Путь

— Но это же нормально! У армейских систем, по-моему, больше? Или я не права?

— Права, мамочка, но у меня не армейская система, и некалиброванный ствол подвержен износу, а это влечёт за собой ещё больший разлёт. Так что лучше калибровать стволы почаще, тогда на дольше хватит карабина. Да и стрелять лучше издалека, там у меня преимущество. Можно сделать несколько выстрелов подряд.

— Тебя погода не пугает? — спрашивает Наин.

— Нормальная погода. Дождя нет, а в предгорьях и на плоскогорье почва каменистая — там не промокну. Очень хочу третью шкуру снуфла для шубы, а близко остался только молодняк, у них шкура чёрно-серая. Пойду искать чёрно-коричневую, как две другие.

— Ну, дело твоё, мы лучше дома в карты поиграем.

— Вы же меня не зовёте!

— Так с тобой не интересно, ты всё время выигрываешь…

Есть такое преимущество у меня — используя абсолютную память, я уже через пять минут знала на память все рубашки у карт в колоде, ведь, несмотря на почти полную идентичность, мельчайшие штрихи есть у любой вещи. Мне достаточно. Один раз даже съездила с отцом в преферанс клуб, выиграла и там, причём у всех. Народ проникся… И больше играть меня не звали.

Из прихожей слышны голоса братьев. Заглянув к нам, эти «тигры» полосатые уматывают в душ, по пути обсуждая какие-то подробности собственного спарринга. В воздухе мелькает тень — и во двор опускается летун. Отцы прилетели.

— Что тут у нас? — интересуется Михаил, заходя в кухню и при этом потирая руки. — О, сырнички, прелесть какая, обожаю!

— Поддерживаю, — говорит Дакар и плюхается на стул, тот под ним жалобно скрипит.

— Оны, такыэ фкуфные. — говорит с набитым ртом Сэй с моих колен. Доедает сырник и, отдуваясь, наваливается на меня, провожая взглядом сырники, поедаемые отцами.

— Уфф. Больше не могу, не лезут, нет места в животе… — бухтит сестра, потирая своё раздувшееся брюшко.

— Иди умойся, чудушко, — ссаживаю Сэй с колен и отправляю в уборную. — Вся моська в сметане — ты, Сэй, как будто лицо в неё макнула.

— Ничего я не макала! Но всё так вкусно, что просто оторваться невозможно, — тихо бормоча, младшая уходит в сторону уборной. Слышно пиликанье замка, некоторое время тот сопротивляется, но всё равно сдаётся под натиском ловких пальчиков. Пшикает дверь и раздаётся возмущённый вопль Лёшки:

— Сэй? Ты как вошла?!

— Не ругайся, Лёша, ну мне же умыться надо. А ты закрылся.

— Сэй, я вообще-то принимаю душ и без одежды! Что за бесцеремонность, мелкая?!

— Ой, да ладно, Лёшечка, чего я там не видела?

— Мелкая, да ты вообще!..

Кухню сотрясает смех. Наша Сэй — это что-то! Концентрация непосредственности и бесцеремонности. Надо умыться, а ванная занята? Фигня — откроем и зайдём. Подумаешь, там старший брат, чего такого? Вскрыть замок — пустяки, раз и готово. Шесть лет ребёнку, а замки щёлкает на раз-два-три. Кулхацкер мелкий…

Карабин откалиброван и висит за спиной, там же рюкзак, в нем стандартный набор, плюс фляга с водой и бутерброды, заботливо сделанные Наин. Комбез, нож на бедре, термоклипсы и пудра. Вроде всё собрала.

— Может, останешься? Погода, всё-таки не очень, — спрашивает Наин.

— И что я буду делать?

— Хм-м… на пианино поиграешь?

— Какое пианино? Папка после ночной спит!

— Точно, блин! Ну ладно, долго не гуляй. Может, мукликов парочку подстрелишь на ужин — я маринад сделаю, хорошо?

— Договорились.

В прихожей сидит Барсик и смотрит на меня.

— Ты со мной хочешь, котя?

— Мр-рау.

— Ну тогда пошли, время идёт.

В гараже сажусь на байк, передо мной садится Барсик. Из бардачка достаю снарягу для кота, пристёгиваю его к байку, пристёгиваюсь сама. Надеваю шлемы коту и себе. Он такой смешной в своём кошачьем шлеме!..

— Ну что, полетели охотиться?

— Умур-р.

— А то!

Вылетаю из гаража и, включив щит-обтекатель, лечу в предгорья. Скорость — 160, 200, 250… вот, теперь нормально. Трава сливается в сплошной зелёный ковёр. Ветер свистит в ушах, и лишь тихое гудение масс-ядра напоминает, что подо мной техника, а не магический ковёр-самолёт.

Вот уже четыре часа ходим с рыжим в туманной хмари. И никого нет — ни мукликов, ни тем более снуфлов. Тишина и покой, природа как будто застыла в ожидании…

Странный свист разрывает воздух над головой. Поднимаю взгляд — и вижу ослепительно белые полосы, прорезающие воздух со стороны Гагарина. Замедлив восприятие, вижу летящие с огромной скоростью снаряды, которые скрываются в облаках надо мной. Это же зенитки ПКО! По кому они стреляют?.. Боже! Тяжёлый холодный ком внутри — я понимаю, кто цель. Пиликает коммуникатор. Активирую приём, и из него летит:

— Всем, всем, всем! Говорит служба охраны колонии! На нас совершено массированное нападение! Это пираты! Всем отрядам милиции: боевая тревога! Гражданскому населению, по возможности, укрыться в убежищах! Внимание! Неизбежна массированная высадка десанта! Повторяю, отрядам милиции: боевая тревога!