Пусть это буду я

– Странно: пахнет яблочной пастилой. Чувствуешь?

Люся принюхалась.

– Нет.

– Точно пахнет. – Прикрыв глаза, он снова упоенно задышал. – Как в нашем кондитерском отделе, когда завоз. Не понимаю, откуда?

Люся уловила в воздухе характерный запах города: бензина, нагретого бетона, пыли, асфальта и жареной еды – и ни капли аромата яблочной пастилы, но все равно мигом представила под стеклом прилавка мятную карамель в бледно-голубой обертке, зефир, арахис в сахаре, печенье курабье и большой белый мешок пастилы вразвес на широком деревянном столе. И широкие руки продавщицы Тамары в целлофановых перчатках, горсть за горстью зачерпывающие из этого мешка белые с зеленоватым отливом брусочки пастилы. «Килограмма хватит?» – Тамара смотрит на них с Колей, и они переглядываются. Была бы их воля, они забрали бы весь мешок. «Хватит», – с тяжелым вздохом говорит Коля, а потом шепчет Люсе на ухо: «Когда я вырасту, куплю хоть сто килограммов». И Люся ему верит, потому что Коля – человек слова.

– Я согласна куда-нибудь сходить, – внезапно объявила она. – Все равно куда. Выбери сам.

И Коля выбрал. Полуподвальный кафе-бар в паре кварталов от их дома. Судя по описанию в интернете, дешевое студенческое место с бесплатным напитком на входе и живой музыкой.

На деле так оно и оказалось, однако в интернете ничего не говорилось о том, что помещение бара крохотное и душное, столиков катастрофически мало, а музыканты орут так, что разговаривать невозможно. Посетители – молодые, шумные, сбившиеся группками и пребывающие в состоянии полупьяной возбужденной эйфории.

Потолкавшись около получаса возле стойки и выпив по коктейлю с привкусом шампуня, по акции «два по цене одного», они поняли, что «развеяться» таким образом не получится, как и познакомится с кем-то, кто внушал бы хоть каплю доверия.

На улице уже стояла теплая умиротворяющая летняя ночь, и после спертого воздуха бара дышалось удивительно легко. Взявшись за руки, они медленно двинулись в сторону дома.

– Что бы ты сначала сделала, если бы внезапно разбогатела? – спросил Коля.

– Отдала бы тебе на учебу, – не задумываясь, ответила Люся.

– Нет, если бы очень-очень разбогатела. Так, что могла бы иметь что пожелаешь.

– Купила бы свою квартиру.

– Свою? Без меня?

– Это как ты захочешь.

– Я хочу с тобой.

– Но ты же знаешь, что я против толпы друзей и безумных вечеринок, которые ты наверняка намерен закатывать.

– Для вечеринок можно купить другую квартиру, а в твоей жить тихо и по твоим правилам.

– И взять туда одного из Мартышкиных котят.

– В большую квартиру можно и всех котят взять.

– И Блохастого до кучи. – Люся вспомнила старого пса с заправки. – Ему уже тяжело жить на улице.

– А можно приехать в Первомайский и пойти всем подарки раздавать: тете Зине стиралку, бабке Роговой новый забор, Лелику мотик. А школе какое-нибудь пожертвование сделать. Директриса обалдела бы.

– Кто бы точно обалдел, так это твоя Вероника.

– Ну ее. – Коля отмахнулся. – А потом собрать всех наших: Жорку, Умника, Славку, Оксанку, Гаврилыча, ну всех-всех – и отвезти на море. Куда-нибудь в Грецию или в Болгарию – на Золотые Пески. Помнишь, свиридовская сестра говорила, что там пляж лучше, чем в Турции?

– Ты тоже скучаешь по дому? – догадалась Люся.

– Москва странная, – неопределенно ответил Коля. – Кажется, что здесь может случиться что угодно.

– Ты про что-то конкретное?

– Вообще про все.

– В хорошем хоть смысле?

Коля с упоением втянул свежий воздух и шумно выдохнул:

– Во всех.

– Мы привыкнем.

Оставшуюся дорогу они шли молча, каждый фантазируя о том, что сделал бы, если бы разбогател, и, уже придя на свою улицу, одновременно притормозили, глядя на дом Гончара.

Окна левого крыла горели на первом этаже в квартире Магды и на втором у Козетты, а третий этаж и четвертый оставались темными, ребята до сих пор не знали, что там.

– Давай обойдем? – предложила Люся, и Коля сообразил, что она хочет проверить, не вернулся ли Корги, потому что окна квартир правого крыла с этой стороны не просматривались.

– Забей на него, – сказал он серьезно, – таких Корги в Москве тысячи. Вернется – хорошо, нет – ну и пусть катится.

– А если ему нужна помощь? Вдруг с ним что-то случилось и он не может вернуться по своей воле?

– И? – Коля никак не мог взять в толк, что именно беспокоит сестру. – Нам-то что? Мы его знаем всего ничего.

– Ты прав. – Люся отмахнулась от своих мыслей. – Может, Козетта вообще все выдумала и у него действительно неприятности дома. С нее станется. Кстати, ты помнишь, что обещал принести мне зеркало с пятого этажа? Не хочу, чтобы эта тетка лазила в моей спальне.

– Я рассказывал, что там целая банда манекенов? Без тебя я туда идти боюсь, – усмехнулся он.

– Тогда идем вместе. – Люся решительно двинулась к дому.

– Прямо сейчас? – Брат побежал за ней. – Но сейчас поздно, и там наверняка темно.

– Ничего, у нас есть фонарики.

Кнопка пятого этажа в лифте отсутствовала, поэтому они доехали до четвертого, прошли через свою квартиру и поднялись по черной лестнице на пролет выше.

Коля молча раскрыл перед сестрой тугую деревянную дверь.