Пусть поднимется ветер (ЛП)

— Ну же, Вейн, будь реалистом, — говорит мне Солана. — Мы оба знаем, что убийство ляжет на мои плечи. И это нормально. Я пережила трех опекунов. И умею сражаться.

— Не так хорошо, как я, — утверждает Арелла.

— Но мы уже установили, что ты идешь со мной, — говорит ей Астон. — И мы оба знаем, что будет, если ты не станешь повиноваться мне.

Арелла бледнеет от этих слов, и я не могу не думать о том, чем именно Астон удерживает ее. Прежде чем я успеваю спросить, он добавляет еще одно предупреждение.

— Если вы столкнетесь с Райденом, помните он защищен ответным ударом.

— Я все еще не верю, что он непобедим, — спорю я. — Гас заставил его истекать кровью в Долине Смерти.

— Да? — спрашивает Астон. — Мне кажется, это была просто царапина?

Он кивает, когда я соглашаюсь.

— Тогда это или счастливая случайность, или другая часть уловки. Райден — мастер манипуляций. Не недооценивай его. И если ты решишься рискнуть, не меть в сердце или голову.

— Поняла, — говорит Солана. — Что-либо еще мы должны знать?

— Да. Королевский Проход ведет только внутрь крепости. Оттуда, вам придется перемещаться по лабиринту, чтобы найти подземелье.

— В воспоминаниях моего отца есть детали о различных путях, — обещает она.

— Да, но они не включают новые дополнения Райдена, — настаивает Астон. — Он был очень занят, когда принимал на себя руководство. Единственный способ узнать, куда вы направляетесь — смотреть на рисунок на стенах. Стены с небольшими, грубыми камнями, значит ты на старой, оригинальной дорожке. Через нее ты попадешь в главный двор и жилые помещения. Пути с точными, квадратными огранками означают, что ты в новых дополнениях Райдена, ведущих к подземельям и башням. А любые пути с металлическими ламелями для ветра… будь с ними очень осторожны. Я уверен, что там было приятно и безопасно, когда твоя семья жила здесь. Но это такие бури, которые гарантируют, что в крепость Райдена не пройдут. И если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что ваши друзья будут в Северном подземелье, попробуйте пробраться сначала туда.

— На самом деле, я думаю, нам надо заскочить к турбинам, прежде чем предпринять попытку спасения, — исправляет Солана. — Может также разрушить его источник питания, если у нас будет шанс.

— Ну, ты не слишком умная девочка, — говорит Астон. — Но конечно ты знаешь, что это приведет к крушению всех надежд Красавчика пробраться туда тайком и выйти незамеченными.

— Думаю, мы уже проходили это, — говорит Солана, и я ненавижу ее за то, что она права.

Астон кивает:

— Я сделаю то, что смогу снаружи. Но вряд ли смогу долго отвлекать их внимание. И если они поймают вас, знайте, вы всегда можете сбежать через Шреддер. Я вырезал путеводитель на одной из стен в северной темнице. Уловка состоит в том, чтобы поверить моим инструкциям, а не своим глазам. Ваши глаза будут видеть только лезвия.

— Лезвия? — повторяю я.

— Семнадцать потоков, — поясняет Астон. — Я почти потерял ногу в нескольких местах… между прочим. Так что используйте его только в крайнем случае. Но хорошо иметь хоть какую-то возможность.

— Как ты вообще смог найти путь среди семнадцати потоков? — Я должен был спросить.

— О, поверь мне, Райден удостоверился, чтобы мне удалось ознакомиться с каждой частью лезвий Шреддера. Я вынес из его уроков, как изолировать различные виды боли, представляя углы и края. И я здесь, не так ли? Какое лучшее доказательство тебе нужно о работе путеводителя?

Думаю, в этом есть смысл.

— Мы должны знать что-нибудь еще? — спрашиваю я.

— Да, и тебе это не понравится, — говорит Астон. — Ко многим путям можно получить доступ только при помощи словесной команды.

Солана отгадывает проблему раньше меня:

— Сила боли.

— Ты можешь с этим справиться? — спрашивает Астон.

Она дважды сглатывает прежде, чем кивает:

— Несколько команд не уничтожат меня.

Она говорит уверенно, но я замечаю, что Солана поглядывает на Астона в поисках подтверждения.

Астон, тем временем, сосредотачивается на мне.

— Если это действительно станет проблемой, ты мог бы помочь.

— Что он имеет в виду? — спрашивает Солана.

Я смотрю куда угодно кроме нее… это плохая идея, потому что мне приходится посмотреть в глаза Арелле.

Ее взгляд дает понять, что она догадалась, о чем говорил Астон.

— Вспомни, почему ты это делаешь, — говорит она мне. — И ради кого.

«Обожаю» ее за то, что в одну секунду она беспокоится о счастье Одри, а в другую продает ее Райдену.

Кроме того, кто знает, может быть Одри была рада избавиться от связи со мной… но я пытаюсь не думать об этом.

Астон прочищает горло:

— Пришло время запомнить несколько команд.

Мой желудок сжимается каждый раз, когда он издает один из неуклюжих, рявкающих звуков… но когда Солана повторяет их, это в миллиард раз хуже.

— Пароли, возможно, изменились с тех пор, как я покинул Брезенгард, — предупреждает ее Астон. — И если они не сработают… не паникуй. Есть путь через лабиринт, но и не такой короткий. Он просто бесконечно сложнее.

— Отлично. Спасибо за напутствие! — говорю я.

— Всегда лучше быть реалистом, — спорит Астон. — Кроме того, ты сообразительный и не без талантов.

— Спасибо, — бурчу я.