Пустое сердце бьется ровно

Но киллеры – это одно, а есть еще и работа. Валентин мог объявить Артуру чисто экономическую войну. Не нужно никаких убийств, достаточно провести бумажную диверсию, чтобы он остался ни с чем. Если не держать руку на пульсе событий, в один прекрасный момент выяснится, что в активе у Артура хрен без масла. И он сам будет в этом виноват. Потому что Валю обидел. Потому что доверился ему.

Артур приготовил крепкий кофе, выкурил пару сигарет. Это помогло ему вернуться в тонус. Даже возникло желание размять мышцы. После зарядки он принял душ, приготовил завтрак, оделся.

Сначала он отправится в салон к Вале. Надо будет поговорить с ним, оценить его настроение. Если там совсем беда, надо будет принимать меры. И с Яшей надо бы перетереть – на тему, как жить дальше.

Он уже собрался уходить, когда в дверь позвонили. Это была Женя. Артур клацнул зубами, глядя на экран домофона. Нет, Женя, конечно, хороша собой, даже более того; он бы не отказался от грязных с ней танцев, но сейчас она не нужна.

Впрочем, он мог сослаться на важные дела. Видно же, что он собирается на выход.

Артур открыл дверь и оторопело уставился на Женю. Не было у нее в руке револьвера, а сейчас вдруг появился. И ствол пистолета смотрел прямо ему в живот. И взгляд у Жени – спусковой крючок в критическом положении. Одно легкое движение мысли, и грянет выстрел. У Артура спазматически сжались мышцы пресса.

– Ты хотел стреляться с Валей? – не своим от волнения голосом спросила она.

– Ты это, не шути.

– Я не шучу.

– Может, тебе лучше остыть? – Артур стал медленно закрывать дверь.

Она у него бронированная, пулю от «ТТ» вряд ли остановит, но револьвер, возможно, с ней не справится. Резко уйти в сторону, закрыть дверь, и все дела… Нет, в милицию он обращаться не станет.

– Замри! – Палец у Жени шевельнулся на спусковом крючке.

– Хорошо, я собирался стреляться…

Если Женя хочет, чтобы он отказался от своей затеи, так он изначально говорил не всерьез.

– И ты выстрелил.

– Еще нет… Но если тебе нужно…

Возможно, Женя как раз того и хотела, чтобы он закрыл вопрос с Валентином. Что ж, он готов дать ей обещание.

– Ты уже выстрелил.

– Еще нет, но могу… Давай сейчас мы поедем к Вале, и если он готов за тебя спросить, я отвечу…

– Куда мы поедем к Вале? В морг?

– Какой морг? О чем ты? – не понял Артур.

– Ты не знаешь? – Женя удивленно смотрела на него.

И рука с пистолетом стала опускаться вниз. Артур не стал ждать, когда она снова наставит на него ствол, он рванул к ней, схватил за руку, отобрал револьвер. И затащил ее в дом, закрыв за собой дверь.

– Валю убили! – истерично взвизгнула она.

– Не убили еще, не убили… И убивать я его не стану…

– Убили уже! Сегодня утром!

Артур невольно оттолкнул от себя Женю.

– Как убили?! Что ты несешь?

– Это ты его убил!

Артур несильно ударил ее по щеке. Этого хватило, чтобы вернуть ее в чувство.

– Снайпер стрелял, – куда более спокойно пояснила она.

– В кого?

– Я же сказала, что Вали больше нет…

Артур набрал в легкие воздуха и медленно выдохнул. Нужно было успокоиться.

– Утром он вышел на зарядку… Снайпер его убил…

– Валю?

– Ну а кого еще?

Артура потянуло на кухню, там он взял сигарету, жадно закурил. Надо было ехать к Вале, смотреть, что там с ним на самом деле. Но сначала перекурить.

– Я думала, что это ты стрелял.

Женя подошла к нему, забрала сигарету. И затянулась. Слезы брызнули из глаз, она закашлялась. Артур отобрал у нее сигарету, затянулся сам.

– Что ты еще думала?

– Ну, ты же должен был принять меры.

– Какие меры?

– Валя мог тебя заказать! Ты должен был его опередить!

– Кому должен?

– Себе должен.

– Это ты так думаешь?

– Да… Но я никому не сказала… – Женя глянула на револьвер, который Артур положил высоко на холодильник.

Похоже, она хотела вернуть его. Чтобы закончить начатое.

– Я сама хотела…

– Что ты сама хотела?

– Я тебя убью… Если это ты…

– Это не я.

– Тогда кто?

Артур мотнул головой. Он ничего не знал. И ничего не понимал. Надо было ехать, узнавать, разбираться.

– Как же так, пока ты не вернулся, все было хорошо, – сказала Женя.

– В каком он морге? – спросил Артур.

Тараканы в голове могли свести Женю с ума, Артур не исключал такой вариант. Может, она устроила здесь дурдом-шоу, а он ведется. Надо было ехать, узнавать, что с Валей.

– Не знаю.

Артур усмехнулся. Был способ куда более простой. Он взял телефон, набрал номер, но ему ответил чей-то незнакомый голос.

– А где Валентин? – спросил он.

– А с кем я говорю? – В голосе присутствовали строгие ментовские нотки.

Уж Артур-то знал, как они звучат.

– Калинов я. Артур Калинов…

– Майор милиции Стригин.

– Что с Валентином?

– А что с ним может быть?

– Почему трубка у вас?

– Какое вы имеете отношение к Звягину?

– Я его друг. И компаньон… Что с Валентином, спрашиваю?

– Его убили.

Артур не знал, что делать. Удивляться нельзя, потому как Женя его уже известила. А она еще та штучка. Это ведь из-за нее в свое время он оказался в патовой ситуации. Он сказал, что в момент преступления Валя был с ним, но Женя дала совершенно иные показания. И сейчас она могла сказать просто правду…