Пустое сердце бьется ровно

– Не переживай.

– Смерть идет за тобой, ты должен ее почувствовать.

– Почувствую.

– А мне она приснится.

– Моя смерть?

– Да нет, умирать нам на двоих, – усмехнулся Артур.

– Не страшно?

– Умереть ради друга?.. Мне и ради себя умереть страшно. За женщин… Если меня не станет, кто их будет любить?

– Найдутся.

– Находятся те, кто попало…

– А ты куда попало? – засмеялся Яша.

– А если у меня с Ликой серьезно?

– Женись.

– Дело не в этом.

– А в чем?

– Даже не знаю, как сказать… – пожал плечами Артур.

Сама по себе Лика мало что для него значила. Ну, хорошенькая, ну, под юбкой у нее все в тему. Но таких баб много, если не больше. Дело не в самой Лике, а в том, что у него вдруг возникла потребность остановить свой выбор на ком-то. Или даже влюбиться в одну-единственную женщину, которой не хотелось бы изменять… Потребность эта смутная, и ее хотелось гнать от себя, чтобы не портить себе вольную жизнь. Но ведь она возникла…

– А ты попробуй.

– Попробуй… У меня еще столько незаконченных дел. Особенно не начатых.

– А свободы нет.

– А свободы нас снова лишили.

– Если нас закроют, Брагин киллера в зону зашлет. Я так понял, он настроен очень решительно.

– Мне проще, мой компаньон такой фигней не страдает… Проще, но не легче, – пробормотал Артур.

Он понял, что это его последние слова. Да и договаривал он их уже во сне.

Разбудил резкий свет в глаза. Видно, Яша где-то раздобыл фонарь. Если так, он выбрал далеко не самый лучший способ разбудить сменщика.

– Ты кто? – спросил незнакомый голос.

Остатки сна будто водой смыло – ледяной, из ушата, вывернутого на голову.

Артур дернулся, чтобы подняться, но послышался щелчок, с каким взвели спусковой крючок.

– Да так, бомжую себе потихоньку.

Артур едва не сказал о себе во множественном числе… Где Яша? Или ноги сделал, или лежит себе где-то на полу с пробитой головой. В любом случае говорить о нем не стоит. Вдруг он всего лишь просто отлучился.

– Как меня вычислил? – спросил голос.

– Фонарь выключи.

– Выключить? Ну хорошо…

Яркий свет слепил глаза, но все же Артур увидел, как человек из темноты замахивается на него. Он подставил руку, но удара не последовало.

Вернее, удар был, но упал сам незнакомец. Это Яша приложился к нему со спины.

Артур подобрал упавший фонарик, посветил в лицо. Он видел, как этот парень пытался остановить киллера. Это и был Врангель.

– Где ты был? – нащупывая пульс, спросил Артур.

– Да покурить вышел. Сил не было… Смотрю, заходит…

– А если бы он меня убил?

Артур навел свет на пистолет, который Яша отбирал у полуживого Врангеля.

– Ну не убил же… Врангель?

– Но не барон, – кивнул Артур.

– Баран.

Именно это повторил Артур, когда Врангель открыл глаза. К этому времени они связали его по рукам. И штаны с него приспустили, чтобы он не мог ударить ногой.

– Баран ты, Врангель. Поэтому попался… Поэтому мы снимем с тебя шкуру. И выпустим кишки.

– Эй, вы чего? – парень понял, что Артур не шутит.

– Где твои дружки?

– Какие дружки?

– Начнем со шкуры. – Артур взял нож и срезал с головы пленника клок волос.

Яша подошел к окну. Пистолет системы «ТТ» не самая лучшая на свете вещь, с той же «Береттой» его не сравнить, но с ним куда лучше, чем без него.

– Да никакие они не дружки!

– А кто?

– Да сам не знаю… Эй, а это вы о ком?

– Яша, тебе нравятся одноглазые бараны? – спросил Артур.

– Безглазые нравятся больше.

– Заказ принят.

– Эй, ты чего? – Врангель зажмурился, заерзал.

– Я чего?.. Это ты гранату мне в шкаф положил. Это ты меня убить хотел.

– Это не я.

– А кто?

– Не знаю…

– Ну, если не знаешь, то тебе и видеть их незачем… Ты смирно лежи, не дергайся, а то нож до самых мозгов дойдет, – замахиваясь для удара, сказал Артур.

– Может, лучше пусть умная мысль до мозгов дойдет? – спросил Яша.

– Ну, дам ему пару секунд, – Артур опустил руку с ножом.

– Я правда не знаю, как их зовут! – захныкал Врангель.

– А никто и не спрашивает, как их зовут. Я спрашиваю, кто они такие?

– Ну, из Москвы.

– Киллеры?

– Ну, я понял, что да… Мне позвонили, сказали, что ребята подъедут, надо принять, обогреть, все такое… Я ж не знал, зачем они приезжали.

– Не знал.

– А они отморозки натуральные… Бомжа при мне зарезали.

– Зачем?

– А нож мне дали… Потом забрали. С моими пальчиками…

– Сначала подстава, потом шантаж.

– Ну да…

– И ты бедный, несчастный подговорил свою подружку из гостиницы, она дала ключи…

– Не подговаривал, и ключей не было. Они отмычкой…

– Кто, они?

– Ну, один Гошей назвался, другой Ромой… Но это же не настоящие имена.

– А третий?

– Третий?!. Ну был и третий… Его Молчуном называли. Потому что он все время молчал. А как его на самом деле зовут, я не знаю…

– А что знаешь?

– Ну, что в этом тихом омуте черти водятся… Ему же русским языком сказали, не надо гранату, ни фига. Взломал номер, заложил гранату… Гоша хотел вас из пистолетов…

– Было и такое.

– Ну, это уже потом… Менты понаехали, шухер навели…

– А тебе это не нужно.

– Нет, конечно!

– Ты же невинная жертва.

– Ну а что?

– А Юрке что сказал? Зачем нам нужно отомстить?

– Ну, я подумал… – замялся Врангель.

– Что ты подумал?