Пурпурный рассвет. Эпидемия

- Впечатляет. – Окинул взглядом дом Стив, и поправил лямку рюкзака на плече.

- Спасибо, это действительно мой дом. Построил лет пять назад. Всегда восхищался архитектурой Италии и решил себе устроить маленький кусочек Сардинии. – Ответил Тафар. – Пойдем внутрь. Давно последний раз нормально ужинал?

- Давно, дней пять назад, не меньше. Консервы в основном, ну и так, что находил на заправках.

- Тогда будешь рад нашему угощению.

Все вместе прошли в дом. Внутреннее убранство не уступало внешнему. Мраморный пол, отполированный до зеркального блеска. Расписные вазы с цветами и растениями. Картины в золотых рамах.

- Душ? – Спросила Агния.

- Не откажусь.

Стены в ванной покрыты мелкой мозаичной плиткой в бежевых и коричневых тонах. Душевой угол отделен стеклянной стенкой. Стив встал под тугие струи горячей воды. Душ расслаблял и смывал дорожную пыль вместе с усталостью. Уже отвык от нормального душа, довольствуясь остатками холодный воды в титанах на заправках или влажными салфетками. Гель для тела приятно пах ванилью и персиком. Переодевшись в чистое белье, вышел, почувствовав себя заново родившимся. Из столовой вкусно пахло запеченной курицей с розмарином и тимьяном. Прошагал в большое помещение с высоким потолком, настолько высоким, что люстра, казалось, висела под самой крышей дома. Посредине стоял стол на десять персон со стилизованной под камень столешницей. Ужин уже накрыт. Несколько красиво сервированных блюд, столовые приборы, бутылка вина и фрукты.

- К сожалению, не знаю ваших гастрономических предпочтений, но надеюсь, вам понравиться. Это Яния из курицы с черносливом, македонская кухня, салат с куриной пастромой, салат капрезе, и бутылочка Gaja Barbaresco, любите сухие вина? – Тафар поочередно указывал рукой на блюда и под конец поднял бутылку вина, бережно держа ее двумя руками, этикеткой к Стиву, как заправский сомелье.

- Больше люблю полусладкие, но сухого тоже не чураюсь. – Сглотнул слюну, надеясь, что никто не слышит урчание его живота.

- Тогда приступим. – С фирменной улыбкой сказал Тафар, налил бокал вина гостю и принялся раскладывать блюда по тарелкам. – Откуда едешь, если не секрет?

- Из Москвы, работал там. – Ответил Стив, прожевывая первый кусок курицы.

- В столице все так же, как и здесь? Хотя можешь не отвечать, сейчас везде так же. – Тафар сделал маленький глоток вина.

- А родные? Хоть кто-то выжил? Они в Штатах? – Присоединилась к разговору Агния.

- Да, в США. Как они не знаю, связи нет. Не успел ничего узнать, пока была. – Сказал в момент притихший Стив, про Дейзи решил не упоминать. – А вы и до эпидемии вместе были?

- Нет. Встретились уже после, в больнице, у меня скончались родители, у Агнии - брат. Нас объединило общее горе, я пригласил ее к себе - вместе легче выживать. Сейчас на всей планете не найдете пару, которая сохранилась после эпидемии. Это просто невозможное совпадение, чтобы при таком шансе выживаемости, остались в живых оба. – Тафар почти не ел, отдавая предпочтение вину.

Стив лишь молча кивнул, в голове отчётливо звучали последние слова Дез.

- Ты в Штаты куда-то определённо едешь? Связывался с выжившими? – Спросила Агния, наколов на вилку ломтик пастромы.

- Нет, просто еду домой. – Голова чуть закружилась, скорее всего от вина, сказывается усталость и истощение. – Там дом, все знакомое и привычное. Понимаю, что далеко и опасно добираться, но все же проще, когда вокруг все родное.

- А не думал остаться в России? – Тафар посмотрел с легким прищуром. – Ведь не факт, что ты доберешься до родины. Через океан переплыть одному - как подвиг Хейердала[4] повторить.

- Думал, но все же решил рискнуть. Для меня цель оправданна. – Стив на мнгновение зажмурился, самочувствие ухудшалось с каждой секундой, изображение перед глазами покрылось поволокой, к горлу подкатил комок тошноты. – Можно я на пару минут в туалет?

Поднялся из-за стола, но не смог сделать и шага, рухнув на пол и больно ударившись головой. В ушах зашумело. Картинка поплыла, как через мокрое стекло. Мысли начали разрываться на сотни мелких обрывков и разлетаться по голове, как взрыв конфетти.

- Я думаю он готов. – Услышал голос Агнии, звучащий, словно на замедленном воспроизведении.