Пушистый талисман

Если бы не эта беда с Юлькой… Матвей был убежден, что в ее проблемах виноват именно он. Ей было невыносимо скучно с ним, и она сорвалась. Рядом с таким нудным типом у любой женщины рано или поздно начнется психоз, или нервный срыв, или загулы с любовником… А Юлька выбрала наркотики — как бегство от повседневной серости.

Вот появилась Люба. Когда она сегодня положила руку на Данькину голову и стала его гладить, у Матвея так больно екнуло в груди! Сто лет уже ничто его так сильно не впечатляло, но до того все это мило и трогательно выглядело. Он даже представил себе картину: они с Любой сидят, обнявшись, на диване в гостиной, в камине потрескивает огонь, а на ковре у их ног безмерно счастливый Данька играет с полосатой кошкой. Дурдом! Как ему такое только в голову пришло? Ему что, Юльки мало?.. Тупой солдафон, дегенерат проклятый!

Матвей уже подъезжал к дому, угрюмо размышляя о своей судьбе, как вдруг Данька, сидевший сзади, спросил невинным тоном:

— Па-ап, а ты женишься на тете Любе?

Его будто ударило током. Он так разозлился… Нет, даже не разозлился, а рассвирепел, как раненый зверь, и, едва сдерживаясь, чтобы не разораться на собственного ребенка, только сухо процедил:

— Даниил, не вмешивайся в дела взрослых. Без сопливых разберемся.

Данька хлюпнул носом и замолчал. Когда они пришли домой, мальчишка был тише воды, ниже травы — рано и быстро лег спать. А Матвей долго сидел на кухне, курил, в одиночестве пил водку, а затем, опьянев, уснул в гостиной.

12

В мае Л юбка переехала в свой загородный коттедж. В городе делать было нечего. Хрущевские апартаменты отремонтировали, завезли мебель, и Любка сдала жилье приличной молодой паре.

Поляков сделал ей предложение. Он подарил ей изумительной красоты кольцо с бриллиантом и взял на себя расходы на свадьбу. Регистрация должна была состояться в июле. Они часто встречались: клубы, рестораны, романтические прогулки. А еще были вечера у камина в Любкином особняке за бокалом хорошего вина и беседами на интеллектуальные темы. Люба сидела на большом диване, оббитом стильным клетчатым гобеленом, а Игорь, ослабив галстук, опускался у ее ног на ковер и смотрел на нее влюбленными глазами. Он был настоящим воплощением идеального мужчины.

В один из майских вечеров к Любке приехала Ольга. Княгиня по-прежнему не изменяла широте своей натуры, и, несмотря на то, что бедность и лишения давно не угрожали ее подруге, она привезла с собой полный пакет еды и две бутылки вина. Подруги накрыли стол на террасе, Ольга откупорила одну из бутылок и налила вино в бокалы.

— Как у тебя тут хорошо! Просто рай на земле, — сказала она, усаживаясь в плетеное кресло из ротанга. — Ну а где же толпы кавалеров?

Любка немного смутилась. Она как раз хотела сказать Ольге об их с Игорем решении, но, зная, как подруга относится к Полякову, опасалась ее реакции. Тем не менее сообщить было необходимо.

— Оль, ты только не волнуйся. Мне надо тебе кое-что сказать…

— Что ты там опять учудила?

— Я выхожу замуж, Оль, — призналась Любка виноватым тоном.

— За кого? — не поняла Княгиня. Ей показалось, что Любка просто шутит.

«Нет, в конце концов, чувствовать себя виноватой — это глупо! Что я, кающаяся грешница, что ли?» — подумала Любка и уже с большей уверенностью ответила:

— За Игоря.

Ольга сразу поменялась в лице.

— За Полякова?

— Ну да.

— Люб, ты что, с дуба рухнула?

Игоря Полякова Княгиня Ольга любила ничуть не больше, чем его предшественника — Николая Зотова. Однако на этот раз Любка не намерена была выслушивать подружкины нравоучения.

— Оль, в конце концов, это мое дело — за кого мне выходить замуж, — твердо произнесла она.

— Нет, ты определенно рухнула. И даже не с дуба, а… что там повыше растет? А-а, вот — с баобаба. Только от одного козла отделалась, тут же вляпалась с другим, таким же…

С расстройства Княгиня одним глотком допила вино из своего бокала и закурила.

— Оль, послушай меня. Игорь — прекрасный человек. Я таких мужчин еще не встречала…

— Да ты еще никаких не встречала. Кроме этого своего… Не к ночи будь помянут.

— Оль, пойми, мы с Игорем любим друг друга… так почему я не могу…

— В том, что ты любишь этого Игоря, я даже не сомневаюсь. Вот на счет его чувств — большой вопрос. Мне очень интересно, полюбил бы он тебя без денег? Богатую, успешную бабу любить просто — желающих, знаешь, сколько найдется? Только свистни: набегут, натопчут… Слушай, а он у тебя часом не педик? Вы сексом уже занимались?

— Оля!

— Нет, мне просто интересно: стоит у него на женщин или нет?

В общем, они на этот раз серьезно повздорили. Ольга уехала от Любки злая, как черт, — так газанула от ворот, что чуть было не врезалась на своем дерзком джипе в другую машину, стоявшую у соседнего дома.