Пустое сердце бьется ровно

А поработать с Женей надо. С чего это ей взбрело уехать к родителям? Вроде как отец ногу подвернул, но ведь это не смертельно. Может, она и не собиралась его навещать. Что, если придумала все? Чтобы с кем-то встретиться. Но в то же время Холщевников на месте, он никуда не уезжал.

На столе зазвонил телефон.

– Здравия желаю, товарищ майор, – улыбнулся Артур.

– Почему майор? – спросила Даша.

– Потому что настроение служебное.

– А время обеденное.

– Да, я в курсе…

– Это намек… Или ты с Женей?

– Да нет.

– Где она?

– А что такое?

– Надо поговорить, – сказала она с интригующей интонацией.

Через сорок минут Артур входил в ресторан, который они выбрали. Даша была уже на месте, изучала меню. Ей очень шло темное с белым платье.

– Признайся, что ты фотомодель на службе в милиции, – сказал он, присаживаясь.

– Да, работаю под прикрытием… – Даша задумалась, подбирая слово.

– Под прикрытием платья?

– Погон, – качнула она головой.

– Голая и в погонах?

– Не забывайся, Калинов. Я не твоя эротическая фантазия, – кокетливо улыбнулась она.

– А чья?

Появился официант, подал меню. И выразительно глянул на Дашу. Может, она уже готова сделать заказ? Но она качнула головой. Не готова.

– Что вы порекомендуете? – спросил Артур. И как только официант открыл рот, сказал: – Несите все.

Если бы ему предложили женщин на выбор, он бы, конечно, присмотрелся к каждой, а в еде он не привередлив. Ему без разницы, где росла трава для мяса, на южном или северном склоне швейцарских Альп.

– И бутылку шампанского…

– Исключено! – оборвала его Даша.

Артур отпустил официанта, но дал ему понять, что вопрос о спиртном все еще остается открытым.

– Я так понял, что ты не на службе, – сказал он.

– Боюсь, что я не смогу создать тебе романтическое настроение.

– И не станешь моей фантазией?

Артур все понимал, но ничего не мог с собой поделать. Даша взбудоражила его воображение, и он теперь не успокоится, пока не уложит ее на лопатки. Или не заставит себя уйти от искушения. Он же не тряпка, в конце концов.

– Где твоя Женя? – спросила она.

– Это перец или соль?

– Пересол.

– Да?.. Она уехала к родителям.

– В гостиницу?

– Почему в гостиницу?! В какую гостиницу?..

– Она встречалась там с мужчиной.

– С мужчиной?

Даша открыла сумочку, достала оттуда несколько стодолларовых купюр, положила на стол.

– Что это?

– Женя мне заплатила. За молчание. Я вынуждена была взять. Чтобы она успокоилась.

– Забери себе.

– Я не сдержала слово… Да я, в общем-то, его и не давала… Я же не просто так поехала за ней.

– Поехала за ней?

– Это было не трудно. Она выехала на своей машине, в своей обычной внешности.

– А внешность может быть необычной?

– Ну, если, например, надеть парик. А она это сделала. Возле гостиницы… Она сменила внешность. Чтобы встретиться с мужчиной.

– Что за мужчина?

– Я, конечно, спросила у администратора. Коновицкий Алексей Матвеевич.

– Не знаю такого.

– Паспорт казахстанский.

– Он что, из Казахстана приехал?

– Она встречается с ним давно. И здесь, в Москве.

– Давно?

– Сказала, что это их последняя встреча. Тебе она изменять не собирается.

– А Вале изменяла?

– Валя погиб.

– Это как-то связано между собой?

– Вот я и хотела бы это выяснить… Не нравится мне твоя Женя.

– И ты за ней проследила?

– Ты же знаешь, где я работаю, – кивнула Даша.

– А если я тебе не верю?

– Не веришь?!. Думаешь, я нарочно Женю оговорила? – вне себя от возмущения спросила она.

– Не нарочно? – усмехнулся Артур.

Даша уже закидывала удочки насчет Жени. Не нравилось ей, что Артур с ней живет. Может, она метила на ее место. Потому и взялась за дело столь активно.

– И не наговаривала!

– Значит, казахский паспорт?

– Казахстанский.

– А у Жени какой?

– Она паспорт не предъявляла. Номер снял Коновицкий.

– Ты видела их вместе?

– Артур, кто-то пытался тебя убить. Кто-то убил твоего друга. Скоркина, Ляпин… Кто за всем этим стоит?

– Женя?

– Я, конечно, постараюсь выйти на этого Коновицкого. Но ты должен присмотреться к Жене… Возможно, ты чего-то не знаешь.

– Хорошо, – холодно сказал Артур.

– Что, хорошо?

– Я принял к сведению.

– Ты мне не веришь.

– Я же сказал, приму к сведению.

– Не веришь… Да, все правильно, ты не должен мне верить… Я пришла к тебе как баба…

– А ты майор юстиции, официальное лицо.

– Да, лицо нужно держать, – кивнула она, поднимаясь.

– Ты куда?

– Если что, гражданин Калинов, я вызову вас повесткой.

Артур не стал останавливать Дашу. Если она пыталась обвести его вокруг пальца, то пусть проваливает. А если она сказала правду, то их дорожки все равно рано или поздно пересекутся…

Глава 18

В тюрьме свои законы. Если новичка подозревают в принадлежности к петушиному племени, за общий стол его не посадят. И руки не подадут, пока не убедятся в его невиновности. Женя тоже под подозрением, и Артур отказал ей в близости. Выдумал себе боль в животе, под этим предлогом и откосил. Но спать они легли вместе.

Время позднее, второй час ночи. Женя ворочается, не спит. Но и ничего не говорит. Не хочет выдавать своего беспокойства. И ему не спится.

Женя не вытерпела, подняла голову, рукой провела по его животу.

– Легче?

– Да чутка.