Пурга

А чтобы понять, как тебе повезло, необходимо хоть на пару минут оказаться на границе с темным царством. И тогда все неприятности просто перестанут быть неприятностями! Так, мелкие недоразумения. И на вопрос «Как дела?» всегда последует один ответ: «Прекрасно!» По-американски. Только те отвечают так из вежливости, а ты ответишь искренне! Была у меня любимая, а стала кому-то женой! Ну и черт с ней! Новую найду! Главное, живу!

Он не случайно помянул Шопенгауэра, уныние и завел разговор о картине «Купание в первом снегу». Правда, промолчал насчет основы уныния — гордыни. Ведь в христианстве именно вторая порождает первое. И грехи эти изображаются вместе — в виде змеи, пожирающей саму себя. Возгордившийся человек очень болезненно переживает изменение отношения к своей персоне и легко впадает в депрессию. А мужички, чувствуется, возгордились: один — телезвезда, второй — крупный начальник. И любая ерунда превращает их в унылых грешников. И кто, как не лучший друг, должен прийти на помощь и указать на недостаток?!

И ведь Кефир согласился с ним! И поддержал идею поехать в парк.

Естественно, он не знал, что за рулем подвернувшейся машины сидел не левый водитель, а студент, подрабатывающий ночным сторожем в городском музее.

И должен сторож-студент ждать их в условленном месте на другой стороне парка, куда вела нужная тропинка. Чем не программка «Розыгрыш»? Только без рейтинга. Психотерапия.

Но жизнь внесла в этот четкий план коррективы. Тропинку замело снегом. А Шурупов потерял очки. В очках он бы ее отыскал…

В итоге оказался в ловушке, устроенной собственными руками.

И не рискнул признаться друзьям… Какой теперь смысл?.. Если они замерзнут, то будут считать виновными самих себя, а не его. Хоть какое-то, но облегчение для души.

Оставалась еще надежда, что сторож, не дождавшись друзей в условленном месте, поднимет тревогу. Но, в лучшем случае, поиски начнутся через час. Пока позвонит, пока приедут…

Но самое парадоксальное, что хорошая встряска оказалась нужна и ему. Жизнь была похожа на копировальную машину, только вместо листов с одинаковым текстом штамповавшая дни. Серые, скучные и похмельные. Без намека на просвет.

Вот и получил… Встряхивайся, Михаил Геннадьевич… Дорозыгрывался.

Он оперся рукой о березу, согнулся в поясе, тяжело дыша… Нет, нет, он не сдастся. Он выберется! Еще немного…

Вспомнил деда, партизанившего во время войны. Тот рассказывал, что, когда в зимнем лесу сводило ноги от холода, он на них мочился…

Ноги как раз не сводит. Зато все остальное… Мочись, не мочись…

Ну, пожалуйста, хоть кто-нибудь… Помогите…

Он не пойдет в церковь ставить свечку, это всего лишь обряд. Но он постарается изменить свою жизнь…

Кто знает, может, очки потерялись не случайно, и кто-то там, наверху, решил преподнести наглядный урок?

У писателя Вербера есть такая зарисовка. В комнате замяукала кошка, а через пять минут на противоположном конце материка рухнул самолет. Вроде бы никакой связи. Но это — если убрать промежуточные звенья. А если не убирать… Кошка замяукала, разбудила хозяина, тот разозлился и швырнул в нее тапком. Но промазал, тапок вылетел в окно и приземлился на лобовое стекло проезжавшего автомобиля. Водитель испугался и дал по тормозам. Ехавший следом стукнул его в багажник машины. Говоривший в это время по телефону мужчина закричал «Авария!» А на том конце провода авиадиспетчер, отвлекшись, нажал не ту кнопку… Самолет разбился, пассажиры погибли… Конечно, это натяжка, художественное допущение, но что-то похожее в мире происходит…

Эй, вы там, наверху!.. Я все понял! Хватит…

Нет… Никого там наверху нет и быть не может. И очки здесь совершенно ни при чем… Ибо, как говорят великие, человек — сам капец своего счастья. Кто виноват, что один богат, а другой смешон, третий влюблен, четвертый — дурак? Да сами и виноваты!

И не стоял бы он сейчас голым возле березы, если бы тогда…

И предоставь боженька вторую попытку, он, конечно, сделал бы правильный выбор. И все было бы по-другому.

Эх, боженька хоть и режиссер, но дублей не предложит. Все играется с первого раза.

Шурупов сделал еще пару шагов, зацепился за березовый корешок и рухнул в снег.

«…Наверно, это все… Жаль».

Он закрыл глаза, но ровным счетом ничего не изменилось. И снаружи, и внутри — мрак. Либо зрение уже отказало… Он читал, что мозг у умирающего человека отключается последним. Сердце останавливается, а мозг продолжает жить. Так устроила эволюция.

Может, сердце уже остановилось? Сколько прошло? Сорок минут? Час?

Он пошевелил рукой. Нет, не остановилось… Сейчас он поднимется и пойдет дальше…

Открыл глаза. Береза вдруг распахнулась, и из ствола в клубах душистого пара вышел завернутый в простынку толстячок с двумя вениками в руках.

— В баньку не желаем?

— Простите, но у меня с собой нет денег. Они остались в шубе.

— Не беда! Сегодня для инвалидов и ветеранов — бесплатная помывка в рамках программы «Чистый город». Все оплачивает бюджет.

— Но… Видите ли… Я не инвалид. И пока не ветеран.

— Жаль, что не инвалид, — нахмурился толстяк.

— Но мой дед воевал. Партизанил в здешних краях… Может, зачтется?