Пустая речка

В слепой, хмурой дали показалась птица. Она была одно целое со злым туманом. Только прищурившись, рыбак понял, что это сокол. Белоснежный, но чуть в крапинку черных точек. Пролетел этот сокол высоко над головой Сергея и скрылся в тумане, как мечта его.

«И что тут Кречет забыл?» — подумал он.

Опустил свой взгляд Сергей и вслушался в окутавшую его тишину. И не тишину вовсе!

Стопы сами по себе кинулись вдоль речки. Рыбак двигался сквозь заросли и мечтал слышать больше. Заросли били по лицу. Грязь съедала ботинки, а глаза всё щурились этой непроглядной темени.

Сердце Сергея билось, чуть ли не выпрыгивая из груди. Помогали лёгкие. Они с жаром вдыхали холодный воздух. Ноги двигались в суматохе. Все мысли, прикованные одной мечтой, замкнулись и наблюдали за спешкой своего товарища.

Раздвинув последние заросли, Сергей окунулся во что-то незаметное. Это всегда было рядом с ним. Такое тёплое и рыжее, усатое. Рот, будто сейф, открылся. Уши замерли, чтобы не упустить этого жалобного звука, голоска:

— Мяу-мяу-мяу.

Взгляд уцепился за рыженького кота, который топ возле самого берега на мели. На грязи валялась исхудалая рыба, и котик пытался к ней подплыть. Сергей поглядел на эту сцену пару секунд и ринулся к утопающему. Ноги не ощущали холода. Вода протиснулась в ботинки. Подошва вдруг соскользнула на мелководье, и Сергей всем телом упал в воду. Он барахтался и именно сейчас ощутил насколько холодно и прохладно.

Прилившая грязь, водоросли и непонятные нити окутали лицо. Ноги то и дело соскальзывали по дну. Рыбак перебирал ногами и пытался вцепиться рукой за дно, чтобы опереться и встать, но опять же, водяная заросль и грязь делали только хуже. Уже становилось холодно и ужасно. Нужно было срочно выбираться.

Сергей уже чувствовал, как его чуть уносило от берега, и тогда он перестал барахтаться. Его ноги выпрямились, а руки сомкнулись в кулаки. Он перестал бояться, что не сможет встать или его унесёт. Не нужно бояться этой речки, ведь всё известно в ней, только не видно. Поэтому Сергей просто поднял голову к тёмному небу, осознал, где он и что, и ощутил ступнями самое дно. Аккурат встал на ноги и понял, что совсем недалеко его унесло. Повторно осмотрел речку. Всё такая же пустая, холодная и безнадёжная. Ничего не меняется.

Рыбак грузно вздохнул и вдруг вспомнил, зачем он тут купается. Котика нигде нет! Сергей постоял немного по колено в воде и услышал у себя за спиной слабое плюханье. Он обернулся и увидел, как тот самый рыженький кот шлёпал по грязи к своей рыбке.

Сергей поглядел на эту картину с минуту, а потом ощутил насколько охолодели ноги. Кровь по новому ударила в виски, что рыбак оскалился. Почему-то не хотелось выходить из воды. Будто появилось желание с лихвой ощутить это состояние. Этот процесс.

Котик всё глядел на рыбака, а тот на него. Их взгляды так похожи. Сергей видел, будто отражение в этих сереньких стёклышках на шерстяном лице. Кот пару раз моргнул, словно подзывая Сергея к себе. А тот, ответив улыбкой, двинулся к своему новому товарищу.

Пару раз скользнув ногой, Сергей всё таки добрался до относительно твёрдой почвы и присел на корточки к коту. Пушистый рыбак держал в зубах всё ту самую исхудалую рыбку, которой и наесться-то невозможно.

«Где же ты её тут поймал, а? Отравишься, небось, коли жевать начнешь»

Котик всё глядел на Сергея немного напряженным взглядом. Рыбак улыбнулся и сказал:

— Где же ты её достал-то такую? — кот, конечно же, не отвечал, поэтому Сергей продолжил с ухмылкой. — Не ешь ты её с этой речки. Куды ж такую? Знаешь, сколько рыбы достать можно ещё … Она и воняет, небось.

Сергей попытался взять рыбку у кота, но тот разом двинулся от мужчины.

— Поди сюда, глупый.

Котик убегал от Сергея. Рыбак же обещал котику и сало, и колбасу с бутербродов, но пловец не отдавал свою рыбку. Исхудалая она была, и никудышная.

Всё-таки поймал Сергей котика и взял на руки. Пловец вцепился когтями в руки мужчины. Рыбак с трудом вырвал из зубов рыбку. Он замахнулся, чтобы бросить её в речку со словами:

— Пущай будет там, откуда взялася.

Кот вдруг цапнул мужчину, а после спрыгнул с рук и подобрался к краю берега, чтобы новь ринуться за рыбкой, которая вот-вот окажется там, где он сыскал счастье встретить её.

— Е-х-х! — прокричал Сергей, размахиваясь, и вдруг остановился прямо возле самой воды.

На нос упала ему картина маленькой белой снежинки на фоне серого пледа речки с туманом. Зрачки сдвинулись. Вскоре разошлись парой и узрели, как всю прохладную тёмную даль окутали белые точки. С неба тянулись лениво замёрзшие слёзы и промывали Сергею его заспанное сердце.

Он взглянул на котика, а затем на исхудалую рыбку. Почему-то остеклели глаза. Душу рвануло когтем, и Сергей завопил: