Пустая Земля. Трофей его сердца

– Ты серьёзно думала сбежать? Как собиралась объяснять своим наличие ребенка и своё отсутствие? – в интонации мужчины не звучало пренебрежения, и он не смотрел на нее как на кусок отбросов, поэтому офицер решила ответить, но карт раскрывать не спешила.

– Рассчитывала. И сбежала бы, не помешай мне приступ. А ребёнка назвала бы сыном Картера, мы с ним были очень близки. Из любой ситуации можно найти выход.

– Хм, возможно, всё бы и склеилось складно, – улыбнулся карг, доброжелательно обнажив клыки. Офицер дёрнулась от неожиданности – совсем расслабилась, забыв, кто на самом деле находится рядом. – Однако Рооман всё равно бы пришёл за тобой.

– За сыном, – поправила, – я ему не интересна. Как личность точно, а вот в качестве постельной принадлежности – да.

– Перегибаешь. За тебя говорит злоба, ты не видишь за её завесой истины. Пара – священна для каждого вера, обрести её сродни глотку свободы, открытию второго дыхания, – распинался карг, Жанна перебила:

– Но Ром не желает понять меня! А я не хочу смотреть, как гибнут в лжеправде невинные люди, которыми, словно марионетками, управляет чёртово правительство! – пылко заверила и отмахнулась: – Да вам-то что до этого!

Жанна отвернулась от карга. Никому из пришлых никогда в полной мере не понять безысходности, раскаленными углями раздирающей тело изнутри. Когда желания идут в противовес с возможностями.

– И всё-таки ты во многом не права. Прозреешь со временем, – вставил последнее слово в познавательную беседу.

Жанна не стала отвечать. Смысл спорить? Внимание привлек шум движка бронемашины, которую пришлые уже выкатили на островок.

– А разве вы не боитесь, что сюда в любой момент нагрянут люди? Ваш огромный шаттл как маяк в пустыне.

– И снова делаешь преждевременные выводы, не зная подноготной. Идём. – Карг плавно поднялся на ноги и подал руку Жанне.

– Куда?

– «Подышать». Ты же хотела.

Отказывать глупо, тем более ещё голова нет-нет да и кружилась. Опираясь на карга, офицер выбралась из миникорабля, с болезненным удовольствием наполнила лёгкие свежим морозным воздухом и… поперхнулась им же, когда оглянулась на шаттл, вернее на пустое место, где он располагался секунду назад. Только одинокий броневик черно-серым жирным пятном темнел на белоснежном холме. Ну и пара воинов в накинутых поверх форм земных зимних камуфляжных куртках, взятых с тел убитых.

Технологии. Жанна не переставала завидовать каргам от имени всех солдат и военных с высокими рангами. Погода стояла в обед чистая. Людские разведчики наверняка уже заметили бронемашину, и в подтверждение карг-наблюдатель сообщил об активизировавшемся движении в их сторону.

– Внутрь. Живо! И не высовывайся! – скомандовал словоохотливый воин и потянул пару альфы обратно в шаттл.

Карг затащил Жанну в толстостенную железную будку с маленьким, но высоким окошком, и запер, велев не совершать глупостей. Подстраховался, чтобы не улизнула.

– Вот же! – сколько ругательских слов хотелось высказать вслед, но офицер сдержалась. Нутро царапало бездействие: там, совсем рядом, сейчас развернется бойня, в которой непременно погибнут и люди, и карги. Жанне хотелось предупредить, остановить их в конце концов! Но никто не станет слушать!

– Что делать? Что делать?! – металась из угла в угол. На глаза попалось окно, офицер придвинула стул, поставила сверху ящик и кое-как, держась за выступающие из стен железные арматурины, вскарабкалась и прильнула к стеклу.

На белом бархане чернел прямоугольником броневик, от Элегии, взметая в воздух вихри снега с занесённой железной дороги, стремительно приближались два других. Двигались слаженно, съехали с дороги и понеслись по дюнам. Панически загрохотало сердце, заглушая все прочие звуки, предчувствовало скорое разлитие рек крови, но не в силах Жанны что-либо изменить. По крайней мере, в эти минуты.

Офицер не представляла, как будут действовать пришлые, какие им отдал приказы Рооман? Пока глаза не споткнулись о раскрытый грузовой люк бронемашины, а точнее валявшегося рядом с раскуроченными ящиками карга.

Приманка. На живца. Точно!

Внутри Жанны всё рвалось на две равные части, хотелось спасти своих, но, с другой стороны, и в смертях пришлых никакого смысла. В голове набатом билась мысль: “Как же поступить?!” Жанна до боли закусила губу, но что можно сделать, находясь в заточении в будке шаттла?

“Не смей опускать руки! Это удел трусов, утративших веру в победу. Выход есть всегда…” – ударил громом наказ полковника Зейна. Приемный отец следовал ему до самого конца. Он не сдался, принял и встретил смерть с честью.

Жанна встрепенулась. Верно, и ей ни в коем случае нельзя сдаваться, иначе этим она предаст отца.