Путь

После очередной, незнамо какой по счёту, баротравмы, как говорят космачи, «вдохнул вакуума», папулю вчистую списали на берег. Сказали, что если он попробует подышать вакуумом ещё разочек, то ему уже никакой госпиталь не поможет. Как я уже знаю, баротравмы — самая распространённая причина смерти в космофлоте. Не ранения, не ожоги, как обычные, так химические и крио, а самые обычные последствия разгерметизации. Маленькая дырочка в КОКОСе[4] — и вот у тебя уже кипит кровь, а если ещё и замешкался, то всё, готов!

Выйдя в отставку, отец сделал маме предложение, и старики вздохнули облегчённо, а то уже отчаялись дождаться внуков. Родители какое-то время жили на Земле со старшими, но понимание отсутствия хоть каких-нибудь реальных перспектив в карьерном и профессиональном плане очень сильно давило на отца. Так что предложение «Розенков Материалс» поучаствовать в совместном для всех рас цитадели проекте поливидовой колонии (мир выделяет Республика, научное обеспечение — Саларианцы, финансирование — «РМ» и Иерархия) было принято отцом без раздумий. Дед тогда сказал, что это полный бред, и у «РМ» ничего не выйдет. Они с отцом крепко поспорили, как говорят дядя Стив и мама, дошли до перехода на личности. Дед в конце сказал, мол, слова пусты! Докажи делом! «Докажу!», — ответил тогда батя и всей своей жизнью смог переубедить деда, ещё и ритуал братства с Танирами дополнил картину! Я спросила Дакара, предлагали ли когда-либо другие турианцы ещё каким-то людям стать братьями. Дакар ответил, что ничего о подобном не слышал — похоже, мы первые.

Полтора месяца назад отец отправил на Землю аллергомодификаторы для стариков, без них жить они здесь не смогут. А так — месяц адаптации организма под воздействием модификатора, и, вуаля, ты можешь жить на Мендуаре. Есть здесь пищу, пить воду… и не только воду. Меня в каноне всегда поражало, как разумные могут бегать по планетам с развитой биосферой, не опасаясь ничего. Ладно, здесь у людей есть такая замечательная вещь, как биоблокада, разработанная на самой заре эпохи колонизации. Это вирус-симбионт, делающий человека невосприимчивым к 99,(9)% микрофлоры — причём как земной, так и инопланетной! После прививок биоблокады люди просто перестали болеть, и шанс загнуться от воспаления, вызванного ранениями, почти равен нулю.

Однако от отравлений продуктами жизнедеятельности животных и растений она не спасёт. Поэтому на Мендуаре пять лет усердно работала комплексная экспедиция от Совета и Альянса — изучала здесь все виды фауны, флоры, и их опасность для всех рас. На основе их работы были созданы аллергомодификаторы. Без них нюхнул цветочек или ягодку съел, а то и просто водички из речки попил — получил анафилактический шок, и привет, ты уже в раю. Так что десантура на новых планетах с развитой биосферой бегает в наглухо задраенной броне. И да, такая экспедиция сидит сейчас на Иден Прайм и готовит материалы для колонизации, сидит уже три года и ещё как минимум три сидеть будет. Так что колонизация — дело, ой, какое не быстрое, чем меня и удивлял канон! За тридцать лет — и куча колоний! Прям везде Земля, а не другие миры… Только, похоже, что на Иден Прайм будет чисто человеческая колония, очень уж далеко от систем Совета он находится.

В прошлый раз дядюшка гостил почти месяц и оставил о себе самые положительные воспоминания. Братья провожали его со слезами на глазах, как, впрочем, и я. Своей семьи у дяди не было, не сложилось как-то. Пожимая плечами, он отвечал на сетования матери: — Ты же знаешь, Даян, что я женат на самой прекрасной девушке во Вселенной! — и улыбался, а папка за него заканчивал: — На своей работе!

Смеются оба, но у бати в чувствах такая грусть!..

Дядя Стив таскался с нами на рыбалку, с отцом и знакомыми на охоту и в преферанс-клуб. Всем нам от него доставалось заботы, тепла и любви.

— Вот выгонят в отставку, приеду к вам на постоянное место жительства! Примете? — спросил он, уезжая.

— Этот дом для тебя, Стив! Здесь тебе всегда найдётся место, помни об этом! — ответил тогда отец.

— Всегда помню, вы моя семья!

Всего через неделю они прилетят! Только бы к тому времени просохло!

Неделю спустя

Мы сидим на заборе и смотрим в сторону города. У нас хороший забор, удобный для сидения — поверху идёт плоский закруглённый козырёк, он же — солнечная батарея. Нам очень удобно, и котище любит на нём лежать. Мы — это я, Ванька, Джина и Наин. По двору ходят старшие братья, за ними хвостом таскается Полкан. Все периодически поглядывают в небо — прямо как аэродромная команда ждёт самолёты с боевого вылета. Отец улетел встречать, мать хлопочет на кухне, готовит угощение, а мы всей стаей торчим во дворе.

— Час уже, как челнок сел! Чего-то долго, — говорит Денис.

— Успокойся ты! Пока таможня, пока багаж дождутся. Твой дед же писал, что охотничьего скарба целый кофр припрёт, а это — отдельная статья досмотра! Сам же читал уложение, — напомнил Дениске Хэм.

— Да помню я всё, просто волнуюсь чего-то!

— Сядь уже, не мельтеши! — воскликнул Лёшка. — Мотаешься по двору, как дурной варрен!