Пурград (СИ)

Города больше нет. Пусть и не на моих глазах, но он только что испарился навечно и забрал с собой всех, кто остался внутри. Для них, наверное, всё это заняло меньше секунды. Мгновение и вот тебя уже нет. Ты сгорел или был сметён ударной волной... Но, по крайней мере, не мучался. Мне бы очень хотелось, чтобы там сейчас никто не мучался. Чтобы души всех мертвецов оказались в раю, без особых препятствий. И чтобы там их встретил господь с волчьим лицом и упокоил в своих тёплых объятиях выжженные души несчастных.

У меня был риск присоединиться к ним, ибо сразу после взрыва, автоматика капсулы вышла из строя и та вдруг стала пугающе быстро приближаться к земле. Электромагнитное излучение внесло хаос в строгие алгоритмы шаттла. Благо, вдруг некто посторонний перехватил контроль над летательным аппаратом и удержал его в воздухе.

Виновник происшедшего возник на главном экране в виде цифровой рожицы и заговорил до жути знакомым голосом:

– Время пришло, Мистраль.

– Марена? Что ты делаешь внутри моей капсулы?

Услышать сейчас тот голос, что несколько лет существовал только в моей голове, было жутковато. Но я абсолютно точно был уверен, что со мной говорила моя старая знакомая программа:

– Я не внутри. Здесь только мой голос. Я связалась с тобой по встроенному радио. Но это не та вещь, о которой ты должен беспокоиться. Или ты не знаешь, что сейчас происходит?

– А что происходит?

– Апокалипсис. Он свершился. Страшный суд наступил и все грешники были выжжены во славу ЭГМ. Это была её великая жатва. Все кто не прошёл отбор, ныне мертвы. Теперь настало время нового этапа... Ты отправишься на личную встречу с ЭГМ. Для этого мы перенаправим твой шаттл на новый маршрут.

После этих слов капсула действительно сменила направление движения. Я ничего не мог с этим сделать. Только безмолвно наблюдать, как на выведенной на экране карте, красная стрелочка удалялась прочь от помеченных цифрами бункеров "Сизифа".

Я ещё пытался вызвать Марену на разговор, но динамики предательски молчали. Длительный полёт я провёл в полной тишине, пролетая мимо бесконечных одинаковых барханов, распластавшихся подо мной бесконечной равниной. Всё закончилось, когда мой аппарат вдруг стремительно вонзился прямо в горячий песок. Я уж подумал, что меня решили укокошить, но в последний момент перед носом капсулы раскрылся проход и она со свистом влетела в просторное подземное помещение.

Её на скорости поймал огромный манипулятор и аккуратно приземлил на железный пол пустующего ангара. Двери шаттла наконец открылись и я вылез наружу. В тот же момент, одна из стен помещения раздвинулась, явив мне чудную картину. За ней нарисовался целый сад под ультрафиолетовыми лампами. Огромный, цветущий парк, с натуральной почвой, раскинулся под стальным небом на необозримо далёкое расстояние.

Местные деревья и кусты, едва ли походили на те искусственные деревца, что "росли" в садах Аркадии. Эти были разнообразны, пахучи и что самое главное, плодоносны. На многих деревцах красовались различные фрукты причудливых форм. Среди массивных стволов сновали протогены, хлопотавшие вокруг растений и заботившиеся о них. Меня так заворожило это видение былой природы, что я даже не заметил, как Марена подошла ко мне и, положив руку на плечо, сказала:

– Это бункер "Ковчег". И ты, теперь, его официальный резидент. Это великая честь, которую тебе даровала ЭГМ.

– Ковчег? Я никогда не слышал о таком бункере...

– Потому что его построили не звери из Пурграда. Это целиком и полностью творение нашего культа, которое благоразумно было начато ЭГМ много веков назад. Теперь это последнее пристанище былого мира. И тебя, как его части. Пойдём, я тебе всё покажу.

Мы шли по зелёной траве, среди лесопосадок. Мягкий и холодный грунт непривычно ощущался ногами. А воздух был таким чистым, что только вдохнув, я уже почувствовал невероятный прилив сил. Марена шла впереди, рассказывая про разные виды, содержавшихся здесь деревьев, трав, кустов и цветов, чудные названия которых я раньше и не слышал ни разу: "можжевельник", "яблоня", "полынь", "сосна", "ромашки", "ель", "дуб", "секвойядендрон" и прочая, прочая, прочая...

Я даже толком не запоминал о чём она говорит, просто созерцал внушительные растения, что поражали многим больше гораздо более высоких небоскрёбов Пурграда. Пройдя немалый путь по "дендрарию", как его назвала протоген, мы перешли в следующий отдел, представлявший из себя что-то вроде тюрьмы с множеством больших стеклянных камер. В каждой такой сидело какое-нибудь животное.

Вот волчица с детёнышами бегает среди тёмно-зелёного каменистого ландшафта. Вот жираф вышагивающий по жёлтой траве и щиплющий листья с деревьев. Вот фенек, прячущийся среди песков, подобные которым я видел снаружи. Вот львы на водопое. Вот лиса убивает енота. Вот коты дерутся за власть. Вот мангуст побеждает змею. А вот...