Путь ангела

– Да, – подтвердил принц, – мне надо знать, где конкретно сейчас находится флот Империи. Мне нужны точные координаты.

– Вопрос: вы хотели бы знать, где находится флот в целом или местоположение корабля «Альфонс»?

– По-моему, – чуть нахмурился принц, – вы слишком хорошо осведомлены.

– Но ведь вам это только на руку! – самодовольно улыбнулся его собеседник.

– Да, меня интересует «Альфонс», – подумав, твердо сказал Эрик.

– Я могу вам в этом помочь, только информацию я смогу вам предоставить завтра, ближе к обеду. Придется подождать.

– Я подожду.

– Хорошо. Значит, завтра ждите моего курьера у себя на корабле. Я вам передам координаты следующей встречи, там связной предоставит полную информацию о последнем местоположении «Альфонса», если нужно, то всего флота в целом.

Эрик встал, накинул капюшон, повернулся к Джонни:

– Спасибо вам, вы оказали мне неоценимую услугу!

– Служу Империи! – абсолютно серьезно ответили ему.

На улице почти рассвело. Он прошел полквартала по еще спящему городку. Он совершенно точно знал, где ее искать. Повернув в очередной проулок, он остановился, самодовольно улыбаясь. Она была там. Обездвиженная, она статуей замерла с его бумажником в руках. Он медленно, чуть лениво направился к девушке. Встал рядом, практически нависнув над ней. Она была такая маленькая на его фоне.

– Ты действительно думала меня обчистить? – насмешливо спросил он. Девушка могла на него только смотреть. Ее глаза горели возмущением. – Ну чем ты недовольна? В данной ситуации здесь жертва – я. Разве нет? – он вытащил из ее пальцев прямоугольный предмет. Такие штуки были практически у каждого. Они заменяли документы, деньги, даже ключи. Ключ-карта была пропуском для входа в личный корабль, да и для члена королевской семьи давало безграничные возможности.

– Это принадлежит мне, – промурлыкал он на ухо девушки, за что был вознагражден гневным взглядом зеленых глаз. Он в притворном удивлении посмотрел на нее, – Я должен был сейчас испугаться коварной и неотвратимой мести? – наклоняясь к самым губам девушки, он выдохнул, – Я, правда, боюсь.

В зеленых глазах мелькнуло желание. Рыжая чуть приоткрыла губы в ожидании. Но ничего не произошло. Парень легонько щелкнул ее по носу, подмигнул и просто ушел. Она яростно смотрела ему вслед.

⁂

В назначенное время ИскИн корабля оповестил Эрика о том, что к нему гость. Принц велел его впустить, а сам пошел одеваться.

– Вас ожидают в кают-компании, – оповестил механический голос ИскИна.

– Хорошо, спасибо. Я буду через минуту.

Войдя в помещение, Эрик остановился.

– Что ты здесь делаешь?

– Соскучилась! – мило улыбнулась рыжая. – А ты скучал?

– Очень, – сквозь зубы ответил он.

В ответ она просияла:

– Отлично! Чем займемся? – от такой наглости принц на миг не нашелся что ответить. Девушка с любопытством оглядывала корабль. – А у тебя тут миленько. Ты из благородных?

– Поверь мне, – прошипел в ответ он, – это совсем не так. Я вовсе даже не благородный!

– Будешь бить девушку? – хлопая ресницами, спросила она. – А я тебе посылку от Джонни принесла. Или уже не надо?

– Давай, – протянул руку Эрик.

– А где «пожалуйста»? – выгнула бровь гостья.

– Слушай, рыжая, – процедил принц, – не зли меня!

– Слушай, блондинчик, – в тон ему ответила она, – а не пошел бы ты!

Эрик нехорошо сузил глаза, взгляд потемнел, да и сам весь он как-то напрягся. Девушка невольно испугалась, сделала шаг назад. Плавное движение, и он – возле нее. Она отступила еще. Он настиг ее опять. Разделяя каждое слово по слогам, он произнес:

– Отдай то, что принесла, и чтобы я тебя больше не видел.

Девушка побледнела. Потом всхлипнула, но протянула ему цилиндр памяти.

– На, подавись!

– Спасибо, – иронично поклонился ей он, – не смею тебя больше задерживать.

– Как вам будет угодно, – в ответ поклонилась она, потом, крутанувшись на каблуках, выскочила из корабля.

– Чокнутая! – понеслось ей вслед.

Загрузив все данные из цилиндра памяти в ИскИн, Эрик просматривал карты, любезно предоставленные Джонни Камнеломом.

– Далековато, – протянул он, – еще не факт, что это – конечная точка может быть. ДарИя, – обратился он к ИскИну.

– Слушаю, – ответил механический женский голос.

– Готовь трассу, а я пока прогуляюсь. Вернусь вечером. Никого не пускать!

– Принято.

Опустив капюшон куртки на глаза, он шел по городу. Ему стало интересно посмотреть на то, как живут люди. Он, в отличие от Мариэллы, редко бывал вот так просто на улице. Даже если и покидал дворец, то только в закрытом каре, и посещал строго определенные места. Он шагал по темнеющим улицам, иногда заходил в лавки, покупал какие-то мелочи. Перед отлетом он решил еще раз заглянуть в «Краснощекого варана», поужинать.