Пурпурные грозы

— И могу взять осколок и перерезать себе вены, — заключила я мрачно. — Или повеситься на шторах. А, может, отравиться? Кажется, на туалетном столике есть снотворное, никто не позаботился его убрать. Скушаю весь пузырек — и прощай! Возможно, я всего лишь пешка в крупной игре⁈ — Я швырнула в него тяжелыми часами, и отец попятился.

— Ты никогда не решишься лишить себя жизни, Мэйди!

— Отчего же? Назло тебе — решусь! Не знала, что мой отец — такая холодная, бесчувственная гадина!

— Как ты говоришь со мной? — зарычал он и схватил меня за плечи. — Что этот Магици с тобой сделал? Прежде ты была послушной и скромной, бережливой! А теперь ведешь себя как демонами охваченная, ломаешь дорогие вещи, угрожаешь собственному отцу! Я — твое все! Я растил тебя, лелеял, баловал!

— Ты не заменишь маму! — выкрикнула я и получила крепкую пощечину, после чего дверь захлопнулась прямо у меня перед носом. Однако через несколько секунд он вернулся с Карви и тот, схватив меня за руку, поволок в другую комнату. Жаль, что я не успела обучиться у Дэра мало-мальски годным для обороны приемам. Все, что я могла, это цапнуть брата за руку, на что он ответил мне подзатыльником. Боже, почему они были так грубы? Что я сделала неправильно?

— Теперь будешь сидеть здесь, — сказал отец. — И даже не думай о самоубийстве, иначе твой возлюбленный отправится следом.

Это был последний и самый жестокий удар. Я упала на диван и разрыдалась, и плакала несколько часов кряду. Потом, успокоившись, попыталась найти выход. Но ставни были заперты, отчего в комнате царил густой полумрак, и только маленький светлячок, принесенный Карви, создавал круг бледного света.

Отчаяние растягивало минуты на часы. Я думала обо всем, в том числе о том, что могу предложить Дэру кроме самой себя. Не будет ли этого мало? Почему столь могущественный человек обратил внимание на такую, как я? Я верила в любовь как в основу существования, но лишь теперь поняла, о какой верности говорил Дэр.

Отец предал меня. Он говорил, что хочет как лучше, но не понимал, что творит для меня ад. Смел ли он угрожать семейству Магици? Я сомневалась, что голубь — покровитель нашего рода — сможет победить Цахтала. Отец был глупцом, он не понимал, с кем связывается, не видел, на что Дэр способен.

В дверь постучали, и я узнала голос Младшего.

— Как ты там, Кнопка? — тихо спросил он.

Я вскочила и подбежала к двери.

— Пожалуйста, Смайл, помоги! — взмолилась я, прижимаясь к холодному дереву. — Выпусти меня!

— Прости, Кнопка, — пробормотал он. — Мне жаль. Дэр — хороший парень, но я не могу идти против воли отца.

— Я совсем его не знала… — прошептала я.

— Магици?

— Нет. Нашего отца. Оказывается, ему безразличны мои чувства, и видеть меня послушной важнее, чем счастливой.

— Он любит тебя, потому не хочет отпускать в Атру. Это не место для юности.

— Там, по-твоему, девушек нет? Дети не рождаются? — возмутилась я и вспомнила реакцию Дэра на мои слова о дочери. А что, если? — Даже если так, если мне не быть матерью — я готова. Возможно, спустя время осознаю собственную глупость и передумаю, но сейчас мне трудно дышать без него. Он — мое новое сердце, Смайл. Мое всё. Не знала, что способна так любить!

— Напиши ему, если хочешь, а я передам, — едва слышно сказал он. — Так вы, по крайней мере, сможете попрощаться.

— Я не буду с ним прощаться! — шепотом закричала я. — Найду способ убежать!

— Зам о к вскрыть невозможно, ключ есть только у отца. Окна надежно заперты, даже если я залезу на третий этаж, едва ли справлюсь с задвижками и выломаю решетки… Да и шуму будет.

— Что же делать, Смайл? — слизывая с губ соленые капли, пробормотала я. — О, предки! Что же мне делать?..

— Не плач. Пожалуйста. Иначе я тоже заплачу. Напиши Дэру, возможно, он что-то придумает…

В коридоре послышались шаги, и Смайл пробормотал в скважину:

— Мне пора.

Так я снова осталась одна.

Ночь была пасмурной и темной. Почему-то так и не вернулся Смайл, и никто не принес мне поесть. Я была им благодарна: голодной, мне легче думалось.

Написать письмо. Но что это даст? Дэр наверняка не поверил, что я так просто от него отказалась. Он понял всё, что должен был понять, и не уехал, не мог уехать! Знать бы ещё, что наговорил ему отец… Я порылась в единственном шкафу, но не нашла канцелярских принадлежностей. Ни бумаги, ни перышка, ни чернил. Наверное, Младший хотел принести их, но не смог. Отец, как и мне, не доверял ему. Хорошо. У меня был союзник.

Но потом я подумала, что лучше бы Младшему не соваться в это дело. Если отец так наказал меня, что бы он сделал с парнем? Нет, если Смайл придет, я отошлю его. Рисковать благополучием брата ради любви я не могла.

За глухими ставнями стучал дождь, и я вспомнила слова Дэра. Он сказал, что всегда услышит меня и найдет способ прийти. Как можно было забыть? Сердце возликовало, пуская по замерзшему телу жаркие волны надежды. Мне удалось чуть приоткрыть ставни и высунуть наружу палец. Прохладные капли тотчас коснулись его, погладили…