Пустячок, а приятно

Теперь предстоял разговор с Костей Виноградовым. Я понимала, что час для звонка ему чересчур ранний, но деваться было некуда. Я просто опасалась, что если не застать Костю дома рано в постели, то потом его можно не поймать вообще весь день.

— Да… — Знакомый Костин голос сопровождался глубоким вздохом только что разбуженного человека.

— Костя? Это говорит Таня Иванова…

— Таня? Какая Таня?

— Вот те раз! — обиженно произнесла я. — Уже забыл?

— А, Таня! Нет, почему забыл… — Казалось, Костя совершенно не рад тому, что я ему позвонила. — Ты как, уже выспалась?

— Конечно!

— Ты же вчера столько выпила…

— Ну да… — Удивление мое было беспредельно. — А ты откуда знаешь?

— Ничего себе! Мы ж с тобой вместе сидели…

Тут только до меня дошло.

— Нет, Костя, проснись как следует! — с настойчивостью в голосе сказала я. — Я не та Таня, которую ты имеешь в виду! Я Татьяна Иванова, частный детектив, мы с тобой в юности вместе карате занимались. Помнишь?

— Карате? Иванова? — послышался глубокий вздох. — Ведьма, ты, что ли? — радостно воскликнул Костя. — А я-то думал… Говоришь, что Таня, а голос какой-то совсем не такой…

— Понимаю, — бодро сказала я. — Одним словом, я вовсе не та Таня, с которой ты вчера вместе сидел и выпивал и…

— Слушай, ладно, не злись. — По голосу Виноградова можно было понять, что он действительно рад меня слышать. — Давай, рассказывай, какие проблемы. Опять помощь в расследовании нужна?

— Слушай, Костя, ты почему такой догадливый, а? — не могла удержаться я от вопроса.

— Да потому, что ты только по такому поводу мне и звонишь, — отвечал он со смехом. — Менты к своему осведомителю и то с б?льшим вниманием относятся… Ладно, не злись, рассказывай в двух словах, что случилось…

— Ничего особенного, пустячок, — как можно беззаботнее произнесла я. — Просто мне нужно отыскать один коричневый чемоданчик, набитый золотыми слитками. Вот и все…

На другом конце провода Виноградов тихо присвистнул.

— И много золота?

— Я ж сказала: целый чемоданчик. Представляешь обычный «дипломат», полный золотых слитков?

— Конечно, — подтвердил Костя. — И красивое представление получается. Ты его сама видела?

— Чемоданчик? — удивилась я. — Нет, откуда? Мне как раз дали задание его найти.

— Ясно, — коротко сказал Костя. — Поручение очередного клиента. Ты за эту работу берешь деньги, а я должен буду бегать, заниматься непосредственно поисками…

— Но, Костя, разве тебе трудно позвонить, поспрашивать людей? Может быть, этот чемоданчик где-то уже всплыл…

— Сколько, говоришь, там золота?

— Клиент утверждает, что семь килограммов. В слитках по двести пятьдесят граммов. Сам чемоданчик типа «дипломат», обитый коричневой кожей…

— Понятно, — послышалось, как Костя на другом конце провода вздохнул. — Проблема не из легких вообще-то… Но я попробую поговорить со знакомыми, что-нибудь выяснить.

— Когда встретимся?

— Вечером, наверное, — неопределенным тоном отвечал Виноградов. — Раньше я все равно ничего не успею разузнать. Ты знаешь мое излюбленное место отдыха по вечерам?

— Ресторан «У Леши»?

— Точно! — Костя рассмеялся, видимо, довольный тем, что я помню его привычки. — Сегодня вечером я буду тебя там ждать с одиннадцати часов. Потолкуем…

Когда я во второй раз положила трубку своего домашнего телефона, признаюсь, настроение у меня было прескверное. Все нарытые мною до сих пор сведения выглядели так мало обещающе, что я всерьез задумалась, а не бросить ли мне это дело… Пока я в него не влипла по уши…

Грустные мои размышления прервал звонок во входную дверь, и я пошла открывать, как всегда, не задумываясь и не спрашивая, кто ко мне пожаловал и чего от меня хочет.

Глава 3

Стоящий на пороге мужик в пятнистой армейской куртке и с закрывающим лицо черным чулком на голове заехал мне прямым в челюсть так быстро, что я едва успела поставить верхний сбивающий блок. В ответ я ловко произвела проникающий удар ногой вперед, причем вполне успешно — нападавший улетел к черту. То есть вон из моей квартиры. Однако я отпустила ручку входной двери, что оказалось большой моей ошибкой. Потому что в нее тут же ввалились двое других мужиков в точно таких же зеленых, точнее цвета хаки, куртках и с масками на голове и накинулись на меня. Впрочем, эти олухи по-настоящему умели только размахивать кулаками. Я свободно заехала одному из них ребром ладони по шее, другому круговым ударом постаралась свернуть челюсть. Подонки отлетали от меня, как резиновые мячики, круша мебель на своем пути и жалобно охая. Только, видно, вчерашний перегруз сказывался — удары получались слабоватыми, и они хоть и отлетали в стороны, но поднимались на ноги и опять — вот приставучие гады! — кидались на меня. У одного из них в руках оказалась резиновая дубинка, он замахнулся ею, и я собралась было вырубить его прямым ударом ноги в пах, что уж точно сработало бы, как вдруг рядом со мной раздался истошный вопль:

— Стоять, сука! Пристрелю!

Тот тип, что первым получил от меня ногой по морде, очухался и влез теперь в квартиру. И в руке у него был ствол.