Путь

— Что такое, милая? — улыбнувшись, спросила мама. — Выпей чай, — я сделала глоток чая, но стало хуже. Чувство, будто горло кто-то сдавил, я упала со стула на пол. — Задыхаешься? — моя мама встала со стула и подошла ко мне, а я схватилась руками за свое горло. — Я задыхалась точно также, — её лицо изменилось. В глазах появилась злоба, — и никто, как и тебе, не мог помочь мне. Да, любимый? — она посмотрела, на стоящего рядом, папу.

— Да.

— Ты не дала мне шанса на жизнь, которую я всегда хотела прожить, — нагнувшись, прошептала она, — всё испортила. Надо было избавиться от тебя, когда ты была ещё у меня в животе… надо было наглотаться каких-нибудь таблеток, ты была бы сейчас мертва.

— Мама, — позвала я её и окончательно легла на пол.

— Не называй меня так. Ты ошибка, — нет, — без тебя было бы всем лучше… всё равно ты умрешь… зачем сопротивляться?

— Кармен, — произнес Ксандр и наклонился ко мне, а я всё ещё держусь за свое горло руками, — её нет. Твоей матери здесь нет, её нет в твоей жизни…

— Нет, не правда, — перебила я его.

— Это всё нереально. Это твой страх. Её нет рядом, она покинула тебя, ты сама душишь себя…

— Нет…

— Вспомни, — я открыла глаза и увидела, что никого нет, кроме меня в какой-то стеклянной комнате, а в отражении я душу себя, — её нет. — Повторил голос Ксандра, а я вспомнила, что это испытание, что моей мамы нет. Она ушла.

— Я не ошибка, — сказала я и убрала руки от своей шеи.

Я открыла глаза и увидела, что Ксандр лежит ещё на земле и без сознания, а рядом лежат Бри и Грэг. Снег растаял. Ко мне подошел профессор Вайль и помог подняться.

— Поздравляю, ты успешно справилась с испытанием.

— Да? А как же… Ксандр? Бри и Грэг?

— Они ещё там, пойдем, — он пошел, а я направилась следом. Мы вышли из леса и оказались на поляне среди цветов. На этой стороне стоят те, кто наблюдал за нами через сферу и ректор Дариус.

— А что здесь делает ректор? — поинтересовалась я у профессора.

— Не знаю. — Мы подошли к ним.

— Поздравляю, Кармен, — сказал ректор нашей академии.

— Ты молодец! — ко мне подбежала Бэка и крепко обняла.

— Мне так не кажется, — произнесла я.

— Зря, — перебил меня ректор и подошел поближе, — ты прекрасно со всем справилась. Теперь тебе осталось выполнить только свой последний долг, — сообщил он мне, а профессор Вайль вдруг подошел к нему и перерезал ему горло и то же самое сделал с Бэкой.

— Что вы натворили?! — закричала я, а они упали на землю, захлебываясь собственной кровью. Профессор Вайль кинул нож в мою сторону и сказал:

— Выбирай, кого ты спасешь.

— Ты… обязана спасти меня, — сдавленно произнес ректор Дариус.

— Кармен… — произнесла моя подруга.

— Я не могу… — из моих глаз потекли слёзы, — не могу… выбрать…

— Выбирай! — крикнул кто-то мне. — Ты должна отдать жизнь за кого-то из них!

— Не могу… — я упала на колени, взяв нож в руки.

— Значит, никого не спасешь. Они умрут, а ты будешь жить с этим, — произнес профессор Вайль. Я закрыла глаза и поднесла нож к своей руке. Кого мне спасти? Я должна сделать выбор. Вдруг на мою руку опустилась чья-то теплая рука, я открыла глаза и увидела Ксандра.

— Опусти нож, Кармен, — сказал он и грустно улыбнулся. Впервые его лицо тронула такая улыбка.

— Я не могу… они умрут… мне нужно сделать выбор…

— Не лги себе, ты уже его давно сделала, — сообщил Ксандр и забрал нож из моих рук, а потом обнял. Я просто уткнулась ему в грудь и прикрыла глаза, — всё закончилось. — Договорил он и стал водить своей рукой по моей спине, распространяя тепло. Всё исчезло.

Я открыла глаза и увидела Ксандра, который сидит на корточках возле меня, потом повернула голову налево и заметила Бри и Грэга, которые ещё без сознания. Это реальность. Всё закончилось. Мы справились. Я прикрыла глаза, а из моих глаз потекли горячие слёзы. Моей руки коснулась чья-то теплая рука… Ксандр.

— Давай, поднимайся, — он помог встать мне со снега, и мы пошли к выходу из этого леса.

— Спасибо, — поблагодарила я его, — как ты понял, что это всё нереально? Ты видел мои страхи, а я твои… нет…

— Это невозможно, — ответил он, а я нахмурилась.

— У тебя нет страхов?

— Они есть у каждого.

— Не понимаю…

— Потом поймешь, — сообщил Ксандр и остановился перед выходом из леса. — Я должен спросить. В случае если вдруг что-то произойдет с нашим ректором, то ты должна будешь спасти его?

— Да, — он догадался. Ксандр повернулся ко мне лицом и наклонился совсем близко.

— Я бы тоже доверился тебе, — тихо проговорил он и улыбнулся. Это настоящая улыбка, задействованы и глаза, и губы, но потом отстранился и вернулся к прежнему выражению лица, — пойдем, — Ксандр подал мне свой локоть, чтобы я взяла его под руку. Так легче идти. Сейчас до меня стало доходить, как я устала, как замерзла и, как у меня всё болит… Я приняла его руку, и мы вышли из леса.

Глава 12

— Ну, Кармен, скажи, какие у него страхи! — попросила меня Бэка в семнадцатый раз и потрясла за руку.

— Я не знаю, Бэк… сколько можно…

— Как это ты не знаешь? Ты же видела их, — не видела.