Пускай меня полюбят за характер

Муж тоже не сидел сиднем. Николай трудился токарем на одном из медленно, но верно загибающихся московских заводов. Директор завода ездил на «вольво», а рабочие едва могли прокормить свои семьи. Впрочем, иногда рабочим перепадали левые заказы, которые не проходили через бухгалтерию и оплачивались живыми деньгами.

Вся жизнь семьи Белых была подчинена строжайшей экономии. Уже давно Рая и Коля проводили свой отпуск в вагончике на подмосковных шести сотках. И несмотря на то что на кухне барахлил холодильник, а стиральная машина вообще вышла из строя, за последние годы они не сделали ни одной крупной покупки. Трудовая копеечка складывалась в чулок, чулок — под матрац, а на матраце спали с мечтой о квартире. Пусть маленькой, в плохом районе, но хотя бы двухкомнатной.

Раиса прикинула, что еще пара тысяч долларов — и они смогут наконец искать варианты для обмена. Господи, быстрей бы! Ради дополнительных денег женщина перевелась в гостинице на полторы ставки. Теперь она еще реже бывала дома. И пропустила момент, когда в их семью втерся Виктор Кагиров.

Только Раиса стала замечать, что муж все чаще повторяет: «Мы с Витьком», а дети кидаются на звонок в дверь с криком: «Дядя Витя!» В доме появились чужие вещи и запах постороннего мужчины.

— Да кто он такой вообще, этот Виктор? — недовольно поинтересовалась Рая.

— Вот такой парень! — показал большой палец муж. — Мой однополчанин. Мы с ним вместе в армии служили, от «дедов» отбивались. У Витьки сейчас проблемы с жильем, он ищет съемную квартиру, ну и перекантовывается иногда у нас, когда тебя дома нет. Я не могу ему отказать, армейская дружба, сама понимаешь…

Но Раиса ничего не понимала. Виктор Кагиров приехал в Москву из Кузбасса и говорил всем, что работал там шахтером. Однако он не очень-то был похож на человека, который каждый день спускается в шахту. Щуплый, с резкими, нервными движениями и кривой усмешкой на наглом лице — на Раю он производил отталкивающее впечатление. А когда муж случайно обмолвился, что несколько лет назад Кагиров находился под следствием, но сумел уйти от правосудия, дав следователю на лапу, она стала называть его про себя не иначе как «уголовник».

Рая всеми силами старалась отвадить «уголовника» от своего дома. Но безуспешно. Вскоре Коля огорошил ее известием: Виктор ищет работу в Москве, ему необходима столичная регистрация, поэтому они должны временно прописать его в квартире.

— Кто он тебе? — в ярости шипела жена. — Кум? Брат? Сват? Ты бы лучше о детях так беспокоился, как об этом проходимце!

Но Николай неожиданно уперся как бык:

— Виктор мне друг, и я буду ему помогать, чем смогу. Он мне в армии, может, жизнь спас!

— Это Витька тебе жизнь спас? С его-то тощими бицепсами? — насмешливо протянула Рая. — Да кто тебе поверит!

— В драке не только сила играет роль, — тихо ответил муж. — Иногда очень важно вовремя вытащить нож…

«Господи! — обомлела Раиса. — Ну точно, уголовник!» Она молила бога, чтобы Виктор побыстрее снял квартиру и перестал видеться с Николаем. И вскоре Кагиров действительно снял угол у какого-то старика. Однако дорогу в их дом не забыл. Наоборот, наведывался в гости чуть ли не каждый день. Работу он так и не нашел, времени у него было хоть завались. Вечерами Виктор с Николаем сидели на маленькой кухне, попивали водочку и обсуждали какие-то дела. До Раисы доносились слова «вложить деньги», «ссуда под залог», «набегают проценты» и «можно забашлять по-крупному». Она пришла в ужас: мало того что этот уголовник спаивает ее мужа, так еще и подбивает участвовать в каких-то сомнительных финансовых операциях!

— Ты смотри, не ввязывайся ни в какие пирамиды! — приказала она Коле. — Нам каждая копеечка потом и кровью досталась! Помни, что мы на квартиру копим, на глупости денег нет!

— Да что я не понимаю, что ли… — пробасил муж. — Спокойно, Рая! Это же мы обсуждаем, как Витьку квартиру в Москве купить. Есть разные варианты…

— Да откуда у него деньги-то на квартиру? Гол как сокол! — воскликнула Раиса.

— Вот мы и кумекаем, где их взять, — покладисто ответил Николай.

Заверения мужа Раису не успокоили, женщина не находила себе места. Вот напасть-то! И за какие только грехи им послали этого Кагирова? А тут еще новое приключение: незнакомые люди стали звонить к ним домой и требовать Виктора.

— Почему он дает своим приятелям наш телефон? — возмущалась Рая.

Коля смущенно отводил глаза:

— Да у старика, у которого он живет, нет телефона. Тебе жалко, что ли?

— Жалко! У меня и так голова на работе раскалывается! Хоть дома я могу спокойно отдохнуть?

— Ну потерпи немного, — успокаивал жену Коля. — Скоро Витька купит квартиру, и все наладится. Совсем немного осталось ждать.

Однако шло время, а ничего не налаживалось. Однажды зазвонил телефон, и взволнованный девичий голос попросил Виктора.

— Он здесь не живет! Не звоните сюда больше! — отрезала взвинченная донельзя Рая.

— Простите, а как я могу его найти? — робко поинтересовалась девушка и неожиданно разрыдалась в трубку.