и широко заулыбался:

– Хорошо, Грэг, я тебя услышал. Марк, а твои какие мысли?

Марк казался немного стройней остальных присутствующих. Лысая голова, длинная седая борода, зеленые глаза. Он был собирателем трав в поселке.

– Моя задача маленькая, чем могу, помогу. Травы днем набрал, часть Мазаю занес, часть Марте. Только, Олди, мне тут подумалось… Надо бы ее к Матери-Медведице сводить.

В беседке повисла тишина. Олди задумчиво смотрел в сторону озера.

– Марк дело говорит, – прервал тишину Мазай. – Олди, ведь Мать-Медведица, если у Дракона сил пока нет, может помочь Пупси вспомнить что-то.

– Да, Мазай, только мы ничего не знаем о жизни той цивилизации. Уверен ли ты, что она не раздерет на части нашу гостью, как только та войдет в пещеру.

– А давайте я ей латы сделаю, в них пусть идет, – громко предложил Грэг. – Заодно проверю на прочность новый состав.