Пусть люди вымрут!

− Совсем немного. Для начала — позволь Владлене поднять замок в нашем времени, а потом изыди из этого тела. Несчастная женщина и так получила что заслуживает.

− Не пойдет.

Владлена оглянула своих противников и задержала взгляд на хрупкой фигурке Гизы-Марики.

− Пока я в этом теле, − Владлена указала на себя, − его хозяйка вне его. А значит, может не бояться пустых угроз кровососа. Тем более лживых − никто не может превратить человека в вампира. Это знание утрачено крудами навсегда.

Флавий с укоризной посмотрел на Мариуса.

Тот криво улыбнулся и пожал плечами:

− Ну откуда я знал, что у старой дуры такая умная заноза в голове?

Владлена же (или тот, кто сейчас говорил ее устами) продолжила:

− Пытать меня бесполезно — я убью это тело. Вы в глубоком подземелье и не менее глубоком прошлом. Я все-таки заманил вас в ловушку, белые люди. И тебя, черный демон, − женщина указала на Марику-демоницу, − тоже.

Флавий с Гизой переглянулись. Арабеска закусила пухлую азиатскую губу, и прищурилась. В своем родном теле этот прищур мог напугать даже демона, но в образе маленькой раненой русской не произвел ни на кого ни малейшего впечатления. И уж тем более на Владлену.

− Что ты хочешь? − спросила демоница.

− Жить.

− Ты опоздал. Однажды ты уже убил себя — а двух смертей не бывать.

Хозяйка замка засмеялась.

− Ха-ха! Это говорит мне та, кто принесла свою жизнь в жертву черным демонам, а потом ими оживленная? Ха! Ты противоречишь самому своего существованию!

− Ты так ничего и не понял, − заметила демоница. − Есть разница между собственной жертвой ради жизни других людей — и самоубийством с целью отомстить. Первое может встретить понимание. Второе — никогда.

− Да мне плевать! − воскликнул незримый хозяин тела Владлены. − Вы хотите поторговаться? Валяйте. В обмен на освобождение разума этой женщины я требую для себя нового, могущественного тела, способного повелевать вашими подземными силами. Так уж и быть, ха-ха, обещаю не сильно тревожить ваш покой.

Вся компания замерла в минутном молчании.

Ситуация и впрямь складывалась патовая. Бес, захвативший тело Владлены, не шутил. Он действительно мог уничтожить занимаемую оболочку. С другой стороны, нельзя оставлять его на свободе — это значит собственными руками перечеркнуть все то, что уже было сделано по успокоению двух Червоточин.

Ситуацию разрядила Гиза-Марика. Маленькая фигурка в сером балахоне вышла навстречу бывшей хозяйке Странствующего замка и заявила:

− А кто ты такой, чтобы ставить условия, маленький царек отсталого племени? Или ты в самом деле уверен, что право имеешь? По мне — так тварь дрожащая, свою никчемную жизнь продлившая против воли всех богов. Паразит, сосущий жизнь у несчастной закомплексованной дуры, решившей поиграть во всемогущество.

− Что? Да ты…

− Что я? − оборвала Владлену девушка. − Я однажды перебила всю твою охрану, прикончила твоего трусливого сына-сосунка, убила порожденное тобой чудовище. Убила бы и тебя, не успей ты смотаться от меня в небытие! Другая я пожертвовала своей человеческой жизнью во имя спасения друзей, а кроме того, разгадала весь ваш дурацкий и обреченный на провал заговор. А ты кто?

− Я повелитель демонов, я — бессмертная ду…

− Ты полный ноль! − гневно рявкнула Гиза-Марика. Флавий и подумать не мог, что у русской девчушки может быть такой глас. − Ты даже сейчас трусливо забился в разум несчастного человека. И все. Ты не можешь ничего! И ты предлагаешь мне, принцессе аль Саджах, лучшему хашшишину ордена Воздаяния, а также одной из сильнейших ведуний Ордынской Руси послушно спасать свою шкуру, идя тебе на уступки? Ха! Да ты жалок и смешон, безымянный главарь вырезанного племени. Идти у тебя на поводу? Много чести для неудачника, запертого в теле слабой женщины.

Девушка сплюнула под ноги Владлены и отвернулась к остальным. Посмотрела на римлянина, подошла к нему и сказала уже совсем тихо.

− Идем отсюда, Рэм. Нас ничто уже не держит в нашем времени.

И хитро подмигнула. Флавий с трудом подавил улыбку, поняв, что задумала арабеска. А может быть, ей это подсказало сознание русской девчонки? Азиаты — известные хитрецы.

− Согласен, − кивнул римлянин. − Не пропали в Анголе, не пропадем и в Трансильвании 798-го года. Мариус, ты с нами?

Круд пожал плечами:

− Да мне все равно. Наш род намного старше человеческого. Соплеменников найду в любом прошлом.

Демоница-Марика потешалась над замешательством одержимой Владлены. Сидела себе на парапете колодца и тихонечко хихикала.

− Вот так, тварь, − засмеялась Марика в голос. − Лишь ты один цепляешься за прошлое, будь оно хоть бы и в будущем.

Владлена ничего не ответила. Лишь бессильно открывала рот, не произнося ни звука, чем очень напомнила жирную рыбу, выброшенную волной на берег.

− Марика, кончай эту… этого… в общем, добивай бабу и прощай, − произнес Флавий. − Нам наверх, тебе вниз. Уверен, еще свидимся.

Демоница ничего не ответила. Улыбнулась, кивнула Флавию и Гизе, поклонилась окончательно пришедшему в себя вампиру и повернулась к Владлене.