Пустая Земля

— Пойдем, нам пора, — решительно потянул меня за руку Зэлдар, отрывая от окна. И усмехнулся: — Я исполню твое желание, Альтарея.

— Я согласна! — весело рассмеялась я. Сначала Эндо, теперь Зэлдар — все знают, что мне нужно… Пусть!

Прямо из комнаты мы выскочили в небольшой коридор, заканчивающий стыковочным отсеком, в котором скрывался дополнительный миграционный модуль — небольшой корабль для ближних перемещений, похожий на тот, в который я запрыгнула на Катарии, покинув привычный мне мир.

Зэлдар мягко подтолкнул меня к двери судна и мы попали внутрь в небольшое пространство, увенчанное прозрачной кабиной с двумя сидячими местами. Усадив меня на одно из них, мужчина внимательно окутал мое тело сверхупругими жгутами, предохраняющими от резких перемещений.

Мы тронулись… Входной шлюз аюстера послушно открылся и мы провалились в яркий свет, исходящий со стороны планеты.

Истребитель, я привыкла так называть маленькие проворные корабли, быстро юркнул вниз, увлекая нас с собой в захватывающее парение. Признаться, я никогда раньше не бывала в кабине управления, поэтому сейчас при взгляде на находящееся напротив нас, стремительно приближающееся грандиозное космическое тело, у меня захватило дух.

Мы вошли в верхние слои атмосферы и истребитель замедлился, позволяя привыкнуть к силе притяжения планеты. Облачность под нами подсвечивалась боковыми лучами солнца, создавая иллюзию пушистого полотна. Сама звезда желтым свечением мягко отражалась от проглядывающего в прогале облаков океана. Мы заскользили по поверхности этого великолепия словно по невесомой, играющей желтыми всполохами, пустыне из облаков. Казалось, Зэлдар и не планирует приземляться, мы просто неслись по периметру планеты, на границе пропадающего в темной синеве космоса и белого, игриво вздыбленного ковра.

Я бросила быстрый взгляд на мужчину, косой луч солнца засветил его шлем, выхватывая желтые сосредоточенные глаза с узким зрачком. Он был абсолютно серьезен. Мы все же снизились, проникнув в пелену облаков, и вскоре вынырнули с другой стороны, в царство льда и холодной земли.

— Север, — немногословно прокомментировал мужчина, но я уже и сама догадалась, наблюдая покрытые снегами просторы и белесые пики гор. Истребитель летел немного выше вершин, открывая фантастический вид на безлюдное живописное пространство снежного рельефа и голубых теней, острых, находящих друг на друга, скал, а еще бездонных иссиня-темных вод. Внезапно мы замедлились и Зэлдар направил корабль вниз — к океану. Только сейчас я заметила, что в нем происходит какое-то движение. Присмотревшись, я увидела несколько крупных объектов, показавшихся над поверхностью воды и по дуге скрывшихся в ней. Это были животные.

— Неужели ашеры?! — ахнула я.

— Нет, — Зэлдар мотнул головой, оставляя меня в неведении.

Мы приблизились еще, буквально зависая над темной, отдающей бирюзой водой, и я увидела огромный рыбий хвост, ударивший по ней.

— Рыба-гигант? — тут же поинтересовалась я.

— Нет, — усмехнулся мужчина.

— Кто же? — насупилась я.

— Киты. Теперь здесь — их царство, — мужчина сделал полукруглый жест рукой, указывая на окрестности.

Киты, киты… задумалась я. Знакомое название. Вроде и не рыба, и не зверь. Нам когда-то рассказывали на занятиях о флоре и фауне Земли. Наверное, и китов упоминали…

— Есть данные, что это разумная форма жизни. Только… — Зэлдар выдержал паузу. — Они предпочли не разрывать свои связи с природой. Они живут иначе.

— Надо же, — потерла я макушку. — Наверное, они не настолько суетливы, как наши предки-обезьяны.

— Киты были почти истреблены, — с какой-то горечью изрек дальтериец. — Но… сейчас они хозяева всех вод.

— Уничтожение других никого не красит, — изрекла я и сразу притихла. Не та тема, которую стоит сейчас поднимать. Думать про всех тех, кто попал под тяжелую руку и смертоносный ум моего спутника, не хотелось.

Некоторое время мы провели в тишине, наблюдая за перемещениями гигантов. Они жили своей собственной жизнью, совсем не обращая внимания на нас.

Не сказав ни слова, Зэлдар привел истребитель в движение и мы понеслись дальше. Сложно представить, с какой скоростью мы это делали на такой низкой высоте, вот только вскоре водные просторы под нами сменились на плотные хвойные леса, укутанные небольшой дымкой, и я с интересом принялась рассматривать суровый пейзаж, украшенный частоколом елей.

Мы потеряли счет времени, с дотошностью стремясь охватить все климатические достопримечательности Земли. Северные леса уступили место ярко-зеленым рощам с просеками, затем полям и желтым степям, упрямым горным скоплениям, животворящим рекам, пронзительно-бирюзовые морям с изогнутыми берегами, буйным тропикам и, наконец, знойным пустыням. Мы неслись вперед и картины, одна краше другой, бесконечно сменяли друг друга.