Пурпурный занавес

Полежал, приводя в порядок дыхание, подождал, пока успокоится скачущее рысью сердце. Набрался мужества и глянул вправо – девушка мирно посапывала во сне, её шелковистые волосы разметались по подушке. Слава Богу, не разбудил. Мысленно орал, что ли?.. Николай облегчено выдохнул. Прилег, обнял подругу и вскоре заснул уже спокойно, безо всяких тревог.

11

Утро на следующий день выдалось пасмурное, что, однако никоим образом не смогло омрачить приподнятое настроение у Гордеева. Ему стало интересно! В предвкушении новых открытий и прозрений он поспешил на очередной прием к аналитику… Лишь приснившийся кошмар оставил неприятный осадок в душе.

Пинский приветствовал его радушнее прежнего – или это только показалось? Во всяком случае, врач с воодушевлением принялся рассказывать о своих знакомствах, которые он задолго до описываемых событий завел в среде литераторов.

– Итак, тех, кто нас интересует, – пояснил он, – пятеро. Это – лидеры местного фэндома, то есть объединения и тусовки писателей-фантастов. Их творческая группа именуется «Лики фантастики». Книги, обнаруженные в ваших виртуальных путешествиях на столе у подозреваемого, принадлежат перу этих пятерых… Вот взгляните, – подозвал он Гордеева

Тот подошёл к столу.

– Полагаю перед вами недостающие экземпляры из коллекции маньяка, – молвил Пинский.

Николай рассмотрел покоящиеся на широком столе аналитика книжки с вызывающими иллюстрациями на обложках и действительно признал в них те, что видел под гипнозом. Врача это очень порадовало.

– Итак, – с некоторым пафосом начал он, – наши подозреваемые. Номер первый: Роман Максимович Ягодкин – автор романов ужасов «Кровь луны» и «Змееныш». Номер два: Эрик Аркадиевич Барков, автор романов: психологического триллера «Ярость» и мистического детектива «Персонажи из преисподней». Третий: Владислав Осипович Глухаревский – автор мистических повестей-страшилок «Затмение» и «Зловещая башня». Четвертым у нас идет Алексей Ларионович Леонтьев-Филимонов со своими философско-фантастическими повестями «Из глубины веков» и «Мефистофель с ноутбуком». И, наконец, Ратмир Глебович Шарапов, чьему перу принадлежат черные киберпанковые романы – «Гейша в Кибернете, или Инферно» и «Инферно-2. Лягушачья осень».

Слушая Пинского, молодой человек с интересом полистал книги – одну, другую, третью. На обороте стояли дарственные надписи с автографами, посвященные хозяину кабинета.

– Их группа стала широко известна прошлой осенью, – между тем продолжал аналитик, – когда наши герои заявили о себе громким скандалом. Выпустили несколько номеров самиздатовской газеты «Слово автору!», в которых неистово накинулись на большинство местных литераторов. Досталось всем – и правлению нашего Союза писателей, и Союзу журналистов, и главным редакторам и их замам… а также издателям и критикам. Особенно же постарался Ягодкин – главный редактор этой газетки и бессменный председатель группы. Он крыл всех так лихо, что дело едва не дошло до суда… но замяли. Решили, что такой суд им только на руку – какой, никакой, а пиар.

– Правильно решили, – Николай кивнул.

Пинский с усмешкой покачал головой:

– Правильно. Но своего они все же добились – громко заявили о себе, пусть и скандалом. Теперь их группа известна аж в столице, о них пишут в прессе и Интернете… Надо сказать, они вообще горазды на разного рода выходки и публичные акции. И делают это грамотно. Не случайно двое из них – Барков и Леонтьев-Филимонов – в прошлом рекламные деятели. Барков так вообще был продюсером-клипмейкером и долгое время возглавлял удачливую фирму по производству видеорекламной продукции. Кстати, его идея была сделать наружную рекламу – плакат три на шесть метров…

– А, помню, помню! – рассмеялся Николай, – был такой на проспекте. Физиономии их там были, да?

– Да-да, огромные фотографии! Помните?

– Ну, особо, конечно, не присматривался. Как-то мне все писатели до сих пор были до лампочки… Но эту акцию запомнил. Впечатлило.

– Одним словом, – подытожил рассказчик, – раскручивать себя и свой имидж эти ребятки умеют. Ловкачи, ничего не скажешь. Но, справедливости ради, следует сказать, что таланты у всех пятерых имеются. Иначе, кроме пустых лозунгов и дешевых манифестаций от них так ничего бы и не дождались. Напротив – они активно публикуются в периодике, выходят их книжки – поначалу самиздатом, а в настоящий момент ими заинтересовались и некоторые издательства из Москвы и Петербурга…

– Вот как, – молвил Николай довольно равнодушно.

– Да, вот так… Ну, а теперь о нашем неофициальном расследовании. У меня созрел план, как нам лучше действовать в этом направлении.

– Очень любопытно. И что вы придумали?

– А вот что. Необходимо, чтобы вы сблизились с ними и познакомились с каждым. Допустим, под видом моего ассистента. Идёт?

Гордеев неуверенно пожал плечами.

– Не знаю, честное слово… А вы, кстати, откуда их всех знаете?