Путь ангела

Капитану Чернецову пришлось долго разбираться с ищейками. Он прекрасно понимал, что второе к ряду убийство на его корабле не сулит ничего хорошего. Опять эта тварь. Что она хочет? Сколько еще должно погибнуть людей? На «Альфонсе» около тридцати человек. За каждого он отвечает как командир корабля. Больше всего бесила беспомощность.

– Добрый день, капитан! – доктор Губерт вошел в рубку после исследования останков погибшего Марсело Родригеса.

– Здравствуйте, доктор! – откликнулся Павел. – Присаживайтесь, прошу вас. Какие новости?

– Неутешительные, если честно, – Губерт подумал, затем добавил, – я склонен предполагать, что нечто, убившее бедолагу, сделало это изнутри.

Глядя на ошарашенное лицо собеседника, он пояснил:

– Помните, я говорил вам, что слышал о неких тварях, которые способны проникать внутрь человека. Там они, предположительно, проводят какое-то время, питаются жизненными силами своего носителя, поглощают его воспоминания, крепнут и вырываются наружу. Но при этом долго в нашей среде они находиться не могут. Им нужен следующий объект.

– Пожалуй, – задумался капитан, – это объяснило бы многое, например, почему Шелли не нашла никакого чужого запаха и постороннего присутствия. Эта гадина уже переместилась в кого-то другого.

– Да, – ответил доктор, – и мы не знаем в кого. Там тогда было полно народу. Я и вы в том числе.

– Кроме Мариэллы, – сказал капитан, – я ее не пустил к телу. Она просто туда не дошла.

– Самое ужасное, – продолжил док, – что носитель сам до полного подчинения не подозревает, что стал жертвой чужого разума. Потом становится слишком поздно.

– Почему вообще она покидает тело? – задал вопрос Чернецов. – И что, нет никакой возможности выяснить, кто может быть следующей жертвой?

– Я работаю над этим. Вы же понимаете, что это совершенно неизученная тема. Все только на уровне слухов.

– И откуда, – спросил Павел мрачно, – вся эта гадость взялась в нашей вселенной? До недавнего времени Империя и Альянс вполне себе мирно сосуществовали. Что их побудило начать войну? Да и подобных нашему гостю жителей там раньше не наблюдалось.

– Да уж, – вздохнул доктор, – очень непонятная история.

– Нет не история. Реальность. И мы вынуждены в ней жить.

⁂

Мариэлла решила еще раз побеседовать с капитаном Валенсио. Очень ей не нравилось его состояние. Всегда веселый и добродушный, Антонио стал в последнее время совсем потерянным. Он относился к членам своей команды как к семье. А депрессия Есении заставляла его переживать еще больше.

«Марсело уже ничем не поможешь, – с грустью думала принцесса, – так жаль его родителей, они пока еще не знают о судьбе их сына. Они всегда его обожали и гордились им безмерно. А теперь Родригеса нет. У него могла быть любовь. Вон как девушка Есения переживает эту потерю», – Мариэлла смахнула набежавшие слезы. Остановилась возле люка, ведущего наружу. Нажала несколько кнопок, отдающих команду открытия шлюза. Ничего не произошло. В недоумении девушка еще раз повторила свои действия. Результат остался неизменным. Она вопросительно посмотрела на Шелли. Кибер-рысь ничем не смогла ей помочь. Оставалось только пойти к Павлу за разъяснениями.

Капитана она нашла у себя на месте. Он сидел в кресле в рубке и беседовал с доктором Губертом. Она невольно залюбовалась своим избранником. Он был совсем не таким, как все молодые люди, которых она знала раньше. От него веяло силой, уверенностью, надежностью. За ним хотелось бежать на край вселенной. Мари хихикнула, вспомнив, что так и сделала в конце концов.

Надо было видеть его лицо, когда девушка предоставила ему приказ своего отца императора, в котором говорилось, что она должна выполнить особую миссию и отныне входит в состав команды капитана Чернецова. Таким злым она его еще не видела. Тем не менее, он не позволил себе выказать это никоим образом. Самое главное, что его тогда беспокоило – это ее безопасность. А о какой безопасности могла идти речь, если флот двигался на границу с Альянсом на войну. Мариэлла была исполнена решимости прекратить все это.

Видения древнего храм, стоящего среди зелени и гор, преследовали ее уже давно. Душа стремилась туда изо всех сил. Она видела всю окружающую местность в мельчайших подробностях. Сам храм огромный и величественный, построенный тысячелетия назад для поклонения некоему божеству. Каменные стены, почти не тронутые временем, испещренные неизвестными рунами. Точно такие же знаки были изображены на фамильном артефакте, который похитили из императорской сокровищницы много лет назад. Мариэлла знала, что добыть эту вещь просто жизненно необходимо. Она старалась запомнить все, даже самые незначительные детали местоположения храма.