Пурпурный рассвет. Конфликт

— Да ладно тебе, Пимон, я всего лишь немного сымпровизировал и добавил остроты в твою речь. Патриотизм — хороший инструмент в умелых руках, и им грех не пользоваться.

5 августа. 03.48 по московскому времени

Окрестности базы «Исток»

Тишина, только где-то в прошлогодней листве копошиться жук. В ночном лесном воздухе звук разноситься в разы сильнее, и кажется, что это, как минимум, кабан роется в поисках желудей. Марк чуть подвинул затекшую ногу и поморщился от набежавших покалываний. Султан убежал еще полчаса назад и бродил в округе, гоняя мелкую лесную животину. Сахаров сам не знал, зачем он здесь засел, но ему нравилось проводить ночи в лесу, в «секретах», охраняя мирный сон друзей на базе. Вот и сейчас он лежал, накрывшись маскировочной сеткой, и, помня о наличии у безопасников тепловизоров, толстой полиэтиленовой пленкой. Время убивал наблюдением за ложбиной между гор, дно которой прорезал горный ручей. Смотрел то в прицел ночного видения, установленный на ВКС[2], то в тепловизор. Никого, только еноты да ежики шныряют в поисках пропитания. Спать не хочется, почти весь день провалялся в кровати, готовясь к ночным посиделкам в лесу.

Где-то вдалеке завыли шакалы. Сначала один, затем подхватили другие. Через несколько секунд их вой перешел в некое подобие истеричного смеха, нагоняющего жуть. Если не знать, что это просто воют мелкие лесные собратья домашних собак, то можно подумать, что это черти хохочут над одиночкой в лесу.

Какофония прекратилась и Марк явно различил громкий рык с противоположного склона горы. Очень знакомый рык. Пробежал взглядом через тепловизор и увидел Султана, прижавшегося к земле, и направившего морду в низ ложбины. Проследил по этому направлению, волкодав просто так никогда не рычал, даже не лесных животных. У ручья, прижавшись к стволам деревьев и пытаясь обнаружить рычащего пса, застыли три человека. Явно не из простых выживших — бронежилеты, автоматы, каски, приборы ночного видения или даже тепловизоры, с расстояния не различишь. Один из внезапных гостей вскинул штурмовую винтовку, и выстрелил, по направлению рыка. Звук тихий, оружие с глушителем, во всю длину ствола.

«Вот суки, по Султану стреляют!»

Марк, не теряя времени, поднял винтовку и посмотрел в прицел. Расстояние до целей не больше ста пятидесяти метров. Это хорошо, в своей меткости не совсем уверен, больше трехсот даже не брался бы пробовать. Патрон уже в патроннике, оружие взведено, заранее подготовился, чтобы не шуметь в случае чего. Силуэт противника не поместился в сетку Mil-Dot[3], значит расстояние точно не больше стам метров. Хоть калибр у винтовки и крупный — двенадцать и семь миллиметров, но гильза меньше в два раза, и заряд пороха меньше, из-за этого патрон — дозвуковой, летит медленно и бесшумно. Сахаров точно не знал его пробивную силу, она явно меньше чем у стандартного такого калибра, поэтому не рискнул целиться в шлем, да и в корпус попасть намного проще, если бить чуть выше бронепластин жилета. Вспомнил, что читал в энциклопедии Стива и чему тренировался на стрельбище: задержал дыхание, подловил момент между ударами сердца и плавно, без рывка, потянул спусковой крючок. Тихо хлопнуло, приклад толкнулся в плечо. Фигура в прицеле неказисто завалилась к корням дерева. Остальные безопасники, услышав хлопок выстрела, бросились в разные стороны, меняя позицию. Из-за глушителя и неожиданности они не успел определить, с какой стороны стреляли, поэтому инстинктивно укрывались за брёвнами и камнями, крутя головами в разные стороны. Марк осторожно и максимально тихо передернул затвор, досылая следующий патрон. Одного из противников он видел частично — торчала нога из-за полусгнившего ствола лежащего на земле, второй укрылся за камнями у ручья, и достать его невозможно. Прицелившись в бедро анклавовца, Сахаров выстрелил еще раз. Безопасник громко вскрикнул и завалился на спину, схватившись за окровавленный ошметок ноги, вторая часть, оторванная чуть выше колена, отлетела в сторону на пару метров. В этот раз уже не маскируясь, Марк начал перезаряжать винтовку, но не успел, чуть выше головы веером по склону ударил автомат, заставляя залечь. Оторвав голову от земли и дослав патрон в патронник, Сахаров выстрелил наугад в направлении стрелка, почти не прицеливаясь, и пользуясь временем, пока тот прячется за камнем, сменил позицию. Пробежав с десяток метров и рухнув за земляной ком образованный поднявшимися из земли корнями упавшего дерева.

«Вот идиот, читал же, два выстрела с одной позиции максимум.»