Пурпурные крылья

— Бьюсь об заклад, у тебя есть вопросы, человечишка, — насмехалась она. — Неважно, как только ты узнаешь правду, ты убежишь так далеко, как только будет возможно. Ты уже поступала так прежде. И тогда Алек вновь будет моим, целиком и полностью.

«Он, воистину, умеет их бросать», — подумала Таня. Прищурившись, холодные голубые глаза впились в карие. Таня с бесстрастным выражением лица расправила больные плечи и окинула Иону столь же решительным взглядом.

Глаза Ионы стали дикими. Обе женщины обернулись и увидели Алека.

Его сердитый взгляд хлестанул по Ионе. Таня наблюдала за напряженным противостоянием этих двоих — о ней на время забыли. Затем она услышала тихий гортанный рык Алека. Казалось, будто в комнате находилось животное.

Иона попятилась и побежала в свою комнату.

Алек наклонился к Тане и помог ей потихоньку распрямиться. Как только она твердо встала на ноги, он проводил ее в комнату.

* * *

Иона ненавидела Таню, и чувство было взаимным. Словно они являлись очень давними врагами. То, что она чувствовала по отношению к Ионе, было знакомым и неподдельным. Это была обратная сторона того, что она чувствовала к Алеку. В первый миг Таня была потрясена, а в следующий — рассердилась. Она никогда не встречалась с Ионой до того, как Алек привел ее сюда, и она не могла понять, почему девушка так ее ненавидит. У нее скопилась масса вопросов, но подсознательно она понимала, что никогда не получит на них ответов.

Однажды ночью, когда Луиза помогала ей расхаживаться по спальне, Таня спросила своего нового друга о причине этой ненависти. Она почувствовала, как Луиза замялась с ответом. Все, кроме нее, были посвящены в эту тайну. Она чувствовала, что что-то упускает. Что они скрывают?

— У Ионы и Алека несколько лет назад был роман.

— Они встречаются друг с другом время от времени?

— Нет, уже какое-то время эта тема закрыта.

— Так откуда все эти ее злые взгляды и ехидные замечания? — Таня осторожно присела на кровать и с большим трудом водрузила ноги на матрас. — Она никак не может его забыть и поэтому отыгрывается на мне? Я даже не знаю ее или Алека!

— Уверена, что ты заметила, какой он мужественный. Алека не так-то просто забыть.

Таня задалась вопросом, были ли и у Луизы с ним отношения? Боже, какое ей дело? Она его не любит. Черт, она его даже не знает, и все же она не может сбросить со счетов крошечный укол ревности, который сейчас чувствует.

— Я не слепая и прекрасно вижу насколько он привлекательный. — Ей было жаль, что она не слепая. Тогда бы она не переживала так из-за его тайн. — Наверное, они долго встречались?

— Это не мое дело, но… они были вместе десять лет.

— Это долгое время.

Луиза вздохнула.

— За столь прекрасной, порой непредсказуемой внешностью скрывается хороший парень. Довольно редкое сочетание в наши дни.

«Интересно, насколько хорошо онизнают друг друга?» — спрашивала у себя Таня. Она находится среди его гарема? Таня быстро отвела глаза.

— Он тебе нравится, не так ли?

— Ему не составляет труда нравиться женщинам, — ответила она. Прочистив горло, Таня добавила: — Он симпатичный. — Она не была готова делиться с кем бы то ни было своими чувствами к нему. Она до сих пор разбиралась в себе и все еще пыталась понять.

Луиза взглянула на нее понимающим взглядом.

— Я вижу, что происходит, Таня. Я вижу, как у тебя расширяются зрачки при упоминании его имени. У тебя повышается температура, когда ты о нем думаешь. Я чувствую жар твоей кожи даже сейчас.

— Вы ко всему подходите с таким рвением, как сегодняшним днем?

— Мы являемся группой людей, подверженных страстям.

— И все вы увлечены Алеком.

— Ты должна дать ему шанс. Он не хочет хранить от тебя секреты, но вынужден, ради собственной безопасности.

«Что теперь?» — подумала Таня, откинув косички на спину. Происходит нечто важное, и это лишь заставляет ее разум искать еще больше ответов.

— В прошлом между Ионой и Алеком очень часто становилась женщина. Ты напоминаешь ему ту женщину.

— Мы знакомы с ним лишь с той ночи, когда он спас мне жизнь.

— Ты уверена, что это был первый раз, когда вы встретились? Вспомни, Таня.

Она решительно покачала головой.

— Так это якобы судьба? — Таня не могла поверить, что разговаривает об этом с Луизой. Ей не хотелось думать, что все ее чувства были реальны.

— Это то, о чем ты мечтаешь.

— Я напоминаю ему женщину, которую он знал некоторое время назад?

— Годы назад.

— И это все, о чем ты можешь мне рассказать, верно? — Таня могла поклясться, что Луиза хотела бы рассказать больше, но не смела. Слишком рано испытывать что-либо к Алеку. Скорее всего, все ее чувства по отношению к нему являлись своего рода преклонением перед героем.

— Алек любит женщин, — признала она, укрывая одеялом Танины плечи. — Раса и цвет кожи для него или для нас ничего не значат. Лишь человеческий род страдает подобными предрассудками.