Пушистая катастрофа

Но были и уже открывшиеся магазинчики, витрины которых сияли, а мягкий свет

продуманно расставленных светильников освещал самые популярные образцы нарядов.

— Босс, — позвала я, заметив в одном из магазинчиков симпатичный брючный

костюм. Судя по фасону, он был рассчитан на мужчин. Судя по размеру и некой

вольности кроя — на мальчиков. Но я была уверена, что мне вот эти штанишки с

подтяжками и рубашка с пышным бантиком и даже берет… все это мне очень пойдет.

— М-м-м?

— Я тут подумала, вот я же девушка, да?

— Предположим, — осторожно согласился Хельму, расслабленность из его позы

тут же исчезла. Словно в моем вопросе крылся недобрый намек.

— А у девушек должно быть много нарядов, так? И не смей этого отрицать. Я это

точно знаю. Я гардеробную Эдит видела.

Отрицать волк ничего не стал, только подозрительно поинтересовался:

— К чему ты клонишь?

— Босс, а где моя гардеробная?

После недолгой паузы Хельму предложил, заметно расслабляясь:

— Пройдетесь по магазинам с Эдит, когда она вернется.

На это я могла согласиться. С детенышем должно быть куда интереснее ходить по

магазинам, открывая для себя мир простых человеческих радостей, чем с волком. Некому

будет пугать продавцов своим мрачным видом или поторапливать меня…

Но было кое-что еще. И сделать это мог только Хельму.

— И еще документы. Пусть в стражники ты меня брать не хочешь, но ваши

смешные бумажки, подтверждающие мою личность, мне все равно нужны. На всякий

случай.

Волк выглядел как человек, которому только что сообщили, что завтра в семь утра

ему предстоит спасти мир. Растерянность и непонимание постепенно сменились

решимостью.

— Сделаем, — пообещал он.

Хельму этим утром был таким сговорчивым, что было бы преступлением не

попытать удачу в последний раз.

— А еще я хочу себе отдельную спальню!

Это требование вызвало у волка только недоумение.

— Зачем? Ты все равно вечно пробираешься в мою.

Ответить на это мне было нечего, но сдаваться я не планировала.

Если я собиралась хотя бы попробовать сродниться с человеческим телом — а

после щедрого подарка Зафрэ эта мысль больше не вызывала отторжения, — мне нужно

было все то, что есть у людей. Документы, одежда, личный уголок и работа.

Фонари перед управлением не горели, и по лестнице мы поднимались в редкой

предрассветной темноте — солнце с каждым днем поднималось над горизонтом все

раньше, предчувствуя скорую весну.

Сонный дежурный, не успевший сдать смену, вяло поздоровался с командором, изо

всех сил давя зевок. Волк сделал вид, что ничего не заметил, и быстрым шагом, рассеянно

кивая на приветствия, поднялся в свой кабинет.

Пока волк снимал пальто, я успела превратиться, в который уже раз ощутив, как

неудобно может быть в одежде не по размеру.

Хельму обещал, что совсем скоро мне выдадут новую форму, а пока приходилось

старательно подкатывать рукава кителя и радоваться, что уцелели хотя бы штаны.

Мне нужно было придумать, как использовать дар и не разорить волка на моей

одежде. Я не пробовала призвать огонь после случая под мостом, потому что никогда не

бывала в безопасном месте. Кабинет волка, или его дом, или карета, или оживленная

улица не подходили для того, чтобы я могла просто так возгореться.

Покосившись на волка, я уже собиралась напомнить ему о его обещании и

предложить съездить ненадолго в лес. Чтобы он смог выгулять своего зверя, а я немного

попрактиковаться, но с грохотом распахнувшаяся дверь нарушила мои планы.

— Командор! — Голос Флоренс дрожал и срывался, когда она произнесла

непоправимое: — Она не отпустили Эдит.

Трясущимися руками она протянула волку записку и осталась стоять перед его

столом, рвано, судорожно дыша. Меня она сразу не заметила. И вздрогнула, когда я

спрыгнула с подоконника и подошла к Хельму, чтобы взглянуть на помятый листок.

Писать понятнее за прошедшее время оборотни не научились, и я все так же могла

разобрать в лучшем случае одно слово из трех, но посыл письма, кажется, уловила.

— Присвоили, да?

— Они пишут, — волк скомкал записку в кулаке, — что у Эдит есть потенциал и

вернуть ее такому, как я, будет преступлением.

— Босс, дай мне неделю. Они нам не только детеныша вернут, но и извинения

принесут. Официальные. В письменной форме.

— Нет. Я поеду сам.

Флоренс издала слабый, полузадушенный и совершенно непонятный звук. Пока

она пыталась собраться с силами, чтобы что-то сказать, я азартно потерла ладони.

— Тогда справимся за несколько дней.

— Я отправлюсь с вами, — сдавленно прошептала Флоренс. — Позвольте

искупить…

— Это необязательно, — скупо произнес волк. — Достаточно будет информации.

Что произошло?

О том, как сначала от нее пытались скрыть письмо командора, а потом хотели

подкупить предложением удачного брака и достойной жизни в стае, волк слушал с

отстраненным видом.

Флоренс от щедрого предложения оборотней отказалась и потребовала не

препятствовать выполнению ее работы, но Эдит от нее спрятали, а когда Флоренс

попыталась пробиться к девочке силой, все ее атаки гасили какими-то заговоренными

костями.

— Дары шамана, — пояснил волк. — Первые аналоги поглотителей магии. На их

основе создавались блокаторы.

— И что? Их не победить, что ли? — спросила я.