Путь Акогаре. Том 1

Бездействие меня, прямо таки, коробит. Как и отсутствие любой информации, чувствую — происходит что-то неладное. Но не могу позволить себе, подобно Кену, управляемым страхом и тревогой, сорваться с места и побежать. Если какой-то урок и вынес за эту жизнь, так это не поддаватся стихийным эмоциям, а в догонку — не держать их в себе, а то порвутся в самый неподходящий момент.

Вероятно, моего друга-пьянчугу это и сгубило.

— А вот и он, — Ша перевёл внимание на прилетевшую птицу, — Хотя бы этого не ранили, и на том спасибо, — ворон сел на руку хозяину и начал нашептывать доклад. Скиталец вмиг переменился, — Ну-с, дела плохи, Согия, опасения оправдались.

— Что будем делать?

— Продолжать стоять на месте тупо, — тут же он зашагал в направлении врат, выхода из деревни, — Надо спасать дурачков, игнорировать больше не получится.

— Вы уже разобрались, что угрожает Кену?

— Мужик покричал, пришибся несколько раз головой об дерево и упал без сознания.

— У этого была причина?

— Хм, сначала он странно косился в сторону меча Тамаши, потом вынул лезвие и посмотрел в отражение.

— Увидел там не себя?…

— Вполне возможно, смотря на реакцию… Ты слышал об обряде Кэтсуен? — спросил Рёко.

— Когда младенцу вырезают особый знак на плече, формируя кровную связь с Акогарой?

— Именно! А если отдать своей крови клинку уже умершего человека, то можно задеть осколки его души, последствия такого — могут быть кра-а-айне неожиданными…

— В таком случае, нужно спешить, — завёлся я, — Тэгами исчез около сорока минут назад, Кен тогда же. До лагеря примерно?… — ожидая дополнение от Рёко, вопрошающе посмотрел на него.

— Десять минут пешком. Мы потратили полчаса обсуждая «что же делать!?». Разумно… — шутливо комментируя происходящее, странник открыто жестикулировал, — Вероятнее всего, придётся утихомирить его силой.

Мы вышли в лес.

В любой другой ситуации я бы любовался здешними красотами: жутко опасными, но столь же манящими. Играющие светом около-пурпурные деревья, могучими ветками прикрывали нас от дождя. Необычайная красота прячется в устрашающих формах корней. Привести бы сюда талантливого художника, да запечатлеть всё буйство форм природы.

— Понравился лес? — вмешался Рёко, будто читая мои мысли, — Он тут и вправду неплох, но нас, сейчас, должно волновать не это.

— Ваша правда. Интересно ещё кое-что, если Тэгами нужно было только привести Кена к матери, зачем спасать и меня?

— Ну, а чего ты хотел, от неокрепшего-то ума? Чёткого следования цели?

— Ему, как минимум, промывали мозги, из ваших слов.

— В его возрасте все слепые истины родителей подвергаются сомнению, вот мальчишка и расставил приоритеты в пользу своих книжек. Он разрывался между исполнением материнской мечты и жизнью для себя, своего вдохновения.

— Погнавшись за двумя зайцами, не поймал ни единого. Разочаровывает…

— Постой, ты это слы… — повернувшись, увидел, что странник прервался из-за исчезнувшей головы, её снесли в долю секунды. Тело без черепа, только с кровоточащей дырой в области шеи, свалилось на землю. Серебряные пряди волос срезали также молниеносно, будто бы одним взмахом лезвия.

На нас напали?

— Согия, сюда! — голос Ша послышался сзади, — Это Шитсубо, она украла мою голову!

И возложила вместо своей… Кошмарное зрелище.

— Что же мне делать, Рёко-сама!?

— Хотя бы достать меч! И попробуй отобрать меня, желательно, без потерь.

Кодати было столь большим, что ножны приходилось прятать за спиной, опустив их ниже к поясу, открепил, обнажил клинок, а сами саи выкинул. Жду следующих указаний.

— Я не знаю, чего ожидать… Смотря на скорость Шитсубо, она так же легко может обезглавить и тебя.

Но пока угрожающе стоит, корчась со стороны в сторону.

Свыкается с новой головой?

Чем больше Рёко-сама говорит, тем хуже демон слышит меня, управлять головой она и не может, но воспринимать окружающую среду — вполне. Главное не спускать глаз.

Двинулась, зазвенели колокольчики на рукавах. Эти ходы крайне пугающие. Суставы Шитсубо не поддавались основам строения человека, изгибаясь во все стороны сразу.

Приближается.

Медленно.

Я только держу наготове меч, возношу молитвы всем богам.

Кажется, замер весь лес, целиком. Листья опасались шелестеть, трава под ногами шуршать, даже птицы на деревьях задержали дыхание. Но чудище сокращало расстояние именно со мной, вцепившись длинными ноготками на ногах в грунт и размахивая руками в стороны. Уверен, была бы голова — слышался бы злобный скрежет её смеха, а так только физиономия Рёко смотрела.

— Если ты ударишь сейчас, то либо отрубишь себе передние пальцы ног, либо меч застрянет в демоне, тебя убьют мгновенно. Стойка. Она неправильная. Ногу назад, ямочки между большими пальцами и ладонью кверху.

Перестроился.