Пушиночка

То маленькое покалеченное существо, что сейчас с точно таким же выражением мордочки замерло напротив нее… Точно ли это такой же фурренок, какие бегают по дворам, прыгают по лужам, лазают по деревьям и дерутся палками?!

— Что с тобой, солнце?! — быстро опомнившись, Дримлап в несколько скачков оказалась рядом с ней. — Я могу тебе чем-нибудь помочь? Что случилось? Ты только скажи, кто посмел сотворить такое с тобой?!

Девочка отступила на пару шагов назад, заслонила голову лапами и так горько расплакалась, что у Летти защемило сердце.

— Нет… — она отрицательно замотала головой. — Это все равно конец…

— Чему конец? — перепугалась собака. Она попыталась положить лапу на ее плечо фурренка, но тот отпрянул в сторону.

— Нет, не подходите ко мне! Лучше сразу убейте, чем опять заманивать меня куда-то под предлогом помощи! Я никуда с Вами не пойду!

Увидев эти переполненные ужасом глаза, в которых слишком рано затаилась какая-то боль, Летиция подключила к делу всю свою выдержку, чтобы не заплакать вместе с этой девочкой.

— Ты что такое говоришь?!.. — Дримлап быстрым, но очень аккуратным движением поймала ее за плечи и заключила в объятья. — Я знаю, о чем ты, но… К тебе больше никто не подойдет, слышишь? Никто из них! Все будет хорошо.

Фурренок уткнулся в нее мордочкой, словно пытаясь спрятаться от остального мира, слишком жестко обошедшегося и заставившего страдать. Летти почувствовала, как от ее щек стремительно отливает краска, когда поняла, что по ее сиреневой кофте стекают капли крови… Ну точно же, кофта! Дримлап мягко отстранилась, сняла со своих плеч теплую вещь и обернула ей свою маленькую собеседницу, которую била мелкая дрожь.

— Все будет хорошо, — отчетливо повторила фурри, будто бы пытаясь убедить в этом и себя. — Обещаю… И все-таки… Кто так покалечил тебя? Они? От кого ты бежала? — она взяла ее лапами за мордочку и заглянула в ее персиковые глаза.

— Слишком долго объяснять, — девочка зажмурилась, стараясь сдержать подступающие вновь слезы. — И все без толку. Уже ничего не исправить…

— Как тебя зовут? — резко переведя тему, спросила Летиция.

Фурренок заколебался, словно бы сомневаясь, стоит ли отвечать на этот вопрос.

— Косси, — спустя несколько секунд, неуверенно произнесла девочка. — Я — Косси Голд. Как мне обращаться к Вам?

— Давай без этих «Вы», — Дримлап поморщилась. — Мы же теперь знакомы. Просто «Летти» будет вполне достаточно. Что ж… Давай-ка теперь куда-нибудь идти. Не знаю, как тебя, но меня перспектива быть съеденной Чудищами или оказаться вновь пойманной не очень устраивает.

Мордочку Косси тронула легкая улыбка.

— Туманные Чудища — это просто выдумка. Я теперь знаю… А куда именно мы пойдем?

— Мы что-нибудь придумаем. Выберемся на дорогу и уедем в город, да дело с концом. Так… Что ты делала одна в этом опасном лесу? Где твоя семья?

— У меня больше нет семьи. — С необычайной твердостью произнесла Голд. — Те, кто сдали меня в детский дом только потому, что испугались, что они придут за ними, никогда не будут достойны зваться моей семьей. И не посмеют когда-нибудь сказать, что я состою с ними в родстве.

— Прости… Мне жаль… — тихо отозвалась Летти. — Я не хотела сделать тебе больно… Давай тогда просто пойдем вперед по старой доброй традиции. Авось и выйдем куда-нибудь…

Совсем вперед идти не пришлось: на пути то и дело возникали топкие болотца, заросли крапивы, мелкие и частые перелески с острыми ветвями или огромные упавшие деревья, поэтому приходилось постоянно петлять и надеяться на лучшее. Всю дорогу фурренок хранил молчание, а на попытки Дримлап вновь завести разговор отвечал сухо и односложно. Постоянно думая о том, чтобы не потерять ориентацию в Тумане, Летти параллельно искала способы, как можно подобраться к этой девочке. Нужно было узнать, что съедает ее и толкаться от этого. В самом деле, не ходить же кругами по Мраморному Лесу, ожидая, что она сама дозреет и расскажет, не так ли? Неужели именно о ней пытался предупредить тот странный сиамский кот? Это его младшая сестра? Его подруга? Его подопечная на какое-то время? Но кем бы она ни была, ей непременно нужна была помощь. И Летиция дала себе слово, во что бы то ни стало оказать ей эту помощь. Любой ценой… Она не то, чтобы могла как-то повлиять на случившееся с сиамским котом, но она внушила себе, что именно она сама не смогла уберечь его. Теперь настало время для ответа. Око за око — она не даст в обиду больше ни одного фурренка.

* * *