Пустой трон Одиссея

— Ты умен, в этом тебе не откажешь. Мне понадобится твоя помощь, но не в битвах. За ночь воевать не научишься. Плата за ошибку — смерть, — паренек молчал. Воительница посмотрела ему в глаза. Он тотчас же отвел взгляд и уставился на свои руки. Наконец Телемах вздохнул.

— Ты права.

— Мне понадобятся твои знания. Ты прекрасно знаешь дворец и остров. Ты знаком с местными жителями. Как только стемнеет, отыщешь Сокрана и трех его моряков, а также их семьи. Они прячутся в пещере, которую видно лишь во время отлива. Знаешь такую?

— Еще бы.

— Отлично. Драконт и его люди не знают, кто был на корабле, когда я приехала. Вообще-то, это интересует только одного из них.

— Громилу?

— Да, Метрикаса. Его не бойся.

— Понятно, — Телемах выглядел не слишком уверенно. Зена улыбнулась:

— Он тебя не заметит и не сможет преследовать. Метрикас слишком неуклюж, ты его услышишь. И бегаешь ты быстрее.

— Ах, вот как.

— Найди Собрана и приведи его ко мне. На острове есть надежное место, где мы сможем увидеться?

— В моей комнате и на крыше…

— Выбери место и возвращайся за мной. Собран пусть дожидается там, — конечно, Зена рисковала, предоставляя мальчику такую свободу действий. — Помни о матери, не петушись и не лезь в самое пекло, — добавила она.

Телемах усмехнулся.

— Я помню. Когда стемнеет, — царевич отер лоб и шею, — будет туман.

Воительница уже собралась уходить, но на этих сло-вах обернулась:

— Что-что?

Уверенным взмахом руки паренек указал на окна и неподвижные шторы:

— Горячий воздух и никакого ветра. Значит, будет туман. Густой, сырой, теплый туман, и после захода солнца видно будет не дальше собственного, носа. Ты не сможешь отличить Габриэль от надоедливой служанки! — Зена задумчиво поглядела на Телемаха, а он продолжал: — В прошлый раз туман продержался два дня; Он будет висеть, пока не подует ветер.

«Туман», — улыбнулась Зена.

— Ты натолкнул меня на мысль, Телемах. Теперь мне нужно подумать. Зайди ко мне на закате, перед тем, как отправишься в пещеру.

Мальчик серьезно кивнул. Зена отодвинула засов. Габриэль и царица подняли глаза, но снова погрузились в свое занятие прежде, чем она успела выскользнуть за дверь.

Глава 12

К тому времени, как солнце опустилось до горизонта, воздух стал тяжелым и влажным. С угла дворцовой крыши Зена видела: над мелкими заливчиками начинает подниматься туман. Даже море казалось вялым. Волны тихо наползали на прибрежные камни и неслышно отползали назад, оставляя за собой светлую пену. Прислонившись к парапету, Зена взглянула на материк.

— Рискованный план, — пробормотала она.

И все же этот план был не так опасен, как открытое противостояние. Как в прошлый раз, Драконта уже не провести. Военачальник больше не клюнет на старую уловку: «Сразимся один на один, и пусть победитель получит все!» Пожалуй, можно спровоцировать его на бой, но в лагере две сотни солдат. Конечно, в любом случае они не смогут напасть на нее одновременно. Попробовать? Это менее опасно для Габриэль и остальных.

Другой план, на котором в конце концов и остановилась воительница, включал их участие. Во-первых, понадобится Сокран и его моряки, а во-вторых, придется обратиться к Телемаху. Но сначала пусть поклянется слушаться только ее приказов и не отступать от них ни на шаг.

Зена прищурилась и снова огляделась. Материй исчез за полосой тумана, все вокруг потонуло в бледной серой дымке. Воительница глубоко задумалась.

Пылающий огненный диск солнца давно скрылся за горизонтом, когда Зена наконец спрыгнула на балкон, прошла сквозь пустую комнату и выбралась в коридор, ведущий в покои царицы. Шорох в одном из боковых ходов заставил ее обернуться. В нескольких шагах от нее в темноте замер Лемнос. Он, убедившись, что здесь больше никого нет, тихо позвал воительницу. Зена внимательно осмотрела оба коридора и скользнула к коротышке.

— Мне надо с тобой поговорить, — еле слышно сообщил он.

Зена внимательно оглядела повара и кивнула. «Не опасен. Да и не хотел пугать». Ее рука, уже скользнувшая было к рукояти кинжала, расслабленно опустилась.

— Не здесь, — ответила она.

— А где же?

— Как насчет кухни? Лемнос уже качал головой:

— Там Раммис, чистит овощи.

— Значит, сюда, — воительница кивнула в сторону коридора, из которого только что вышла. Лемносу это совсем не понравилось. Проходя по коридору, он обливался холодным потом. Они проскользнули в пустую, давно оставшуюся без хозяина комнату. Таких было больше, чем жилых.

— Говори потише, — велела Зена, закрывая за ним дверь.

— Ладно, — мрачно ответил повар. Долгое время он вообще ничего не говорил, немигающим взглядом уставившись то ли на плечо, то ли на руку Зены. У нее было такое ощущение, словно он ее толком и не видит. Так оно и оказалось, он был погружен в собственные мысли.