Пушистая хранительница его высочества

– Ну уж нет! – скривился Юстас. – Я предпочитаю сам выбирать, с кем мне спать.

– Вы спите с кошкой, – заметил Адриан.

– И? Находишь в этом что-то необычное? – Юстас прищурился. – Или имеешь что-то против?

– Нет, завидую, – буркнул Адриан, глядя в пол. А выражение лица словно пару лимонов разом съел. – Но я про другое говорил. Ваша спальня сейчас сродни неприступной крепости – количество защитных амулетов и заклинаний такое, что даже самые безумные ваши воздыхательницы не сунутся. Установите наблюдение, снимите пару защитных слоев – и поймайте ту, что проникнет по указке заказчика.

– Это подозрительно…

– Пустим слух, что из-за покушения вы ослабли, а потому один из защитных слоев не подлежит восстановлению, пока вы не придете в норму, – тут же предложил Адриан.

– А что делать со всеми остальными? – ухмыльнулся Юстас. – Теми, кто будет приходить не по указке, а по собственному желанию?

– Игнорировать? – предложил Адриан. – Или можете поставить Лисси на страже. Уверен, ваша милая кошка с огромной радостью отвадит бОльшую часть посетительниц. Вы ведь замечали, как она ревниво относится к людям, которые к вам пристают, Ваше Высочество?

– Адриан, ты пытаешься отвадить или привадить посетительниц? – вздохнул Юстас. – Мне кажется, что в твоем гениальном плане что-то не сходится.

В плане этого Адриана не сходилось все! И что значит, что я ревниво отношусь к кому-то там? Я никого не ревную, тем более Юстаса. Всего лишь оберегаю этого красивого, хорошего, доброго, неподражаемого и сильного принца от проблем.

Кто ж виноват, что проблемы ему, по большей части, создают даже не противные чиновники, а настырные дамочки? И нет бы там были какие-то искренние чувства! Так все корыстные – кто зарится на богатство, кто на силу, а кто на великолепное тело Юстаса.

Действуй они честно, я бы ничего не пыталась сделать. Но подкладывать Юстасу всякие амулеты, пытаться одурманить с помощью возбуждающих мужскую… силу духОв (пусть на мастера меча все эти фокусы и не действовали, но разве это не подло?), отправлять провокационные записочки, чтобы заставлять его высочество прийти в комнату и опорочить даму, тем самым вынудив жениться… И это я не о магичках, для девушек с магией тут другие условия – они до брака могут творить все, что захотят, а если им кто-то слово против скажет… Ну, покажите мне того, кто скажет что-то о приличиях прекрасной девушке, способной одним заклинанием превратить ползамка в пепел? А вот у аристократок ценилась целомудренность, скромность и все тому подобное, поэтому, если бы Юстаса вдруг застали с невинной девой наедине, особенно, если эта дева имела влиятельных родственников, то и впрямь могли заставить жениться.

В общем, много чего я этими девицами делала: и шипела на них, и платья драла (мастерски, чтобы никакого соблазнительного вида, а так, будто из помойной ямы выползла!), и царапала. Несильно, самую малость – нельзя же шрамы оставлять на девушках, пусть наглых и беспардонных.

Ну, это из того, что видели все. А из того, что не видели, сколько всего было! И как я духи их с эффектом соблазнения заменяла на жидкость, аромат которой вызывал отвращение, и как вылавливала письма-приглашения и являлась вместо Юстаса на эти встречи?

Можно сказать, что приют и возможность чтения книг я отрабатывала по полной. Но ревность? Не было такого!

– Я пытаюсь сделать так, чтобы они «привадились», но не чрезмерно, – заметил Адриан. – Мы для них внешние покои освободим, пусть там бродят под скрытым наблюдением, а внутренние посадим Лисси.

– Тебе Лисси что, собака? – возмутился Юстас.

– Собаке я бы охрану ваших покоев, Ваше Высочество, не доверил. А прекрасной Лисси – очень даже. Умная талантливая кошка, идеальная телохранительница. – Адриан смотрел на меня как-то уж слишком хитро.

Меня аж передернуло. Старик ведь больше никому не рассказывал, что я не совсем кошка, а? Он же мне обещал. Даже не так! Клялся, что никто не узнает, что под белой шерсткой скрывается не кошачья душа, а вполне себе человеческая.

– Потом разберемся, Адриан, ослаблять или нет защиту моих покоев. К тому же, что-то мне подсказывает, что есть и другие способы, однако ты ведь совершенно не против повеселиться за мой счет, не так ли? Наблюдая за тем, как я вышвыриваю из своих покоев особо неугомонных и настырных?

– Вовсе нет! Как вы можете такое говорить, Ваше Высочество? – возмутился Адриан.

Слишком громко. Слишком активно. Стопроцентно врал.

– Так, все с тобой ясно. С кем и на что спорил? С моим братцем, да? На что? На то, какая из магесс окажется более успешной в попытках проникновения? Или соблазнит ли меня какая-то девушка?

О, и как я раньше не догадалась? В королевской семье отношения между старшим и младшим братом были весьма теплыми, и весьма… веселыми? В любом случае, старший принц, который должен был быть вроде бы строгим и серьезным, оказался тем еще шутником. Юстас отвечал тем же, так что они были квиты.

– Да что вы такое говорите, ваше высочество? – Адриан смотрел прямо в глаза Юстасу, даже не моргал.