Пурпурные грозы (СИ)

Он говорил о волках — черном и белом, которые оставались главной загадкой стаи. Одинокий был к тому же одноглазым, и остальные волки его избегали. Даже вожак обходил стороной. Черный был привязан к Дэру, но на меня реагировал спокойно. Млечная была его единственной подругой — белой и с голубыми глазами. Колэй не любил её. Кажется, он настолько зациклился на темноте, что не хотел увидеть благодатный свет. Наверное, потому я ему и не нравилась.

— Мы не будем прощаться?

— Зайдем к тете, она передаст остальным.

Ирина, услышав о нашем отъезде, всплеснула руками.

— Ну, Колэй, ну дурья голова! Тебя ещё и винит? Не слушайте его. Вы правильно делаете, что уезжаете. Надолго?

— На пару недель, — ответил Дэр. — Как раз к собранию кланов вернемся.

— Благослови вас небо, милые. — И обоих расцеловала. — Дорога будет доброй.

Тогда-то я и поняла, что б о льшая часть Грозовых встала на мою сторону. Не отвергая решений Колэя, они, тем не менее, и не поддерживали его жесткую политику. А центром государства стала не башня, а столовая, где порой собирались все члены огромной семьи…

Снег таинственно блестел в свете луны, и лес казался заколдованным. Зимняя тишина, что может быть её чище? Мы ехали по снежным предгорьям, и я любовалась замерзшей красотой. Чернильное небо с искрами звезд, высокие деревья, застывшие под плотными покрывалами из миллионов снежинок. Особые запахи — хвои, горных ручьев, не поддающихся морозу, и теплой шерсти бегущих впереди волков. Прежде я всегда думала, что животные не могут приятно пахнуть, но, пообщавшись с питомцами Грозового клана, свое мнение поменяла.

Я прижималась к спине Дэра, думая о Колэе. Только ли моя глупость стала причиной его неприязни? Да и могла ли я знать, что попаду под лапу страшного зверя? Оправданий было почти столько же, сколько обвинений. Я признавала, что не должна была поддаваться обидам, но также хотела понимания со стороны свекра. Он не мог запретить мне чувства, я имела право тосковать по мужу! А потом пришел покой, ведь Дэр был рядом. Зимняя сказка медленно изгоняла тягостные мысли. Среди красоты и мысль обретает прекрасные очертания, а чувства готовятся внимать вдохновению.

Я провела ладонями по пальто Дэра и сунула руки в его карманы.

— М, — проворчал он весело.

— Думала о том, что человек рожден для красоты.

— Согласен. Особенно приятно просыпаться рядом с красотой, — отозвался Дэр.

— Нам ещё долго ехать? — прошептала я, чувствуя, как тепло разливается по телу. Я уже знала это ощущение — так пробуждалось во мне желание.

— С полчаса. Придется потерпеть. Держись крепче, сейчас самый трудный участок будет.

Шторм медленно пробирался через сугробы, и вскоре нам пришлось с него слезть. Дэр помогал мне, тащил за собой за руку. Дорога была почти непроходимой, и я потеряла сапог.

— Теперь слегка мокрый, — заключил Дэр, надевая его обратно. — Ещё немного и будем дома. Ты не успеешь замерзнуть. Хватит уже холода.

Я поняла, что путь окончен, когда волки завыли и прибавили ходу. В темноте средь елей и дубов жил маленький чудесный терем. Во мраке угадывались лишь очертания, но я сразу поняла, что там будет не менее уютно, чем в Грозовом доме. Нам оставалось преодолеть снежный холм.

— Полезем напрямик?

Вот уж такого я точно не ожидала — Дэр толкнул меня вниз, и я кубарем скатилась по холму, чтобы с хохотом врезаться в сугроб. Мужчина скатился следом и, вынув меня из снега, повернулся спиной.

— Садись. Буду лошадью.

Я мигом залезла к нему на закорки и обхватила за шею.

— Несет меня мой конь вперед: в края, где магия цветет, — сказал Дэр на бегу.

— И я, поверив ярким снам, ему судьбу свою отдам, — отозвалась я со смехом. — Но, коняшка!

Хохот сбил Дэру дыхание.

— Иго-го, — сказал он, едва не скинув меня в снег. — Будь осторожна, моя милая. Я — конь норовистый, могу бить копытом, вставать на дыбы и кусаться.

— О последнем пункте подробнее, пожалуйста.

На сей раз рассмеялись оба. Кажется, плохое настроение ушло в горы, и в ближайшее время возвращаться не собиралось. Когда мы подобрались к заметенному крыльцу, кони уже ждали поблизости. Дэр приказал волкам сидеть в сугробе у порога.

— Охраняйте, — улыбнулся он, и звери послушно принялись рыть снежные норы. — Молодцы. Давай-ка иди внутрь, Мэй, а я лошадей отведу в сарай.

— Я с тобой. Можно?

Дэр улыбнулся.

— Конечно.

Мы обошли домик слева, и я увидела помимо небольшого крытого загона ещё какое-то помещение.

— А это что за пристройка?

— Баня.

— Что это? — удивилась я незнакомому слову.

— Ты никогда в бане не была? А, ну конечно. Они не пользуются популярностью в Западном королевстве. Что ж, тебя ждет очередной сюрприз, милая.

— Ты хоть намекни. Это что-то вроде чего?

— Вроде приятной процедуры. Думаю, тебе понравится. И я всё-таки воспользуюсь веником.

— Зачем?

— Буду тебя шлепать.

— Шлепать меня? Веником? Может, не надо? — слегка напугалась я.

Он рассмеялся.

— Не бойся. Вскоре всё поймешь.

Дэр снял с лошадей сбрую и обоих завел в стойло.

— Они согреют друг друга, но на всякий случай я зажгу светлячка. Пойдем, милая. Затопим баню и разведем дома огонь.