Путь Акиро

Дальше несколько горизонтальных бревен, подвешенных на цепи. С одежды текла вода и остатки ила. С впередиидущих ее натекло столько, что ноги соскальзывали. Я сделал несколько шагов, и нога резко ушла в сторону. Как следует приложился о бревно и свалился в траву. Дыхание перехватило и несколько драгоценных секунд я вспоминал, как это делать. В это время по бревну надо мной пробежали те, кто был сзади, но через несколько шагов с ними случилась такая же фигня. Бежать нужно начинать сначала. С четвертого раза я эту хрень преодолел. Большая часть студентов ковырялась с этим препятствием. В итоге, когда спрыгнул с последнего бревна, я был уже в середине вереницы.

Дальше полкилометра бег по буграм и рытвинам. Один из быстро бежавших валялся на дне канавы и держался за ногу. Судя по выражению лица – с ногой серьезные проблемы. Скорее всего, сломал. Гонка для него закончилась, сидел ждал медиков.

Когда бугры и ямы закончились, небольшой ровный участок привел к веренице высоких столбов, между которыми натянуты веревки. Нижняя на высоте в два раза больше моего роста, верхняя еще на полтора метра выше. Нужно было залезть на столб и идти по нижней веревке, держась за верхнюю.

Залезть на столб оказалось не очень-то просто. Он был совершенно гладкий и сырая одежда серьезно мешала. Пару раз соскользнув вниз, я закатал штаны и рукава. Дело пошло на лад, и я смог добраться до веревки. Падать с высоты на газон никакого желания. Я вцепился намертво в верхнюю веревку и перекинул через нее локти. Три пролета по десять метров одолел быстро.

Потом труба под землей. Крыс, похоже, разогнали те, кто прополз здесь первыми. Клаустрофобии у меня нет, поэтому, быстро перебирая локтями, я полез вперед. В нижней части скопилась вода, почти достигая потолка. Набрал полную грудь воздуха и нырнул, отталкиваясь от стенок трубы руками и ногами. Вонь в трубе стояла несусветная, но уже через минуту свежий воздух.

После небольшой пробежки по рыхлому песку добежал до преграды в виде крупноячеистой веревочной сетки. Высота метров шесть или больше. Почти на самом верху с той стороны кто-то свисал вниз головой. Я даже узнал, кто. Эти шикарные рыжие волосы невозможно было ни с чем спутать.

* * *

Где-то очень далеко

Маленький, но мощный и эффектный звездолет плавно опустился на площадку позади замка императора дружественной планеты. Временно отошедший от престола правитель мира и его преданный слуга нарядились соответствующе заранее и спустились по трапу к встречающим.

Здесь им всегда были рады, это самые верные союзники. Крайне не хотелось бы, чтобы и эту планету разбомбили, чтобы достать его величество. Но здесь эта вероятность значительно меньше, у них есть собственный космический флот и неплохая система обороны. Правда природа не такая красивая, как в прошлой обители.

После всех официальных встреч император и его слуга наконец расположились в отведенных им шикарных апартаментах. Хотя шикарными они были для простого обывателя, а для правителя были просто приемлемыми, не вызывали клаустрофобии. После крохотной кабины личного звездолета очень даже ничего.

– Есть новости, Ваше высочество, – произнес слуга, когда они расположились в массивных кожаных креслах, чтобы подвести итоги дня и почитать перед сном.

– Про моего братца засранца?

– Нет, мой император, про того, кого мы не называем по имени.

– Надеюсь, новости хорошие?

– Довольно-таки. Взялся за ум мальчик.

– Отлично, Кен. Хоть что-то хорошее за сегодня.

Глава 9

Сетка была сырой и скользкой. Такое впечатление, что ее специально измазали слизью. Поскальзываясь и иногда срываясь, я добрался до верха и перевалился на ту сторону прямо рядом с Акеми. Лицо у нее было зареванное, но уже спокойное. Держась за верх сетки одной рукой, вторую протянул ей навстречу.

– Давай руку!

– Мне и тут нормально. – Она сначала безучастно посмотрела на меня, потом отвернулась.

– Я знаю, что тебе тут нормально, потом гордость свою покажешь! Давай руку, говорю!

– На хрен тебе это надо? Беги дальше!

– Давай руку.

Она согнулась пополам и протянула мне руку. Я подтянул ее повыше.

– Держись за эту веревку и подтянись, чтобы нога была без натяжения. Сейчас распутаю.

Пока я распутывал, еще двое перемахнули через сетку и спустились вниз. Ногу удалось освободить и она, держась руками, смогла опустить ноги вниз. Зажатая веревками нога затекла и не слушалась, но вниз она потихоньку спустилась. Бежать уже не могла. Я оставил ее внизу и побежал дальше. Благодарности не ждал. Теперь мы с ней квиты.

После сетки метров пятьсот по буеракам, потом рукоход, с которого нужно спрыгнуть на бревно. Ноги уже не скользили и длинное кривое бревно я пробежал без проблем. Снова бег и несколько двухметровых дощатых заборов. После них линия старта и на следующий круг.