Пустоши

Когда я жил в городе, то мне в ходе обучения рассказывали про некоторые стороны жизни в пустоше. Поселений — много. Ну как много… Десятка три наберется. Чем выше номер, тем дальше оно находилось. Двадцать шестое означало, что они совсем на окраине расположены. То есть их никто постоянно не крышует, все беды первым делом сыпятся на них и не факт, что они доживут до конца года.

Пустив злобу в мотор, я выехал из тени и рванул в нужную сторону. Не зря дороги изучал. Имею представление, куда именно надо двигаться.

— Уверен, что справишься? — поинтересовалась Хол.

— Да, ерунда вопрос.

Осьминожка — это такая быстро бегающая тварь. Любит сесть в одном месте и очень метко плеваться слизью. Опасна на дистанции до двух сотен метров. Одного выстрела хватит, чтобы прибить её, но попробуй сначала подойди. Если у тебя есть хорошее оружие, а навыки злобы высокие, то не проблема. Снимешь издалека. Но проблемы была. В моём случае. Оружие самое простое, поэтому бьет максимум на сотню шагов. Если тварь матерая, мне придется как-то подобраться к ней и не попасть под слизь. Неприятная штука, как нам рассказывали. Ядовитая, парализующая и очень липкая. Когда осьминожка поражала какую-то цель, то срывалась с места и радостна бежала к ней, чтобы сожрать. Если добыча крупная, могла устроить прямо в ней кокон и через пару суток на свет появлялась новая осьминожка. Бывало люди встречали целые поля этих тварей. Тогда зачистка становилась крайне рискованным и опасным делом.

Что не считалось поводом прийти на помощь просто так. Если бы меня здесь не было, то хрен бы кто почесался. Сначала осьминожка замочит несколько людей, те перепугаются и согласятся на любую цену, лишь бы проблему решили. Тогда да, к ним выдвинется отряд.

Тварь я заметил издалека. Она засела прямо на здание поселения. Само оно находилось под землей. Сверху осьминожка могла контролировать подступы. Умная, но не очень. Будь умнее, сместилась бы в менее очевидное место.

Я оставил багги, вылез, достал винтовку и медленно направился к цели, раскручивая внутри энергию. Защитный покров уже на мне, так что даже если попадет, то проблемы это не составит.

Наверное.

Тварь поступила так, как и должна была поступить. Выстрела сгустком. Тот летел быстро, но под ускорением для меня это растянулось где-то на пять секунд. Хватило, чтобы сделать выводы. Раз тварь бьет на максимальную дистанцию, значит опытная и матерая. Это усложнило задачу, но не особо.

Когда сгусток преодолел половину расстояния, я выставил перед собой темный щит. Он выдержал удар, слизь расплескалась куда угодно, а я упал, притворившись парализованным. Ну же, давай…

В моей голове сценарий боя выглядел красиво и изящно, с небольшой долей риска. Если броситься к монстру, он откроет пальбу и наверняка в меня попадет. Это не особо страшно, потому что покров должен защитить. Но почему-то интуиция говорила, что этот вариант не очень и надо поступить иначе.

Повторно монстр стрелять не стал, а значит решил, что попал. Но и бежать он ко мне не захотел, что странно. Насторожившись, я уже собирался встать, когда заметил второго монстра. Он бежал совсем с другой стороны и оказался опасно рядом, когда я его увидел.

Восемь лап-щупалец, морщинистое тело и здоровенные губы, которые он умеет складывать в трубочку, создавая тем самым дуло для выстрела. За губами скрывались острейшие зубы, легко перемалывающие человеческую плоть и кости.

Наведя на чудовище оружие, собрал злобу и выпустил почти в упор. Заряд прошил тварь на вылет. Как и говорили, это не особо крепкие монстры. У них поодиночке первый ранг опасности. То есть с таким может справиться и обычный человек, если хорошо вооружен. Второй ранг — это твари умные, свирепые и крепкие. На них лучше ходить отрядом. Третий ранг — это обещание гарантированных потерь. Нужны сильные маги, чтобы завалить такое чудовище. Лич, которого мне надо убить, находился где-то на середине второго ранга опасности, ближе к третьему. А мне надо завалить его одному. Видимо Морис очень высокого обо мне мнения. Нет, не то, чтобы это невозможно. Но это вызов для сильного, опытного практика, который как минимум несколько лет бродит в пустошах. Я же был зеленым новичком, пусть и с потенциалом.

Когда первая тварь умерла, вторая открыла огонь. Скорострельность: один плевок в две секунды. Где-то через минуту монстр замедлится и перейдет на один плевок в десять секунд. Я вспоминал эти цифры, прыгая из стороны в сторону и уворачиваясь от сгустков.

Тварь выпускала снаряды не бездумно. Она била на опережение, просчитывая мои шаги. В этом заключалась главная сложность. Осьминожка хороша в стрельбе. Но слаба в стратегии.

Я преодолел половину расстояния между нами. По моим расчетам она должна была замедлиться как раз к тому моменту, когда я выйду на дистанцию стрельбы. Так и случилось. Она затихла, я вскинул винтовку, посылая заряд в эту тварь.